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    這第二封詔書，御史台改了無數遍，最後是天子親擬的。據說天子在宣室殿內寫完，便砸了筆墨。

    又有傳聞，再次之前，值守的宮人聽見皇后泣聲，「妾既生了他，便有教養之責。他如今十歲爾，得你我真正養育的日子，不過三兩年光景，如此便放棄他，於他不公。妾帶他來人世一遭，不是讓他怨恨世間事，報復世間的人。妾與君，這樣難，都能沐朝露，見天光。他還這樣年少，即是開了口，要與母同歸，妾如何拒他？本來，教養之責，你為人父，亦有。然如今你擔天下事，做了天下人的君父，比妾更難。這阿梧事，便讓妾去吧。」

    久不得天子回應。

    方再聞皇后逐漸悽厲帶著怒氣的聲響，「妾也不願走，但是妾之子緣何如此？他得何人所授？何人養？至今日地步……」

    日影偏轉，宮門深重。

    終於隱約聞天子話，「那你幾時歸？」

    後頭便未有話語傳出，只這一封詔書。

    元嘉三年三月的一日，春光爛漫，冰雪消融。謝瓊琚帶著阿梧前往千里之外的豫章。

    雖說是思過，卻還是用的全副皇后儀仗，這是天子的意思。

    雖是天子的意思，但是天子卻未出城相送，甚至都未出宮門。

    任由皇后的輦轎走走停停。

    任由他的妻子頻頻回首。

    他將自己鎖在未央宮中，坐在御座上。午後的陽光灑進來，照出他鬢角銀絲。

    他也開始生出白髮，他們還有多少光陰！

    他自然知道，他可以私服去看她，可以傳召讓她歸來。

    可是這一刻，他就是覺得荒蕪又惶恐。

    回想薨逝的生母，流放的曾經養育過他的至親，背棄過他的兒子，還有不能相守的妻子。

    帝王路，稱孤道寡，寂寞之嘶。

    這一生，人間疾苦，從未放過他和她。

    「阿翁，你還有我。」殿門開啟，亮起一點晃眼的光。

    是他的女兒。

    十七歲的少女，和她母親有著一樣的眉眼容顏。

    他伸手撫摸她，隔著日影和距離。

    如同撫摸她。

    「當年，生你阿弟的時候，你阿母把我推出產房。讓我陪著你，說我和她，一人陪一個。」

    「你看，一語成讖。」

    *

    「所以阿母，如今來陪我，正好應了當年話。」長安城郊，阿梧在馬車中看著已經端坐身子、不再回頭的人，聽她前頭話，如是說。

    「阿母知你不信，但事實如此。」謝瓊琚笑了笑，「還是那句話，且看來日。」

    阿梧搖首，「不必了。」

    謝瓊琚蹙眉。

    阿梧掀簾看滾下西頭的落日，將話緩緩道來，「當日，我看見阿母同徐將軍數次私下見面，密語，知曉她是您和阿翁的人。便知您自然放心我在宮中行走，不會對我多加看管。我不否認確實是我偷出了王印，亦是我交給了賀蘭敕。您不是問了數回我為何要這般，為何要如此心急？今日我告訴您，我不是為了儲君位。我只是為了想清楚地知道，我的阿翁阿母是否當真愛我！」

    「祖母養我多年，不曾毒害我，我很愛她，可是她帶領的賀蘭氏卻愈發不像樣。而你和阿翁棄我而去多年，不管不顧我，但卻又責任在胸，與人和善，仁德愛民。偏你們和祖母兩處對立，我在中間被拉扯，實在辨不清你們的心思。所以放手一搏。」

    「我想我投了賀蘭氏，你們若是大義滅親不認我，也沒什麼。我且死在這場謀逆中，就此結束這被拉扯、辨不清是非的一生，亦算解脫。若是你們愛我，救我於新生，我便從頭開始。」

    「同是試驗人心，我比阿翁幸運一點。從看見阿母近乎瘋癲蓋鳳印的那一刻，從您將自己同我綁在一起的那一刻，阿梧覺得您重新生了我一回。而阿翁，祖母口中那個被您蠱惑棄我遠走的阿翁，今日放手許您餘生伴我，已經無需再多言……」

    「阿梧……」許久，謝瓊琚方在這重重話語中回神，卻見得少年早已喚停車駕，撐著車壁，正在一點點挪下車。

    她欲伸手扶他，被他退拒。

    他下車不穩，跌了一腳，卻是很快爬起，然後恭敬跪在她面前，「我以極蠢笨的路數，終於辨明雙親之心。這後頭該受的罰，該付出的代價，便該獨自擔下。再不能讓阿母陪我同受。昨日阿姊罵得對，阿翁阿母多年傷病加身，又至中年，我有何面目再讓你們分離，獨占阿母！」

    「阿母歸去，請代兒告訴阿翁，我沒有背棄謀逆他。我自不負他為我擇的名字，桓者，寬廣，磊落也。」

    「阿梧，阿母帶你回去，你自己將這話告訴你阿翁……」

    阿梧搖首，「待兒長成一個能真正站立的人，能夠行走，自歸來探雙親。」

    齊桓此去，十年方歸。

    後記：

    元嘉四年，未央宮椒房殿東首里，建了一座高台，裡頭植梅花千株，供帝後賞雪觀梅。只是即便不是下雪日，皇后也時不時登台遠眺，侯她在南地的兒子。

    元嘉五年，昌華公主大婚，豫章王恢復爵位，只是人沒回來，卻快馬送來南康甜柚，道是他在那兩年，精心培植的果子，給阿姊嘗鮮，願阿姊食蜜。

    元嘉八年，豫章王來信，雙足痊癒，可以行走。道是再好些便回來，不料翌年豫章遇大旱。