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    不論私交，布政司收集各地民情，再將案件轉發刑部，阮承宇身為參議，與沈之硯常有公務往來。

    他二人既是同年，又有姻親，照說該相處融洽，然而沈之硯對他，多少存了些恨烏及烏的意思，對阮家這位嫡長子一向無甚好感。

    沈之硯不假顏色，微一頷首，「何事？」

    阮承宇倒也不惱，依舊笑微微，「我是聽說侵田案結了，想來看看妹夫有何需求，我做兄長的，定當鼎力相助。」

    沈之硯幡然抬眸，那雙弧度優雅的瑞鳳眼，尾梢微微翹起，顯出兩分凌厲。

    他這大舅子背後有人，因此在官場一路順風順水，升遷速度僅在自己之下。

    這個人，自然不可能是他那無能的岳丈大人。

    沈之硯心知肚明，敢於在天子腳下侵占田產，自是來頭不小，阮承宇分明是早知此案端倪，特意送這熱山芋來給他的。

    這讓他對阮承宇背後的人，更生出幾分好奇，和煦一笑，「此案稟明聖上，已無手尾，何須勞動兄長掛懷。兄長若有不明，倒是可去問問裴相。」

    阮承宇眉鋒一挑，低頭輕笑了聲，「好。」

    「如此，沈某先行一步。」沈之硯拱手，告辭離去。

    他在裴府見過阮承宇多次，登堂入室，熟稔還在自己之上。

    算下來，裴安是他們那一科的主考，阮承宇與他一樣，都要尊稱一聲恩師，但若阮承宇身後之人是裴相，那這件侵田案根本不會大張旗鼓在京師宣揚開，早在事主上告時，便會被摁下來。

    沈之硯心頭來回思忖，下樓來到街上，便聽前面一片嘈雜。

    阮柔和沈幼舒剛從雲想裳出來，迎面被游鴻樂堵了個正著。

    「這位小娘子，小生有禮了。」

    他沒敢輕易惹上刑部侍郎的夫人，便先拿沈幼舒開刀。

    游鴻樂身量奇長，人又瘦，頗有點麻竹竿的意味，眼下瞧著沈幼舒，只覺她遠看娉婷如蓮，湊至近前，身高體態與他格外般配，心下頗喜。

    「小娘子貌美如花，可許了人家了？」

    沈幼舒沒見過世面，被這大膽狂徒嚇得高聲尖叫，「你是何人，還不快滾！我許沒許人家關你屁事？」

    游鴻樂見她潑辣，更加喜不自勝，摺扇一揚就去挑她下頜，「許了也不怕，爺不嫌棄……」

    「公子還請自重。」阮柔在旁抬手，一把摁住摺扇，「光天化日的，你當街調戲官家女子，我現在就可叫巡差來。」

    她不認得游鴻樂，卻從他的衣飾華貴看出身份不低。

    近年聖上大力整肅朝綱，御史言官們都卯足了勁兒盯人，一個紈絝就能牽出個當官兒的爹，甚至一家子叔伯兄弟，失於管束、教子無方的名頭扣上去，便是皇親國戚也要吃不了兜著走。

    但她終是眼界較淺，面前這位，便是御史見了也要睜隻眼閉隻眼，否則失於管束的罪名，陛下腦袋上也得落一份。

    「誒，你莫不是吃味了。」游鴻樂盯著扇上一隻柔白細膩的小手，早把沈幼舒拋之腦後，心癢難耐地嘿嘿直笑，「莫惱莫惱，我疼你還來不及……」

    說著就要來摸阮柔的手，竟是把她倆當成侍妾美婢，想要一箭雙鵰。

    衣鋪和茶行的掌柜見著三姑娘遭人欺負，早就急了，這會兒一聲招呼，眾夥計提著掃帚、扁擔衝上來，要給阮柔解圍。

    「哎喲，這是要打人。」游鴻樂有恃無恐，大喊一聲，「來啊，給爺把這兩家店砸了。」

    曲國公一向知道這個兒子不成器，在外惹是生非乃家常便飯，雖恨得牙癢，卻礙於儀蘭公主最為溺寵，不得不專門尋了武師給他充作護衛。

    一聲令下，頓時衝上來十數個家丁護院，兩家店的夥計也不甘勢弱，兩相對峙著吵起來。

    阮柔見這都唬不住對方，心下有些慌，倏忽鬆了摺扇，拉著沈幼舒向後退避，雲珠一個轉身擋在前面，口中大呼小叫。

    「我們是刑部侍郎沈家的人，你敢對我們夫人無禮，叫我家大人知道了定不饒你……」

    她這廂正狐假虎威，一隻修長的手搭在了游鴻樂肩頭。

    骨節嶙峋的拇指恰好卡在肩胛骨縫處，巧勁一錯，游鴻樂半邊身頓時麻軟，像鑽進去幾百隻小蟲子，逮著皮肉大肆啃咬，「哎哎喲喲」叫喚著往地上滑去。

    沈之硯傷著的那隻右手，伸臂在他身後一托，不讓人倒，面上依舊掛著淡笑，「游世子，內人可是有得罪之處？」

    游鴻樂肩胛被他拇指鎖定，便如貓兒爪下摁住的老鼠，動彈不得，只能側仰著頭，以一個格外彆扭的姿勢去看沈之硯。

    「沒、沒有，是她……她叫店裡的夥計打我。」

    周圍眾人聽他反咬一口，紛紛起鬨。

    沈之硯面上笑容不減，指上微微用力，頓時游鴻樂殺豬一樣慘叫起來，「住、住住住手，你敢傷我，我叫我爹……叫我娘……」

    他語無倫次哭爹喊娘，卻又不敢當街喊出皇帝舅舅的名頭，聖上要是知道了，雖說沈之硯鐵定吃不了兜著走，他也得一樣玩兒完。

    沈之硯鬆開手，在他肩上拍了拍，「國公爺和公主殿下一向明事理、為人清正，世子爺要是願意，沈某當下便帶此間人證登門求見，叫他二位評評理。」

    「我、我又沒把她怎麼著，這些人都能作證。」