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    她自然是聽得懂戰局戰況的。

    賀蘭澤話到最後，她撥下頭上髮簪，將燈芯挑得更亮些，「兩軍對壘，兵力相當，確實只能作死戰拼殺。攻不得，圍無用，圍攻之間多敗少勝。郎君確實只能籌兵！但是……」

    「但是什麼？」

    「但是郎君為何不換個思路，既然圍攻之間多敗少勝，你不如讓對方來圍攻我處！」

    謝瓊琚從他身上下來，坐在一處，「確切地說，是引蛇出洞。」

    「傻子，你阿、他三十六計學得不比我們少。這戰局我們能看明白，他自然也能看明白。縱是皚皚在他手，他也不會這般容易來圍攻！」

    「他會的，我比你了解他，於公糧草匱乏，於私、於私……」謝瓊琚面色發白，轉過話頭道，「你們不應該不給丁刺史發喪，以為這是安了軍心，不對，就應該亂，讓這裡亂起來，你聽我的……」

    她湊身過去，附耳低語。

    半晌退開身，「聽清楚沒有？」

    神色在她轉眼間變過。

    「你莫不言語，我說了讓你送我去我阿弟處，他不會傷害我的……」

    「我在皚皚身邊，且能照顧她，帶不帶回來，總是安全的，安全就好了！」

    「你休要這般蠻橫困住我！」

    ……

    「竹青，帶夫人去歇息！」

    這日，一貫恩愛有加的太孫夫婦不知因何緣由吵了起來。幸得太孫殿下好耐心，只當她舊症發作，請了醫官前來診治。

    然兩日過去，不得好轉。

    當是心情燥郁，賀蘭澤多少有些影響了公事，加之公孫纓初掌并州，當日不過勉強服眾。眼下出了細小紕漏，并州老臣們遂多加挑剔。

    連帶對賀蘭澤的不滿一道宣洩出來。

    議事堂中，也不知是哪個說漏了嘴，道是要去丁刺史榻前一訴衷腸，卻又嘆，「可憐刺史早去，無人再為舊人作主……」

    其餘幕僚聞言大驚，忙捂其嘴掩聲，「休得胡言！」

    「如此口不擇言，拖下去杖責二十！」賀蘭澤拂袖起身，甩袖離去。

    此舉本是為了警戒諸人，卻不想弄巧成拙。

    并州地界官員愈發不滿賀蘭澤，尤其是對公孫纓兼任刺史一事，在九月十三這日，集體提出要求換任……

    如此不過數日間，外患未除，內憂又起。

    數百里外的遼東郡千山小樓內，賀蘭敕得了暗子的消息，正轉述給賀蘭敏聽，只道，「我便說還是自個人親，破了皮肉連著筋。阿郎倒好，非用外人，且看看哪個真正願意聽他的!」

    又是五年風霜過去，賀蘭敏鬢髮微霜，眼角多出細紋。

    水榭上，微風一吹，便浮起她一絲銀色鬢髮。

    她長嘆了聲，「阿郎不是催信你了嗎？罷了，你出兵吧，好不容易他回來，且不能再讓他走了。」

    「阿姊！」賀蘭敕回想前兩年自個貿然失利，折了不少人手，遂道，「不急，大哥且在涼州，我處兵甲乃根基所在，且待好時機。」

    便是他回來，總得上個漂亮的禮，彌補昔日不足。

    賀蘭敕心下盤算。

    就這樣被差遣，這些年且不是白費心力了。

    「行軍打仗的事，我不懂。」賀蘭敏看他一眼，「但是，你別太耽誤時辰。那孩子還在歹人手裡，且早些救出來。」

    「一個養不熟的黃毛丫頭，眼下我們有阿梧……」賀蘭敕還欲再言，便見他口中的「阿梧」齊桓從拐角過來。

    五歲大的孩子，面色終年虛白，右足不良於行，遂坐於輪椅中。

    「祖母，舅公。」他抬手示意侍者駐足，自己把持輪椅上前，「你們可是在說阿翁的事？」

    賀蘭澤歸來之事，原也無人瞞他，賀蘭敏更與他歡悅言說，他父母很快便會回來看他。

    「子辰縣一戰，是八月二十九阿翁帶人打下的。到如今正好半月了，怎麼還未回來？」

    「你長姐被俘，自然耽擱些日子！」賀蘭敏慈和道，「待救出你長姐，他們自然救回來了。」

    水榭上清風徐徐，小小的孩童卻禁不住寒，咳了一聲。一旁的按摩嬤嬤趕緊上來給他把披風披好，「秋日起風了，小郎君可不能貪涼。」

    齊桓將披風往小腿處掖了掖，「阿翁要帶兵救長姐，阿母又無事，怎麼不回來？」

    「舅公，我阿母可是也會行軍打仗？」

    阿翁阿母在他口中來來回回吐出，聽著再尋常不過，尋常到仿若只是雙親的一次尋常外出，他為人子，尋常地想念。

    然而實際上，他從未見過雙親，何倫相思。

    他不知他們模樣。

    阿翁還有圖像閱之，阿母壓根半點痕跡都沒有。

    他於他們的樣子多來都是自己的想像，模糊不清。唯有一處格外清晰，就是祖母說阿翁是因為帶母親去看病才久不歸家的。

    他有些不解，「既然是去看病，為何不把阿姊留下？如果可以帶上阿姊，那又為何把自己留下？」

    有這個疑問，是在去歲時候。

    祖母聞來，看了他許久，最後摟抱著他說了句沒頭沒腦的話，「一點點的人，怎就有這個腦子的？」

    再問，祖母卻搖頭，「我哪知道，不若等見到他們，你當面問問緣故！」

    於是，這個念頭便在心頭慢慢紮根，滋養，一日大過一日。