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    阿姊說，「不就是腿瘸了嗎？我以前還瞎過眼，還不是阿母想法子給我治好的。你該相信阿母，試一試！」

    阿翁說，「以往你是年歲小，又有旁的疾患，這推拿便也不好安排上來。你祖母年歲高，聞這處施來疼痛便狠不下心。但是總不能再這樣誤下去！」

    面前的婦人說，「等你能站起來，讓你阿翁教你騎馬射箭，然後我們一塊去打獵。」

    話語在耳畔縈繞，阿梧只對著賀蘭敏道，「祖母去歇著，不必陪著阿梧。稍後阿梧再來陪您。」

    轉而方沖向謝瓊琚道，「那就試試！」

    謝瓊琚幾欲喜極而泣，卻也知曉他顧及賀蘭敏，遂道，「阿母帶你回主殿，莫擾了祖母清淨，等結束後再給你送回來。」

    「大熱的天，折騰來去作甚，且在這邊便是。」賀蘭敏上前握住孩子的手，拍著他手背道，「祖母再捨不得，但總也盼著阿梧早日站起來的。祖母陪著你！」

    說著示意侍者上來推過輪椅，送阿梧入內。

    謝瓊琚看著轉去內寢的祖孫倆，一時未再多言，只讓竹青回去把醫書拿來，順道請薛靈樞過來指點。

    「我來吧。」許是得了孩子的允諾，謝瓊琚格外激動，待入得內寢，見侍者正在將孩子挪去榻上，遂止住了他們。

    皚皚這般大的時候，謝瓊琚常抱她。

    抱她逃過東郡青樓牙子的追補，抱她在大雨傾盆的深夜四處求醫，奔跑的途中不會感到累和跑不動，只有在停下後容得一刻喘息後，才感覺牙根的酸軟和從臟腑沖湧上來的一陣陣血腥氣……

    當是有過那樣艱難的經驗，如今在這平緩舒適的環境裡，謝瓊琚抱起阿梧時熟稔又輕鬆。

    六月天，孩子穿著綢緞，謝瓊琚穿著軟紗，就兩層布帛隔著肌膚，是這麼多年來，母子距離最近的一刻。

    阿梧有些不自在地靠在她臂彎中，嗅她身上氣息，明明以往不遠不近的接觸，他清晰地辨別出她薰染的是沉水香。

    然這一刻，他側首屏息，卻依舊擋不住絲絲縷縷鑽入他口鼻的香氣。

    是一陣陣遙遠又熟悉的奶香。

    是屬於……母親的味道。

    他抿唇轉過頭來看她。

    謝瓊琚漂亮的丹鳳眼眼尾攜紅，眸中閃著淚花，笑意卻濃得如同這六月沾露的玫瑰，亮麗又飽滿。

    層層疊疊的花瓣中裹住嬌蕊，是眼中倒映出的他。

    「夫人頭一回抱小郎君，竟是這樣穩當。」安嬤嬤扶著賀蘭敏坐下，含笑道，「想來以往抱翁主抱來的經驗。話說夫人與翁主是真真的母女情深，去哪都不曾丟下她，這麼多年再艱難也是片刻不離帶在身邊！」

    「可不是，眼下皚皚大了，倒也不用你抱了，纏她阿翁去了。」賀蘭敏話頭再提，「議事堂那處，到底不是女子去的，你還是得規勸些……」

    主僕兩的一唱一和。

    說的是她愛女之情，道的是她棄子之心。

    總歸是一碗水端不平。

    如今長女更是開始聽政論政，生生搶了幼子的道途。

    謝瓊琚把孩子握在床榻，眼見阿梧眼中的一點溫情散開，只在榻畔坐下，邊撩起他右邊小腿，邊道，「妾先有的皚皚，自然先和皚皚處著。那會學著抱她，沒少讓屋裡的姑姑、嬤嬤們指導過，雖說有些經驗，但多年來也手生了。近些日子，才又練了練，想著別摔了阿梧就好。」

    這會薛靈樞已經過來，彼此間的爭鋒便停了下來。

    「夫人，我們先給小郎君施針，然後再行推拿。」薛靈樞走上前來，鋪開藥箱。

    謝瓊琚有些失神。

    這是她頭一回看見孩子的小腿。

    因為肌肉的萎縮，內側凹陷，存皮包骨卻是沒有半點余肉，只有左邊正常小腿的十中之三粗細。

    薛靈樞與她說過，孩子當初在她腹中時，橫位而出，不得已已折斷了他的右側手臂和小腿。出生後接上臂膀，孩子已經奄奄一息，再試過接回小腿，孩子哪裡還撐得住，便擱置了。後來周歲之後也曾試過一回，沒有成功。又因為早產根基太弱，各種風寒急症連番侵襲，故而心思都在養護他的元氣根基上，小腿便一拖再拖，到了如今模樣。

    謝瓊琚不知怎麼偏轉過頭，目光凝在賀蘭□□仆身上，凌厲又持久。

    賀蘭敏見多了她溫厚柔軟的一面，縱是針鋒相對她也是綿里藏針的模樣，從未撕破臉面。這會的一瞥，讓她生出兩分心驚。

    安嬤嬤更是不自覺往後退了一步。

    她盯著賀蘭敏，阿梧便盯著她。

    回眸的一刻，猝不及防對上孩子雙目灼灼的眼神。

    在無父無母的歲月里，在她再也解釋不清楚的時光里，阿梧知道的是，他的父親受他母親蠱惑至深。

    在連醫官都還沒放棄他的境地里，欲先放棄他。

    「阿梧……」謝瓊琚斂盡片刻前控制不住的尖銳鋒芒，太多不知從何處開口的話終是化作她唇齒間這兩個字。

    阿梧聞聲，竟也退去一層寒色。

    被人喚過無數次的兩個字，在這一刻，從這個婦人口中吐出，他不知背後滄桑與委屈，就是依稀覺得不一樣。

    她總能盈淚而笑，笑意中打顫。

    阿梧心中軟下一角。

    然餘光偏見從座榻起身的老婦輪廓，顫顫身影。