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    又想了想，昨晚跟姑娘說那事的時候，瞧著她像心裡有數，平靜得很。

    這是她一手帶大的姑娘，性子軟和、心地善良，沒什麼心機，平日也不愛算計，頗有點沒心沒肺。

    一時連呂嬤嬤自己也想掉眼淚，姑娘到底心裡藏了多大的苦喲，見著老太太哭成這樣。

    阮柔不顧不管哭完，這才省過神兒，這麼失態怕是要嚇著老太太，抹了淚彎唇嬉笑。

    「哈哈，我嚇唬您玩兒的。小時候您老說，一個金豆子抵得三日光陰，我給您老掉一堆，保佑老太太長命百歲，活到九百九十九。」

    「呸，那我不成老妖精了。」阮老夫人抬手給她個腦瓜崩兒，又捧著臉左右瞧瞧，目光精明銳利，「老老實實跟祖母說，你和沈之硯現如今到底是個什麼情況。」

    「沒、沒什麼呀，就都……挺好的。」阮柔心下打鼓，說話吞吞吐吐。

    所有人都說沈之硯待她體貼和善，是她幾輩子修來的福氣。

    老太太知道她心裡放不下翟天修，始終不肯移情，點著她額頭，話說得一點都不留情面。

    「你就造孽吧，再這麼拖下去，待到夫妻間那點情份淡了，我看你往後怎麼在沈家過日子。」

    「不成就和離。」

    說話的是方苓，聽說女兒到了，她立刻撂下阮仕禎趕過來。

    母女間對了個眼色，阿娘的表情頗有些意味深長，阮柔知道，阿娘一向看好她和阿修。

    翟天修也有信給方苓，因此一得知他還活著，便連夜讓人把這天大的好消息送上山。

    方苓挨著老夫人另一邊坐下，曲起條腿來盤著，手掌支在膝頭，一副有話要說的樣子，正正經經迎上老夫人打量來的目光，忽有點打退堂鼓，不由去瞥女兒，意思是：

    怎麼樣？說不說？

    這一幕前世發生過，但今次阮柔卻沒有那時的堅定，也起了猶豫。

    老夫人多精啊，一眼看出這娘兒倆有古怪，耷拉下眼皮哼了一聲。

    方苓一個激靈，張口就全交待了，「娘，阿修沒死。」

    老太太神情沒動，低著眼不知想什麼，過了半晌才緩緩抬起，已不甚清透的眸中，有鋒芒一閃而過。

    「沒死……」蒼老的語調緩緩質問，「那為何現在才遞信兒回來？」

    第17章 冷暖自知

    ◎在夫家壓抑天性過活。◎

    「娘，阿修這三年遭了大罪。」方苓面露不忍，「當年賀蘭山那一戰朝廷輸得太慘，他暈死在戰場上，後來被韃子擄回去當了奴隸……」

    蒙古人在河套一帶修建防禦工事，擄了大批漢人沒日沒夜做工，翟天修就是其中一個苦力，吃不飽穿不暖，一日只睡一個時辰，幹活時動作稍慢，一頓鞭子、老拳便招呼上來。

    他花了整整三年時間，才終於攢夠錢，買通工頭把自己贖出來。

    阮柔前世聽著這些時，心裡如翻江倒海，當年那個意氣風發、滿腔壯志的少年，到底被皮鞭和勞作摧折成什麼樣子？

    前世今天，她伏在祖母膝上痛哭失聲，替他感到萬般屈辱與不值。

    然而後來的翟天修，並非以一個贖身奴隸的身份、拖著病體殘肢歸來，他風光回朝，得朝廷大力嘉獎，封五品忠武將軍。

    阮柔想起前世與翟天修的幾次會面，聽他戲謔玩笑的口吻，講起當奴隸時的狼狽，朗聲笑說韃子疲軟沒骨頭，鞭子打人一點都不疼。

    以及淡然平靜，簡略說了一點他如何從蒙古人那裡盜取情報。

    他說這些經歷時，像是在說旁人。

    阮柔聽來，便也覺得很遙遠，像那些苦難都與他無關，然而烙印在他身上的傷與痛，終身無法磨滅。

    她滿心惋惜、憐憫，想儘自己最大的努力，替他彌補回一點點遺憾。

    即使在阮家一夕間遭受滅頂之災，爹爹這種不涉黨爭、誰也礙不著的小官兒，沾上通敵叛國的大罪時，她都沒去質疑過——

    翟天修一個從蒙古逃回來的人，與她家發生的一切，可有關連？

    「柔兒，你怎麼想的？」阮老夫人看看一直愣神的阮柔，對她聽著這些並沒有太激動，感到一絲滿意。

    方苓也投來擔憂，時過境遷，女兒已嫁作他人婦，翟天修歸來想必也是一身傷痛、窮困潦倒，本該是天作之合的一對兒，誰想造化弄人，成了眼下這番局面。

    「修表哥遭此大難，咱們做親戚的，該幫扶，自然還是要幫。」

    阮柔斂眉低目，語氣平靜地說道。

    這話中規中矩，亦是她目前的打算，暫時穩住不動，不偏不倚，不再像前世那樣，因為傾向翟天修而亂了分寸。

    祖母和阿娘同時鬆了口氣，阮老夫人欣慰點頭，「柔兒長大了，懂得一動不如一靜的道理。」

    女兒能這麼明白，出乎方苓的意料，高興之餘，又略有遺憾。

    阮柔看著兩人，至於之後的打算，她肯定還是要跟沈之硯和離的，一日不脫離他的掌控，她下半輩子都不會有真正的安穩日子。

    只是，這要等到把阮家的事弄明白，徹底擺脫危機後，才可籌謀。

    在祖母這裡陪著說話兒，不知不覺便到了中午，下人擺上膳，老太太問了聲：「仕禎呢？」

    方苓面上升起些尷尬，咧嘴一笑，「這會兒大概在書房。」

    老太太一揮手，「別管他，咱們娘兒仨吃飯。」