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    賀蘭澤突然覺得，若是孩子喪命於這場風寒中，也未嘗不是好事。

    人生何其苦。

    *

    謝瓊琚昏睡的第六日，賀蘭澤踏出主殿，踏入陶慶堂。

    窗邊一個插花的侍女遠遠見他來時，只當是看錯了。不由推了推另外的侍女，兩人又驚又喜，趕忙回稟正在後堂禮服的賀蘭敏。

    賀蘭敏聞言，亦是愣了愣，須臾道，「快，快，去把主上愛用的茶點都奉上來。」

    「等等，還有，小郎君可醒著，給趕緊抱……」她抬手頓在一處，「罷了，備下茶點便可。」

    安嬤嬤道，「怎的不把小郎君抱來給主上看看？」

    「他自個的兒子，就那麼幾步路，要看誰還能攔著他不成！」念及孩子，她又忍不住嘆息，也不知能不能熬過這個隆冬。

    賀蘭澤確是來看孩子的。

    入了陶慶堂，他依禮向賀蘭敏請安，然後還未等其出聲，便起身去看孩子。

    孩子裹在襁褓里，躺在小小的搖籃中，屋中燒著地龍，周遭置著瓮桶散濕防躁。

    他走上前，沒有走得太近，看不清他面龐。

    這是一段他覺得剛剛好的距離。

    能聽到孩子低長一陣短一陣的呼吸聲，但是看不清他模樣幾何。

    他低聲道，「父子一場，為你擇名為桓。以後你便叫齊桓。」

    「可是「桓桓於征，狄彼東南」的桓？」賀蘭敏隨後進來。

    賀蘭澤頷首。

    「那這名不好，還是換一個吧。」賀蘭敏上來，掖過被角，輕撫孩子的右腿，「桓字本意為高大、威武的樣子。這不太好吧。」

    「做此希冀，有何不好？」賀蘭澤道，「再者此非我之意，我之意取其他義，乃寬廣、坦然，磊落之意。」

    「一如他母親。」

    「你……」這話說的好聽，但賀蘭敏卻覺得似在辱她狹隘，陰暗，和卑鄙。

    她未受過如此委屈，尤其是在這個兒子面前，是故這般想便這般問。

    已經離開了孩子的殿室，回來正堂中，賀蘭澤立在屋中，搖首，「我未作此想，您又何必多想。換言之，你若確實如此，又何須我多言。」

    賀蘭敏一時接不上他話。

    賀蘭澤也未再糾纏這個話題，只轉身從袖中掏出一個四方錦盒，恭敬置在賀蘭敏面前。

    「這是什麼？」賀蘭敏邊問邊打開，只見裡頭放著四州的印章，符令，還有他身為皇太孫的信物龍佩，「阿郎，你、你什麼意思？」

    賀蘭敏驚恐起身。

    「把這些還你，放下，就這個意思。」賀蘭澤平靜道，「稍後我們就要啟程，離開這裡了。」

    「你可知道，你在說什麼？你可知道，你放下是什麼東西？」賀蘭敏抓起印章符令置在他眼前，「你知不知道，這麼是什麼，代表著什麼？」

    「我當然知道，沒有人比我更清楚了。我自開蒙識字，便是先認了這處字跡。」賀蘭澤絲毫未看一眼，只冷嗤，「這些代表山河，疆土，代表天家的身份，代表來日潑天的權貴，我很清楚。」

    「但我現在都不要了，都還給你！」

    「為了一個女人？」

    「她是我妻子！」

    兩道厲聲混雜。

    「你混帳！」賀蘭敏追聲而來，持著手中生冷物，直扇了賀蘭澤一把掌，「謝氏憑什麼值得你這樣？你又有什麼資格任性？有什麼資格為了一個女人丟棄肩負的職責？放棄唾手可得的山河？如今天下亂，上，你有何顏面對你死去的父王，下，你何以對萬千黎民？」

    賀蘭敏牟足了勁，賀蘭澤面上很快騰起紅印，嘴角滲血。

    他抬手將血跡抹去，相比賀蘭敏的撕心裂肺，只重新靜下了聲息，忍不住冷笑道，「我妻子當然值得我如此，我們彼此相愛，她為我生兒育女，為我幾經喪命，如何不值得！或許該問您，如果她不值得，當年您憑何未見人面便同意我娶她？還不是因為她謝家女的身份，是因為她謝氏統領世家的家族勢力！而到今日她什麼都沒了，我就該和你一樣，對她棄如敝履，是不是？」

    「我並沒有讓你對她棄如敝履。」賀蘭敏亦緩下聲色，「你將她接來府中的第一日，我便同你說，你可以將她養在外頭，可以納她為妾，可是你偏不！你非要迎她過門娶她為妻，你既要給她感情，又要給她地位，若是當年的謝氏，我自沒二話。但如今這般，你去問問，天下哪處父母能容的下她！」

    「而你妄圖將她從泥沼中拉出來去享受陽光雨露，卻不知她早已不堪一擊，你所謂的光照恩澤，於她而言是灼燒的烈日，足矣將她焚為灰燼。」

    「她到如今地步，你恨透了我。但是真正的劊子手是我嗎？不，是你自己。你的愛，壓垮了她，禍及了她！」

    賀蘭敏說得有些激動，殿中有片刻的沉寂。

    「但是阿郎……」賀蘭敏走近他，伸手撫摸他面頰，繼續道，「阿母知道你是故劍情深，又念著我多年辛苦，如今愁腸百結走不過這個坎，所以認為錯只在阿母。無妨，阿母給你擔著！」

    她將印章符令理好，重新放到賀蘭澤手中，「你出出氣讓自己鬆快些也罷了，這處就你我母子二人，日後斷不可再以此作玩笑！不可如此任性！」

    緩了緩，似想些什麼，只長嘆了口氣溫言道，「你父親去的早，我是他妻子，我有責任代他教導你。除卻你父不談，我是你的生身母親，亦有資格決定你的婚姻大事，前程道路。阿母都是為了你好，總沒有害你、傷你的！」