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    只知三軍待命，留守洛陽城。

    直到七月下旬, 方見泱泱兵甲，護車駕入京來。

    是幽州邊境告急，新君親自領兵從鮮血未乾的戰場下，再赴殺機四伏的邊關。護疆土，保民生，接至親。

    從車駕歸來, 上至高官權貴，下至市井黎民, 除了傳頌君主的英武，更是對幽州城中守城的婦人, 口口相頌。

    論起她，京畿的臣民, 認識者過半。

    謝家第五女。

    這新君的髮妻。

    後來和離二嫁的婦人。

    再後來喪夫葬生火海的女子。

    兜兜轉轉, 竟是十數年光陰打馬過。

    與君同歸。

    長安故舊, 還不知這悠悠歲月經年事。

    只是看見入城門的車駕共三輛，卻只有兩輛入宮門。

    剩一輛, 歸謝園梅林處。

    便也有部分人暗猜, 許是這謝氏女守城有功, 得君封一尊貴的誥命，享餘生榮華。自然，這是極少數的人。

    皇城中的門閥權貴，雖不是分外清楚、然還是隱約聞得一些邊關秘事。

    譬如，緣何皇太孫在數年前如日中天之際驟然失蹤？

    便遑論東線而來的八州將領和高官，更是看清了此間關竅。

    果然，八月廿七，賀蘭澤登基禮畢，僅三日後便發詔書於謝園，為天下聞。

    「朕聞乾坤定位，日月得天。惟內治乃人倫之本，而徽音實王化所基。咨爾謝氏第五女，鍾祥勛族，秉教名宗。允賴宜家之助，當隆正位之儀。茲奉皇太后慈命，以金冊金寶，立爾為皇后。內御後廷，以興宗室；外輔朕躬，以明法度。欽哉！」

    乃立後詔書。

    謝瓊琚於謝園領旨謝恩。

    這處歸屬謝氏府宅，亦是他們初遇的地方。他要她依舊從閨閣出，待他迎，故選此地。

    她亦不操心，一切皆由他。

    當日在雲中城中，他們已過文定，如此六禮便剩請期，和親迎。

    請期便是選定成婚的吉日。

    這處無需賀蘭澤和謝瓊琚到場，皆由杜攸為媒主持。最後擇出佳日，日子定在這年的十月十二。

    期間，皚皚換了一身私服，從宮中跑來謝園，告訴母親她偷偷去朝鹿台看了請期儀式。

    由太師杜攸主持，由司徒、司空、左將軍、執金吾充任太常職務，再有太中大夫、太卜、太史令等四十九人戴皮弁、著素績，以禮雜卜築，太牢祠宗廟，方待吉月日，請出佳期。

    皚皚道，「其實今歲九月和明歲三月里，有兩個比今歲十月更好的日子，大臣們原是建議父皇等明歲不遲，屆時皇后的衣可更繁，冠可更重，儀式亦可更隆。」

    謝瓊琚問，「哪個大臣提出的？」

    「司空。就是三舅公大司空，他這會倒也給阿母言語了。」皚皚道，「不過阿翁拒絕了，只道是國之初，百廢待興，不可鋪張。」

    「阿翁也真是的，都一國之君了，還不緊著您！」

    謝瓊琚笑了笑道，「是阿母兩月未督促你溫書，還是入了這富貴繁華地，你這腦子可是懈怠了。」

    皚皚想問何意，謝瓊琚已經不再理會，只又問了阿梧境況。皚皚道，「阿弟有些水土不服，父皇便不曾讓他分宮而住，只在未央宮就近宣政殿的偏閣住下，由他自個看顧。阿翁讓您放一百個心。」

    謝瓊琚頷首，她放心。

    是故，得短暫的一刻安寧，心寬體胖。

    養出菱花鏡中的朱顏色

    謝瓊琚看著鏡中的自己。

    她很清楚，早在二十五歲那一年，便已生白髮，眼角細紋出。是年壽至終，大限將至。然也是在那一年，他棄天下帶她遠走，扼住她漸生的皺紋，讓華發轉烏。

    轉眼又是七年過，幸她還存著往昔模樣。

    姣容，靈韻。

    在眉宇間淌過萬水千山的滄桑里，不曾消散。

    到此時，螺黛描眉，胭脂撲掃，額間落花鈿，鬟髻簪珠冠。加步搖，飾簪珥。身披蠶衣，上玄下纁，帶緩，佩緄帶。

    最後大紅的喜帕覆下，侯君來。

    如皚皚所言，沒什麼太過奢靡，亦不曾鋪張，所費金銀皆在祖例中。

    同請期一樣，亦是由文武官充太常務。

    司徒、司空、左右將軍、光祿大夫護送「乘輿法駕」，至皇后母家宅第迎接，並由太師授予皇后璽紱。

    謝瓊琚被人攙扶的臂腕輕顫，她終於看明白，抬高的是規制和禮數。

    三公九卿迎的禮，以紀她昔年保東線七州聯盟之功，今歲守邊關城池之績。他向世人宣告，他的妻子，他的皇后，不是攀纏他身的柔弱富貴花，乃是他問鼎天下的同心同行同道人。

    而由太師杜攸送定親文書，請佳期，授璽紱，乃是在政權尚且不穩的局勢下，在依舊有部分朝臣對她虎視眈眈的境況中，道她家族式微、身份不顯的細碎話語裡，他借杜攸名士的威望，重塑她後背的力量。

    即便他知曉，縱是沒有這些，她也足矣來到他身邊。

    但是，獨臥深宮不得眠的日子裡，他披衣起身，或盤腿坐在床褥間，或下榻撐腮在桌案，就一盞微微搖曳的燭火，在影影綽綽的思念里，翻來覆去地想，絞盡腦汁地籌劃。

    如何能多給她一些！

    如何能再給她一些！

    至此刻，形影騰騰晚霞里，黃昏餘暉映遍九重宮闕，城門次第開。