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    阿娘叫人遞了信來，說她一切安好，在大理寺並未遭罪受審，只是循例問了幾句話，叫阮柔放心就是。

    卻沒想到，林瓊今夜也到了此處。

    「你先歇一會兒，我去找一下嚴爍。」沈之硯沉聲對阮柔說完，轉身出去上了二樓。

    他一走，阮柔立刻拉住林瓊的手，「瓊姨，是有人逼你前來嗎？」

    林瓊面露難言之色，她這些日子雖被放回來，每日早晚上下工卻察覺有人跟蹤監視。

    「沒有人逼我，我聽說今晚他們要抓梁二當家，這才趕過來的。」

    她反握住阮柔的手，「三姑娘，這人是少爺家的大仇人，我要親眼看他落網。」

    阮柔心頭微松，略一思忖，這個二當家，想必便是前世她聽說的，沈之硯破獲私鹽案、緝拿到的匪首，只是，時間提前了足有兩三個月。

    不是阿修就好，她心下定了大半，並未多問，只輕輕「哦」了一聲。

    林瓊眼中閃過猶豫，尋思著要不要跟她說阿修提前回京的事，環顧四下都是官差，到底沒敢開口。

    二樓，嚴爍臉色古怪，「之硯，你怎麼把嫂夫人也帶來了？」

    「嗯，剛好順路。」室內暗沉一片，唯有大敞的露台透進亮光，沈之硯輕描淡寫，踱過去向下觀望。

    入目是一片七拐八彎的巷道，地形錯綜複雜，遠近三兩個工棚，正中一處院落是倉庫，他問嚴爍，「人手安排得如何？」

    「自是萬無一失。」嚴爍篤定說道。

    這些年他和沈之硯聯手，類似的事幹過不知多少回。

    嚴少卿行動力強悍，圍追堵截、擒拿罪犯自有一套，若將他比作率部衝鋒陷陣的將軍，則沈之硯便是他的軍師，縱觀全局、策應疏漏，方保進退無誤。

    京城曾有十大鹽梟，近半數都是被他二人捉拿歸案的。

    「記著我說的。」沈之硯銳利的目光注視下方，語氣沉沉，「圍住人先別急著拿下，我要看看，我等的魚，今夜會不會上鉤。」

    好奇心像貓抓一樣，嚴爍知他今晚另有所圖，卻始終不肯明言。

    「你讓人把林瓊引過來，到底打得什麼主意？」他圍著沈之硯上下打量，忽地靈光一閃，「別是……」

    今夜這種場合，沈之硯竟然把夫人帶來現場，聯想到林瓊是阮府產業上的人，難不成，他要抓的人，跟嫂夫人有關？

    沈之硯眼皮微掀，措辭簡練說道：「那人是她遠房表哥，跟阮家沒什麼瓜葛。」

    「表哥？」嚴爍忍不住擠眉弄眼，這還叫沒瓜葛。

    「眼下十二監那邊指了條明路，這人恰好也是從西北回來，三年前的軍械案，他當時就在軍中。」

    沈之硯打斷他的遐想，幽幽說道：「嚴爍，你說事情怎會如此湊巧。」

    憑藉多年辦案的經驗，即便拋開私人恩怨，沈之硯敏銳的直覺告訴他，翟天修此人，與西北他們正在查的案子之間，存在著一條看不見的線。

    具體是什麼他還不大確定，但只要這條線連通，一切真相都會浮出水面。

    嚴爍腦瓜轉得也不慢，「那他與梁澤什麼關係？」

    「仇人。」

    「哦……」嚴爍明白了，嘿嘿笑了兩聲，走到樓梯口，回手在空中虛點幾下，「論順藤摸瓜，我只服你。」

    沈之硯回到樓下，進門先看向林瓊，示意她可以走了。

    待人出了門，後面即刻有兩個差役跟上。

    吊出翟天修，光靠仇人還不夠，林瓊算是另一重保障。

    不，他當然不會拿阿柔做餌，他的妻如珠似寶，要小心藏好，誰也別想偷走。

    阮柔跟在沈之硯身後上了二樓，他將露台前懸著的紗幔攏上，屋中僅有兩個角落點著幽暗燭火，光線依稀能辨清四周。

    敵明我暗，方便觀察現場。

    「知人知面不知心，三年未見，你怎知你表哥……在西北都做了些什麼？」

    沈之硯在窗前回身，向她招了招手，「阿柔，到我這裡來。」

    我當然知道，阮柔淺淺吸了口氣，按摁住心頭的不適。

    這般毫無根由的猜疑令她反感，她和林瓊先後出現在此，阮柔已隱隱察覺沈之硯的意圖。

    他今日才被上司擠兌，眼下急需一場功勞來挽救仕途。

    她緩緩挪動步子，在紗幔前隱沒半邊身形，向下方看去，攥著帘布的指尖微微發白。

    若阿修提前回京，今夜的天羅地網，是否為他而設？

    不遠處的破舊棚屋，工人渾無知覺地勞作，阮柔居高臨下，能清楚看到一隊隊官兵正由四周悄然向中心靠攏。

    「您不用去麼？」阮柔指著下方，側頭睨向沈之硯。

    沈之硯輕笑搖頭，「你夫君是文官，不適合做這些打打殺殺的事。」

    樓下的竹欄邊有座石磨，上面立著一人，沈之硯指著那處說道：「你看嚴爍，這種場合也不必他親自出馬。」

    阮柔也看到嚴爍的身影，他們所處的這座小山坡，以及山上的竹樓，都隱在夜色中，縱覽全局。

    隨著一聲刺耳金鳴，進攻開始了。

    眼前昏黑一片的巷道，陡然間燈火通明，四周燃起無數火把，成隊的官兵在巷子裡跑動起來，刀劍出鞘，喧聲鼎沸。

    倉庫里躍出十數個黑衣人，皆手持利器，頃刻與官兵交上手。