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    賀蘭敦閱信畢，一時並沒有動作。

    寧氏道了聲，「這不是大人一人之事，還是與宗族商量的好。再不濟，總要與三叔商量商量。」

    「這不是荒唐嗎？哪怕是自小家養在我們處的阿梧，如今雙親歸來，他的親事也未必能由我們做主。何論他前頭的那個阿姊，二妹眼下也是愈發偏執了，昏招頻出！」

    賀蘭敦說著話，欲提筆寫回信拒絕，只道這些月里需忙碌西征之事，讓她安分些。

    寧氏按住他，「郎君乃一族之主，還是商量著來。再者這姑表之間結親是常有的事，夫人不過是說挑些孩子備下罷了。」

    賀蘭敦到底綿軟，召來賀蘭敕商議。

    賀蘭敕道，「親上加親的事，長兄何故回絕！左右我們自不插手這事，且由他們婦人去主持。何況此翻西征後，家眷門原是要歸攏一處的，孩子們一道聚聚，玩樂，養養情意總沒什麼。」

    話這般說了，賀蘭敕便將這事交由蕭桐處理。

    這廂賀蘭敏接到回信，雖是回她一切準備著，但賀蘭敦還是勸導了她兩句。

    「夫人就該直接去信給三夫人，如此不必經過大爺，也就免了他這番嘮叨。」安嬤嬤給她捶腿，陪她說著話。

    「誰說不是呢，我也是糊塗了，還防著阿芷處那個探子夫婿。」賀蘭敏押了口茶，回想早年那點事。

    蕭桐對賀蘭澤下藥未成，反而被他順水推舟將賀蘭芷嫁給了公孫纓的一個侍衛。後來回神過來，這分明就是早早將暗子插入了賀蘭氏處。

    故而揀著當年賀蘭澤出走，幽州內部又斗得激烈公孫纓分身乏術的時候，蕭桐設計阿七，使之二人和離，結束了這段為時一年多的婚姻。

    前歲時候，賀蘭芷擇中了賀蘭敕手下一寒門出身的校尉。賀蘭敕夫婦本是不同意的，但架不住賀蘭芷鬧騰，那校尉亦驍勇情深。賀蘭敕查他家室履歷倒是簡單清白，如此准了。這兩年帶在身邊用心栽培著。

    偏賀蘭敏每每想到阿七那樁子事，總是背脊生涼。

    一時間不知該高興還是憂慮。

    她的兒子，顯然深諳權謀之道，未辜負多年教養，只是竟這般早早防備起了她的母族。心思在這尚上頭一轉，她便總覺得那探子還在。

    謝氏處，如今又這般無德不容人……

    賀蘭敏便也愈發覺得還是賀蘭敕思慮得對，阿梧且得握在自個手中。

    只是到底是生身父母，她也無法握得太過。

    譬如賀蘭澤雖一如既往每日過來陪伴孩子，與她閒話家常，但隔三差五還是會帶阿梧前往主樓，見他的生母和手足。

    阿梧從開始應付著去，如今又三月過去，竟是開始有些盼望著過去。

    賀蘭敏不免隱隱覺得憂患。

    便似眼下時刻，今日賀蘭澤接了緊急軍情，平旦時分就趕去了議事堂。謝瓊琚過來請安時將話帶給阿梧，只讓他如常聽老師教學，道是晚間他阿翁過來陪他用膳。

    阿梧沉默著點了點頭。

    本來今日約好同她阿姊一道對弈的。

    謝瓊琚便多說了一句，「或者你要不要去議事堂聽學，你阿姊也去了。若是聽的乏味，便在偏閣對弈休憩，也是一樣的。」

    「議事堂在論軍情，你放著兩個孩子在那處，白的擾阿郎。」賀蘭敏觀過孩子神色，不由出口阻攔。

    謝瓊琚蹙了下眉，「阿母這話從何說起，除非孩子鬧騰，才算擾了郎君。阿梧這般安靜性子，怎會是叨擾！皚皚更是不止一回隨郎君前往了。」

    「這便更荒謬了，好好的一個小女郎，你竟這般讓她露於人前。該學的女紅不撿起來，做這等拋頭露面的事。」賀蘭敏掃過阿梧，緩了緩道，「我們這處又不是當年的幽州城，公孫斐無子，方百倍栽培獨女公孫纓，片刻不離地帶在身邊，教的文韜武略，養出了百年未有的兩州巾幗刺史！」

    一番猝不及防的話，又辛又辣。

    謝瓊琚愣了一瞬。

    阿梧即便沒有都聽懂，但「無子」二字，足矣讓他將話反覆回味。於是面上原本的期待色一下褪盡，只漠然道，「我不去。」

    不去議事堂。

    但前頭原還應了，同意謝瓊琚嘗試著給他推拿。

    這三個月里，起初隨賀蘭澤去住殿，完全是應付式的。或者說更像因為賀蘭澤來這處看望他和祖母后的禮尚往來。

    故而，等那處用膳畢，或者和賀蘭澤手談兩局，用過謝瓊琚送來得一盞補湯，兩碟點心，他便任務完成似的回來了。

    後來是皚皚不再纏著賀蘭澤，把時辰都讓給了他。如此一屋四人，父子，母女分成兩處對弈，竟是生出幾分別樣的滋味。

    有那樣一回，還是安嬤嬤過來接他，他方意識到已經錯過同祖母說話的時辰。

    一時間，心中愧疚之餘，回首看門口送他的至親，竟生出小小的不舍。

    而到這月里，阿梧開始和皚皚一起讀書，學藝，不自覺中偶爾便也同謝瓊琚說上兩句話。

    便是這小腿推拿，謝瓊琚原攤開醫書同他解釋了兩回。

    又道八月里薛大夫隨軍西征，不在此處了，她若這會掌握得當也可安心許多；若是有所差錯，薛大夫還可以即刻指正。

    謝瓊琚自然也記得這事。

    雖觀孩子面色，知曉他已經在意前頭的話，然還是嘗試道，「不去也成，那阿母給你推拿如何？」