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    抑或者，阮桑會為了一雙兒行隱忍，留給他們最後一個好印象。

    沒錯，為何要瞞著孩子？

    做錯事的，不是他們的阿娘。

    小圓兒扁著嘴，驚恐地張著烏溜溜的眼睛，豆大的淚珠啪嗒啪嗒往下掉。

    她還不太明白爹爹怎麼了，可是她知道阿娘在傷心，最勇敢、最堅強的阿娘快要哭了。

    女孩兒頓時嚎啕大哭。

    阮柔張開雙臂，把她們娘兒倆囫圇抱在懷裡，在小圓兒的哭聲中鼻子發酸，心裡堵得難受。

    直到那對男女隱入船艙，阮桑收回目光，定定落在女兒身上，臉色愈發鐵青，卻沒了剛才的激動。

    「圓兒不哭，來，小姨抱你好不好？」

    阮柔哄著女孩兒，想把她從阮桑身上解下來，那兩條細軟的小胳膊，卻蘊含了極大的力氣，死死纏住阿娘的脖子不松。

    她心頭湧上濃重的愧疚，又埋怨阮桑太衝動，也把頭埋進姐姐的臂彎里。

    阮桑卻推開她，挾著鼻音冷笑，「這熱鬧瞧著還不錯吧。」

    阮柔蹲在地上，差點被她推得仰倒，死死揪住她，仰起頭來。

    姐姐臉上掛著從前賭氣時才有的表情，要強，好面子，猛地把頭扭到一邊。

    阮柔挾著哭腔罵她，「不錯個鬼，心裡不舒服你就哭啊，這兒又沒人笑話你。」

    「不哭。」阮桑硬梆梆說，重重吸了吸鼻子，懷裡的女兒團一團摟得更緊，埋進小小的肩窩。

    嘴上強硬，她緊閉著眼，淚水順著臉頰滑下，無聲地淌個沒完。

    總要經歷這麼一出的，阮柔在心裡說，不然就等著被那個無情的男人趕出家門吧。

    女孩兒的哭聲漸弱，終於，抽泣著在母親懷裡睡著了。

    阮柔腿蹲麻了，撐著凳子艱難站起，坐下依偎著姐姐，強行把她的頭摁在自己瘦弱的肩上，姐妹二人頭挨著頭，長久不語。

    雲珠上來，把睡熟的小圓兒接過去，輕手輕腳抱到一旁，阮柔這才問，「你打算怎麼辦？」

    阮桑嗤笑了聲，拿帕子輕按眼角，回眸睨她，「你覺得我該怎麼辦？像那頭母老虎一樣，打上門去？」

    阮柔認為她做得出來，阮桑從來都不是什麼好性兒。

    「我不會。」阮桑眼神輕蔑，一身驕傲又冷硬的尖刺全冒了出來。

    「除非我還想留著這個男人，才會不要臉大吵大鬧，可是……」

    阮桑平靜得可怕，輕聲吐出幾個字，「他不值得。」

    「那個女人有點來歷。」阮柔把事情原委一一道來，「私鹽案是重罪，搞不好會牽扯通敵叛國，累及家人。」

    有前世的禍殃為佐證，阮柔眼下不敢說，父親的通敵罪是付軼一手造成，但前世付家急於撇清的態度確實可疑。

    這一世若想逃脫厄運，就必須把所有疑點逐一排除乾淨。

    阮桑臨走前，低垂著眼不肯看妹子，「你這兩日等我的信兒吧，到時候再讓你看場好戲。」

    她再次高昂起頭，懷裡抱著未醒的女兒，腳步穩定，走出茶舍。

    「夫人呀，您……」

    回過頭來，雲珠抱怨地看著阮柔，模樣挺無措的。

    「不然還能怎麼辦？」阮柔哂笑，目送馬車轉過街角，神情落寞。

    「有些事，當斷不斷，才是後患無窮。」

    前世，阿修回京後屈指可數的幾次見面，每次都在有意無意暗示，想同她重新開始。

    那時她心有猶豫，阿娘和阮桑憐惜她在沈家過得憋屈，站在了翟天修那邊，祖母則力挺沈之硯，就連平日從不發表意見的爹爹，也囁嚅著說了句：

    「之硯性子是冷了些，但人品端正不阿，為人夫婿無可挑剔。」

    「你的意思阿修就品行不端了？」阿娘當即跟他嗆聲，「他這幾年吃了那麼多苦，要不是心裡始終惦記著阿柔，早死在蒙古人手上了。易求無價寶，難得有情郎……」

    三年表里不一的婚姻，阮柔自覺已經看透這世間的情愛，但是阿修的回歸，真讓她說，心裡沒一丁點死灰復燃，也是自欺欺人。

    她並不是非要嫁翟天修，才跟沈之硯和離，但的確，在離開沈家這件事上，她順水推舟了。

    原想著回歸自由身，再考慮同阿修的可能性不遲，定下和離的打算之後，阿修幾乎日日登阮家的門，爹娘從前就喜歡他，後來幾乎把他當親兒子一樣看待。

    但就是這種情況下，她當時忽然間音信杳無，阿修有無尋過她？那時他深得聖上器重，爹爹之事事先可有徵兆？為何會一夜間拿人定罪，即刻處死……

    太多太多的疑點，身被囚禁的阮柔無從得知。

    「咱們也走吧。」阮柔停下思量，輕輕吁了口氣，和雲珠走出茶舍登車。

    馬車向著安南坊行去，今日約了裴琬莠，到她的郡主府去做客。

    進了坊門，沿大街走了一段，一駕馬車從後趕上，與她並駕而行。

    窗前，沈之硯含笑望來。

    「阿柔。」

    第51章 針鋒相對

    ◎姐夫管得你真緊。◎

    先前沈之硯就在廊月橋碼頭, 不光是他，嚴爍帶著大理寺的差役，暗伏在四下, 只待梁二娘手中的帳本露面，便來個人贓並獲。

    帳本所載不單單關乎付軼, 梁澤這些年運販私鹽, 各地官員私開鹽引、從中抽取份額, 兩相勾結的罪證都在其中。