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    之後，賀蘭澤給她穿好衣襪，哄道，「我以後不提了，你也不氣了，成嗎？」

    謝瓊琚點點頭。

    她其實原也沒有太過於糾結他是否相信。只是有句話，每次在她夢魘中徘徊。

    他說，你能承擔什麼！

    這是實話，她真的真的什麼也做不了，承擔不了。

    譬如眼下，分明就是他為了她特地晚走的。

    賀蘭澤陪著她，原是很好的事。

    但如今謝瓊琚並不這樣覺得，她總覺的又給他添了麻煩。驗兵那樣大的事，幾萬人準備的事宜，就這樣延後了。

    她告訴自己，是他一片心意，不要多想。想的越多，頭就越疼，得不償失。

    但是，她就是忍不住。

    每日她午後歇晌，他都去往蘭汀處理公務。

    有那樣一回，她借送茶點為名，在外院聽得清楚。一波又一波的人都在催他前往，因為之後還有旁的事。

    他們說，殿下這是因私廢公，還是為著一個女子，實在過於兒戲！

    呂辭說，太孫殿下喜歡你，可是他落到了什麼好？

    賀蘭澤自己說，你能承擔什麼？

    還有那日的三柱斷香，她其實也很清楚，分明就是有人故意為之，他的母族其實從未接納過她。

    可是，偏他又這樣努力地對她好。

    十月十五，明月皎皎，又圓又亮。

    因謝瓊琚已經連著三日沒有夢魘，人亦稍稍精神了些。賀蘭澤心情甚好，在薛靈樞處看她脈案時，留下與他對弈了幾手，多飲了兩杯藥酒。

    他酒力不好，鮮少飲酒，對外應酬多以柘漿代之，只有在薛靈樞和公孫纓處，偶飲藥酒。

    這日飲酒，說來是心情佳，實乃是壓力大。

    薛靈樞送他回來時，有些報赧，道是已經給他施針醒酒，但怕是少不了頭疼腦脹。謝瓊琚謝過，將他扶去榻上。

    給他擦拭時，他尚有意識，還在與她道歉，不該在外飲酒。然待謝瓊琚自己沐浴出來，賀蘭澤已經徹底睡著了。

    謝瓊琚立在榻盼看他，恍惚間看到新婚那日，十九歲的少年玉冠喜服，郎艷獨絕，也是這樣先她睡去，委屈間低語，「我沒在外飲酒……長意，你莫惱，是合卺酒……」

    這夜，原不僅只有謝瓊琚想到新婚夜，半醉微醺的男人也想起了數年前他們成婚的那一日。

    明明他們那樣相愛，如今卻要這樣艱難。

    他抱著懷裡骨骼脆弱、眉眼枯寂的妻子，嗅她身上若有若無的香氣，令他痴迷的心醉的芬芳。

    他半睜開眼，緩緩支起身子，看身下朦朧的人。

    伸出一隻手，揉她柔軟的耳垂，撫她深凹的肩窩，他熟悉她身體的每一個地方。終於在起伏線條、海上明月里，感受到肌膚騰起的溫度。

    謝瓊琚醒了過來，本能地抗拒，卻被一點神思控制。

    這是她的夫君。

    賀蘭澤醉意未散，感知有些遲鈍，征伐欲卻上涌，一手掰住了她肩膀，許是過於瘦削的觸感讓他回神，「……有沒有弄疼……」

    謝瓊琚放鬆下來，搖了搖頭，沖他淺笑。

    於是，最後的衣衫褪盡，久違的愛人相擁。

    賀蘭澤想，長意是不是快好了?

    謝瓊琚想，這是唯一能給你的。

    翌日天明，謝瓊琚竟然先他起身。

    賀蘭澤睜眼時，她坐在他床畔，柔聲道，「行禮都收拾好了，下午出發吧。」

    想了想，她道，「已經四夜沒有夢魘，白日我也不覺得太累，你早去早回。」

    賀蘭澤聽話，晨起便召了文武官員，傍晚時分，啟程去了冀州。

    離去前，他附在她耳畔低語，「等回來，我們成親吧。」

    謝瓊琚含笑點頭。

    *

    謝瓊琚應他時，是真心的。

    他那樣努力想和她在一起，她也可以試著再努力努力。

    哪怕撐盡最後一點力氣。

    但是，他們總是難求圓滿。

    賀蘭澤走後第二十日，十一月初四，是個陰霾天，風又烈又大，濃雲翻滾，似是醞釀著一場大雪。

    皚皚跌跌撞撞來殿尋她。

    小姑娘知道自己母親養病中，鮮少打擾她，縱是過來，也都是報喜不報憂。

    加上，自從賀蘭澤離開，賀蘭敏當真照顧將謝瓊琚照顧的很好。她的這片院子，無人來擾她，亦隨她出入，未曾給她堵心。

    皚皚這回是實在受不了，又驚又恐，再憋不住，只想尋母傾述。

    「這是傷哪了？還是誰欺負你了？告訴阿母。」謝瓊琚看她一身黑撲撲的樣子，衣衫纏枝，顯然跌了好幾腳，只匆忙攬入懷裡。

    小姑娘毫髮無傷，也未曾受到欺負。

    她只是大口喘息縮在母親懷中，顫顫道，「前日裡，祖母處教我刺繡的於嬤嬤，不知為何就不願教我了，我纏了她半日，她也沒答應。晚間就吊死在家裡了。昨日，老師也沒來，說半道被馬車撞死了。還有今日晌午北苑馬廄起火，我的馬，馬廄里所有的馬都死了，師父也被燒傷了……祖母不讓我與你說，怕驚到你，可是我……」

    謝瓊琚只覺一股血腥氣直衝腦門，張了幾下唇口亦未能吐出一個字，只將孩子推給緊追過來的竹青，自己奔去了南苑的小竹林。

    小竹林處濃煙滾滾，直衝雲霄，天地一色，皆為混沌。