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    如此窗牖半開，算是把話聽得清清楚楚。

    其實，自住進這陶慶堂，二十餘日來，此等風言風語，聽得不少。琉璃多次想去呵斥住了，奈何呂辭道客居之中，沒有管主人家閒事的道理。

    故而，便隔三差五就能聽到這些言論。

    平素還好，今日竟然將她肚子裡孩子都掰扯了進去，血脈的事豈容他們這般胡亂嚼舌根 。

    琉璃氣得要將她們扭去賀蘭敏面前受罰，只是依舊被呂辭攔下了。

    呂辭這會看不出慍色，只是臉色煞白，兩眼空洞，一隻手死死地按在胎腹上，攥著上頭的衣裳。

    「夫人，您哪裡不適嗎？」琉璃看她這般模樣，只跺腳道，「您就該按實用安胎藥的，喝一頓倒的一頓的……奴婢去請大夫……」

    「回來！」呂辭叫住她。

    「那奴婢讓衛首領請君侯回來！」

    聞「衛首領」三字，呂辭更是搖頭，半晌道，「她們、她們怎會說孩子不是……」

    「夫人，她們就是話趕話。您又不是不知道，哪處後宅沒有這樣嚼舌根的。左右是這千山小樓的主母實在出格，連著老夫人院子裡的人也看不過，才這般憤憤不平，沒了體統！」琉璃抓著她的手道，「奴婢就說不該來這趟的！」

    她四下環顧，嘆道，「這裡原就是個大旋渦，好在過兩日我們就回去了，不怕。」

    「來了，他們還這般日日同道。你瞧他這晚宴席上，垂首一盞接一盞地飲酒，瞧著是誰也不看。其實此地無銀罷了……我要是不跟著來，天知道他們會做出什麼事！」呂辭紅著眼，目光落在攏起的肚子上。

    這胎快五個月了，但其實不是很穩。

    「琉璃，你說這聯盟成了，他們可是又要一起披堅執銳，上場殺敵；那、若是沒了聯盟，就在并州城中，就我和師兄……我好好給他生個孩子，我們一家三口守在在北地，不同這個那個去摻和，也、也挺好的是不是？」

    「不聯盟……」琉璃不解道，「可以嗎？」

    「有什麼可不可以的，這不本就還沒有應答嗎，盟約書還沒簽呢！」

    丁朔踏月色回來時，呂辭已經上榻就寢。

    她撫著小腹道，「妾以為郎君會早些回來的。」

    丁朔喝了不少酒，在丈地處的桌案旁坐下，想起白日裡公孫纓的話，遂道，「過幾日，盟約簽下我們便回去了。你有了身子總是不適，便在屋內靜養吧。」

    「師兄是聽聞阿辭多去了兩回賀蘭夫人處，怕擾了人家嗎？」呂辭見他隔得那樣遠，冷嗤道，「論起賀蘭夫人，那方是有福的。便是無有身孕，縱是那般名聲，太孫殿下依舊捧若瑰寶。一樣數日分離，今個席未過半，便陪她去了。」

    「你混說什麼！」丁朔起身低斥道，「若無謝家女郎，上黨郡一役或許已經破開并州城門，哪裡還有你我今日。你不念其恩，反苛人名聲……」

    丁朔眼看呂辭一下發紅的眼眶，扶腰坐直了身子似是被嚇倒的模樣，不由深吸了口氣，緩聲道，「我沒有旁的意思，只是你既然曉得太孫殿下將她夫人視若掌珠，便小心禍從口出。」

    「我今日飲酒多了，還未散酒氣，且睡偏廳，你早些歇著吧。」

    「……師兄！」

    丁朔聞聲在門口駐足，卻也沒有回頭，只道，「你放心，我應了老師照顧你，護你一生，就不會食言。」

    呂辭還想說些什麼，人已經不在了。

    「應了老師……」她呢喃道，兩行眼淚噗噗索索落下來。

    許是當真聽了丁朔的話，接下來幾日，呂辭歇在陶慶堂，沒有再去尋謝瓊琚。只每日和蕭桐賀蘭芷一行在賀蘭敏處請安閒話。

    然而賀蘭敏多來都在禮佛中，陶慶堂的事宜皆由賀蘭芷打理著。

    到底是閨中未出閣的姑娘，臉皮子薄，那些不堪入耳的話她偶爾聽了，且讓掌事姑姑訓斥兩聲。

    只是她說得不輕不重，便也從來沒有真正斷絕過。

    呂辭聞來，對於謝瓊琚，又是嫉妒她與夫君恩愛，又是怨恨她如此出現擾她不得安寧。

    然到底一時間也無能為力。

    只盼著簽訂聯盟的時辰早些到來。

    *

    七州聯盟基本已經定下，并州這處丁朔念著上黨郡之恩，原就是願意的。不過是座下部將多有爭取，尤其是呂寅的諸弟子，多番上卷要求他日劃地統治。然最後賀蘭澤到底還是沒有應下，畢竟異性王易封難收。

    而幽州之地，幾經推拉，加之賀蘭澤退婚失禮在先，終究以劃地自治應了下來。

    如此，有占星官卜算吉時，將簽訂盟約的日子定在了九月十三。

    *

    這事定下，主要事宜便是盟書的草擬，這處無需賀蘭澤忙碌，自有一併文官落筆。他便偷得浮生，窩在謝瓊琚處。

    反而謝瓊琚忙得很。

    她應了呂辭，給她作一幅畫。

    呂辭想了兩日，便說想要一副石榴圖。

    秋日應景之物，又寓意多子多福。

    自然再合適她不過。

    只是謝瓊琚一貫擅長的是人物畫，乃是以神態、情境聞名。這廂作景物圖，雖不是頭一回，但是拿來送人的，且是呂辭這般生熟參半、身份又特殊的，她難免要多下功夫。

    賀蘭澤在一旁烹茶，看她鋪著一捲紙，來回打著比列構圖，「你就是隨便落兩筆，拿出去也是論金談價。」