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    「有勞。」

    *

    賀蘭澤回去寢殿時，謝瓊琚正在用膳，見他不免訝異，「你不是同兩州的官員還有事要商議，前院有宴嗎？」

    中秋三日流水宴，於原本就在麾下的五州官員，確實只是一場單純的宴會，用於聯絡情誼，加固統御。然對於眼下留下的並、幽兩州的人，乃是最後的聯盟所在。

    於私，賀蘭澤同丁朔，公孫纓交情都不錯。然此二人雖身居高位，到底涉及一州城的利益，尚不能一錘定音，總要往來推拉，討價還價。

    尤其是同幽州處，公孫斐雖然知道自己女兒也沒有多少心思，但明面上終是賀蘭澤退的婚，如此談起價來，算不上漫天要價，但也是獅子開口。

    是故，流水宴散去後，賀蘭澤依舊日日陪同應酬中。

    「無妨，且讓老師作陪。」賀蘭澤坐下來，示意侍者布菜，「今個我陪你。」

    謝瓊琚點點頭，盛了湯遞給他。

    *

    這日裡，知她出殿的歡喜，和她得了那般病症的憂慮一起湧上心頭，帷幔簾帳落下，伊人合眼後，輪到賀蘭澤失眠。

    以往，他是控制著自己按時辰醒來觀她情狀，今夜是當真半點睡意全無。

    直到平旦將至，他方有了些睡意。

    前頭不知道罷了，本就是這麼個病症，長意都在好轉中。如今確診，是更明確治療的方向，他不應該憂慮，該做的是陪她平安渡過。

    這樣想來，他親了親枕在自己臂彎里的人，也合上了眼。

    須臾，又睜開。

    能重新入他懷裡，能再度與他吻過……他的心靜下些，閉眼時臉上還帶著笑。

    *

    晨光同照世人，有人合眼有人甦醒。

    在千山小樓的另一間寢屋中，丁朔已經起身，正更衣中。

    「郎君這般早！」呂辭眯著惺忪睡眼，挪了挪身子伸出手給欲給他扣腰封。

    「你再睡會。」丁朔拂開她的手，頓了頓到底還是握了上去塞入被衾中，然後幫她掖過被角。

    「這個時辰，太孫殿下都未必會去議事堂。」呂辭搓著空蕩蕩的指尖，「太孫殿下極好的一人，可惜了。」

    「是早，你再歇會吧。」

    「這話，郎君方才說過了。」呂辭支起身來，靠在榻上，輕輕撫著胎腹，「妾被郎君擾醒，沒有睡意了。」

    丁朔這會才徹底頓下動作，看了她一眼，半晌道，「抱歉。」

    「既然時辰尚早，郎君是要去見誰？」呂辭被他噎得有些氣惱，「郎君莫忘了，這是在遼東賀蘭氏的地方！」

    「不對，妾口誤了，遼東郡屬幽州，該是公孫氏的地方。」

    「你知曉不是在家中便好，莫要口無遮攔。我只是出去透透氣！」丁朔嘆道。

    「師兄——」呂辭喚停他，「阿辭知道，師兄與公孫姑娘都是清正之人，縱是如今公孫姑娘孤身一人，你們也不至於此，只不過是真心為她可惜。阿辭孕中多思，並無惡意。」

    丁朔轉過身來，「我在這處是為公，估計還要十餘日，公孫姑娘一貫隨他阿翁左右，自也在這。然而我們相處，或於青天朗日之下，或於眾目睽睽之中，你安心便可。」

    「反而是你，若是實在見此思彼，我且派人先護你回去。你看如何？」

    滔滔一席光明語，他立在她床頭沉沉落下。

    高大的身軀被日光折射，投下大片陰影落在床榻上，和她的身形疊合起來。

    「是我榻上有刺不成！連坐也不肯坐！」

    然這話，呂辭沒有說出來，只在心底濾過。

    她蹙著眉，搖了搖頭，拉過他袖子將他的手覆在小腹上，輕聲道，「師兄，我腹中有些不適，你留下陪我一回吧。」

    「琉璃，照顧好夫人。」丁朔抽出手，「我去給你請醫官。」

    「好不容易盼著公孫纓有了這麼一個歸宿……她如何就這般陰魂不散的？就不能各自安生嗎？」呂辭粉拳敲過床沿，恨聲道。

    *

    「同公孫氏退婚一事，我們也是遺憾不已，我二姐更是有苦說不出。但話說回來，原不怪那公孫姑娘，一介女郎能做什麼主！」

    晌午時分，從陶慶堂請安出來，蕭桐與呂辭一行走在甬道上，回想著方才殿裡閒聊的事宜，眼下不由繼續閒話家常。

    「妾也聽聞了，原是太孫殿下提出的退婚。」呂辭道，「殿下愛重原夫人。」

    「謝氏——」蕭桐壓聲道，往四下掃過，「夫人想來也有耳聞，如今是天下皆知，也就我家殿下痴情，老夫人嘔得不行。傷了公孫姑娘壞了兩家聯姻不說，還白白累了殿下，前頭公孫斐可不是牟足勁討價還價，你說要是聯姻了，那幽州城便是嫁妝了。殿下何必辛苦至此。哎，也不知給灌得什麼迷魂湯！」

    「反正，這一屋子的人，都為她所累。」蕭桐長嘆了口氣。

    呂辭撫著胎腹，笑道，「原來老夫人也不喜她！」

    「莫說喜歡，夫人也是要當阿母的人了——」蕭桐看她一眼，「您想想我家殿下在她身上吃的苦頭，哪個當娘的容得下，咽的下這口氣。左右是沒法子！」

    呂辭回想昨日見到的那人模樣，喃喃道，「不若我們去瞧瞧她？看看是如何三頭六臂。」

    蕭桐聞言愣了一下，「罷了吧。方才薛大夫給老夫人請平安脈時，您不也在嗎？大夫回得清清楚楚，她眼下能出來走走了，正是好轉的檔口。病情易反覆，我們且別觸霉頭了。那樣玄乎其玄的病症，您還懷著孩子，且離遠些。」