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    只是在服飾搭配上，還須提升眼界才好。

    但這會兒走在擁擠的人群里，阮柔心裡還是服氣了，反正裙子擋著，誰也瞧不見她底下穿了一雙那麼膈眼的皮靴，總好過原先鞋頭綴明珠的蝴蝶鞋，穿那個走在這裡，被人踩上一腳的滋味……不要太慘痛。

    出了崇文大街，人流漸漸稀疏下來，路邊時有小販擺出的攤位，叫賣各式各樣的彩燈、儺舞面具等小玩意，還有吃食。

    阮柔被攤子吸引，走走停停，目光在那些精巧別致的小物件上流連，到了這會兒，兩人之間，先前被她直言逼問而起的窘迫，漸漸煙消雲散。

    那句話脫口而出後，她也有些懊惱，從前阮桑總說她活像個小炮仗，說話沖得叫人想打她一頓。

    沒想到，嫁進沈家三年，被她掩藏得極好的這個壞毛病，今夜卻在沈之硯提及往事時，一個沒忍住暴露無遺。

    有些事，看破不說破，否則不過是落得雙方難堪的下場。

    她在賣文房四寶的攤位上，拾起一塊巴掌大的硯台，翻來倒去看了好一陣，還拿在耳邊敲著聽了聽音質，顯得很內行的樣子，接著向攤主問價。

    「夫人真有眼光，這是上好的澄泥硯，質地上乘，只賣十兩。」

    阮柔回眸看看沈之硯，像是詢問他的意向，沈之硯容色淡淡，含笑點了點頭，看起來無可無不可的樣子。

    「買了，替我包起來。」阮柔當即拍板。

    沈之硯去摸荷包，阮柔按住他，「我送你的，自當我付錢。」

    她從腰間墜的香囊里摸出一錠碎銀，給了那攤主，笑眯眯道：「剩下的不用找。」

    回過身，阮柔趕緊拉著沈之硯往前走了一段，這才將手中的硯台晃了晃，外面包裹著粗糙的牛皮紙，拉開紙封一角，她把指頭探進去摸了一下。

    「爹爹最愛擺弄這些石頭，我小時跟著他學了點兒皮毛。剛才那老闆沒說錯，這硯的確是澄泥，正宗西域來的，他不識貨，只當是塊贗品，才賣得這麼便宜，拿到相寶樓去，價格起碼能番上十倍。」

    她眨著一雙水汪汪的杏眼，模樣頗有兩分賣弄。

    沈之硯來了點興致，半信半疑接過去端詳，他寒窗十載學而至誠，對此類外物僅以好用為目的，實在沒什麼研究。

    「瞧著像是包了層漿，質地……」他想說，也就一般吧，能用。

    「這你就外行了。」

    阮柔抿唇輕笑，探手過去，塗了粉色蔻丹的指甲輕輕在上颳了一下，留下一道淺淺的印痕，她努了努嘴，「喏，這大概是件有些年頭的老物件兒呢，外面裹了好幾層泥。」

    「不過，泥與泥之間，也有很大區別的，澄泥的膠質，燒制後質地堅若瑪瑙，瑩潤如玉，敲擊音質琅琅。」

    「便如璞玉與頑石，單看外形常人分辨不出好壞，世上那些經人傳頌的美玉，又有哪一件不是千錘百鍊、歷經滄桑，才能成為傳世佳作的。」

    她侃侃而談時，雙眼澄澈清透，映著夜燈，眸間如同點綴漫天繁星，灼盛的光華耀眼奪目，令沈之硯幾乎不可直視。

    關於璞玉和頑石的說法，便像一道璀璨的陽光，直直穿透他的胸腔，照進漆黑蒼涼的內心深處。

    「到了，你看。」沈之硯輕輕握了下她的手，目光轉向不遠處枝繁葉茂的許願樹。

    綠蔭如蓋，垂落無數紅色絲絛，隨著夜風在枝葉間卷舒蕩漾，一張張朱紅色的許願牌上，承載著人們心之所向的美好願望。

    阮柔神色怔忡，望著眼前景象，心口猛地跳了幾下，忐忑間，緩緩將手從他掌心抽出。

    *

    阮柔小時候，這株大榕樹還不是許願樹，因此地離家不遠，夏日午後常有孩童在河邊戲水，老人家坐在樹下納涼講古，是阮柔姐妹倆最愛來的地方。

    翟天修進京住進阮府後，兄妹三人常結伴來此，這棵樹，記載了他們少年時的點滴歡笑。

    後來邊上蓋起一座月老祠，便開始有人在這棵樹下結絛許願，可以說，阮柔是看著這株大榕樹，逐漸被人傳成頗具靈驗的許願樹。

    那些個情竇初開的時光如此清晰，逐一浮現眼前，她還記得，那天翟天修拿出一塊親手雕琢的海棠木牌，低頭笑看著她，炯炯有神的目光深處，藏著些她還未懂的東西，問道：「阿柔想在上面寫什麼？」

    阮柔當時紅了臉，奪過木牌背在身後，「我寫的東西，不能給你看。」

    說完，她轉身就跑，阿修在身後大笑，揚聲承諾，「好，我不看。」

    她跟所有的女孩子一樣，在木牌上偷偷寫下願望，期盼著有朝一日嫁給他，長廝守、共白頭，攀上高高的樹梢，將牌子掛在枝頭。

    呵，那些懵懂的少年情愫啊……

    這麼多年來，仍舊掛在高高的樹頂，始終不曾落入現實，只存在於虛無飄渺的等待之中，漸漸成空。

    翟天修臨行前，他們二人說好，待他回來，就去樹頂取下許願牌，到時他便會向爹爹阿娘提親，正式迎她過門。

    後來接到他的死訊，阮柔在那年七夕又到了樹下，仰頭望見孤零零懸掛樹頂的紅色木牌，不禁淚如雨下。

    大概是她當年想錯了，不該將這願望掛得那麼高，最終成了山巔清冷的雪，可望而不可及。

    那夜，她在樹下埋葬了自己尚未生發便已夭折的初戀，此後下定決心另嫁他人，卻未曾想，心頭最初的愛戀，永遠無法抹去。