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    沈之硯身在刑部，這般自呈冤屈的人不知見過凡幾，隨口應道：「自然，大理寺審斷，定會公允。」

    先前還認為她心思單純，呵呵，沈之硯只想冷笑，她分明很會避重就輕嘛。

    翟家販私鹽，這樣的重罪竟都嚇不住她。

    他放下筷子，一張俊臉板正起來，「既知私鹽乃重罪，不如和你娘商議一下，春茗茶行的生意，棄了為好，免得招惹非議。」

    這句警告，恰恰戳中阮柔的心事，前世爹爹為何會牽連到通敵判國的大罪，是她絞盡腦汁也想不明白的。

    眼下大益朝犯邊的敵寇，唯有西北的蒙古韃子，而唯一能與阮家扯上關連的，就是從西北死裡逃生回來的翟天修。

    阮柔一直在提醒自己，這一次不可意氣用事，以不帶偏頗的眼光看待任何一個人。

    沈之硯，也包括翟天修。

    「我知道了。」她低垂著頭，輕聲說道。

    見她乖順，沈之硯目光柔和了些，「下月初九聖壽節，陛下今年逢整壽，據說要辦得隆重些，到時城裡有燈會，阿柔可想我帶你去看？」

    阮柔正走著神，眼神茫然看來，在他洋溢欣然的眉眼中，驀地反應過來。

    六月初九，非但是皇帝壽誕，還是他倆初相逢的日子。

    雖則對沈之硯來說，未必如此。

    「好。」阮柔回以一笑。

    飯後，沈之硯陪著她在院子裡消食溜彎，一手輕輕挽起纖腰，低下頭小聲問她：「身子可好了？」

    阮柔臉一紅，下意識搖頭，「沒有，還得過幾日呢。」

    「我見你這次疼得輕些。」

    雖是頭一日的症狀明顯比往常厲害，但從第三天起，果然疼痛及量都減輕不少，阮柔只是想不到沈之硯會過問她這種事，不願多答，勉強笑笑。

    「是啊。」

    從米陽胡同回來的第二天，虞大夫派阿鳴送來藥方，說是阮柔昨日忘拿了。

    阮柔頗感詫異，概因她吃了虞大夫三年的藥，從未索要過方子。

    於是呂嬤嬤親自帶了藥及藥方，出門尋了幾家醫館，俱是在坊間頗有名氣的，詢問之下，這是一副調養身體虧空、專治氣虛、血行不足的湯藥。

    在呂嬤嬤隱晦的暗示下，那些醫師一聽病人先前服用過避子湯，皆道此藥並無避子之效，倒頗為對症地，有修復肌體損傷的作用。

    由此已幾乎可以斷定，沈之硯果真找過虞大夫，那天多半就在帘子後面。

    然而，他沒有來質問，沒有疾言厲色指責她、害他子嗣無繼，阮柔除了更深的慚愧與內疚，再無其他可言。

    她開始按方服藥，只是一兩劑下去，便已初見成效。

    至於避子這一打算，其實她心裡也動搖了許久。

    首先是呂嬤嬤規勸的愛惜身子，身體髮膚受之父母，她的確不該一意孤行，讓家人屢屢擔憂。

    其次，對於孩子的事，她心下也是矛盾得緊。

    阮柔喜歡孩子，從她對小圓兒便可見一斑，若說單單只是不想生下沈之硯的孩子，若沒有前世最後的悲慘結局，其實她本沒有那麼強烈的牴觸。

    她介意的倒不完全是他這個人，而是無法面對母子分離。

    時間只剩下半年，即便她這兩個月就懷上，若有能力脫離沈之硯的掌控，她大可以神不知鬼不覺，帶著腹中子一道離開。

    若是仍舊逃不出上一世的命運，那便……天可憐他們娘兒倆，一同死去，也未必不算幸事。

    做下這個決定後，阮柔像在黯淡無光的前景中，突然窺見一線光明。

    為了尚未到來的孩子，她也要再努力些，一定要走出這場困局。

    轉眼已至月底，府事繁雜，一府的月餉要核對發放，下人們入夏的新衫要尋衣坊裁製，及至各房主家夏季的飲食果瓜用物，樁樁件件，各處主事都要來夫人面前討個章程。

    待這一陣忙完，阮柔回了趟家見阿娘。

    先是說找到了謬太清，方苓這兩年一直遣人各地尋訪這位神醫，眼下終於得到消息，約摸這一兩月間就能進京。

    這下沒了虞大夫，祖母的身體也有了著落。

    接著便是春茗茶行的事，方苓的意思倒是與沈之硯不謀而合，她打理產業一向謹慎，深知阮家在京城無甚靠山背景，多一事不如少一事。

    「你說金刀商行做得是私鹽勾當？」

    方苓對此感到震驚，回憶過往，「從前你二舅一家還在京城的時候，我隱約聽你二舅母提過，翟家在西北家業頗大，雖說後頭敗落了，好歹爛船還有三分釘。」

    「阿修那時候回去應徵，也是他父親舊日同僚的路子，要麼他那麼年輕，又沒資歷，哪兒能一去就坐上總旗的位置。」

    這個阮柔卻不同意阿娘的看法，「他從小習武，頭腦精明，便是不靠祖蔭，僅憑自己的本事，也能在軍隊中闖出一番能耐。」

    對於女兒的偏賴，方苓只是笑笑，臉上明顯流露「就知道你會向著他」的表情。

    阮柔白了阿娘一眼，她不過是就事論事，事實證明，前世翟天修的確做到五品將軍，那時他曾對她提起，聖上有意讓他入五軍都督府，前往延綏千戶所整頓軍務。

    阮家出事時，雲珠找去將軍府，不正是說他往西北公辦去了麼。

    不過，若說眼下與金刀商行撇清干係，便能挽救阮家前世的禍殃，阮柔直覺事情沒這麼簡單。