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    是故謝瓊琚原不必這般著急啟辰。

    今日正常需要做的事，當是傳信, 備兵, 離別人好好告別。

    然謝瓊琚提出今早便走，理由是早去，令妹便可早些歸來。

    這話是對賀蘭澤說的。

    她推開議事堂大門的時候，正在研討作戰方案的屬將們驟然止了聲息，齊齊回首。

    「妾要求即刻啟辰。」

    這樣一句話落入諸人耳中, 自然多有意味。

    有覺得她多年如一，心中到底家族第一。聞胞弟生還，便如此迫不及待歸去。心中多少為自家主上尤覺不值。

    有覺得她依舊是紅顏禍水的，畢竟謝瓊瑛領兵而來，即便根本目的不是她，但是直接的緣故卻是她。沒有她, 或許不會這般突然，弄得他們如此被動。

    有覺得她還算識大體的, 自個流落在外尚能推己及人，想到賀蘭氏的姑娘亦困在敵營中, 難免害怕惶恐。

    也有覺得她這是自保而已，這樣想的人多來還是同昨日公孫纓有一樣想法的人。眼下時局, 送去偽裝者, 將她扣下, 如此威脅謝瓊瑛，絕對是逼其退兵, 阻隔他與高句麗聯盟的極好法子。即便偽飾她的人有被發現的風險, 但未嘗不可一試。於他們眼中, 謝瓊琚和賀蘭芷皆不敢過是兩顆棋子罷了。

    ……

    然無論對她看法幾何，總有一處心思是一致的。

    便是她站在他們的對立面。

    遂皆是一眼掃過，回身看向長案沙盤圖旁原本正撥棋布局的主子。

    賀蘭澤的所在位置，居北朝南，原是最先看到她的。

    這日，她上了妝，穿一身朱邊裸紋玄色曲裾深衣。髮髻盤的齊整卻無簪釵步搖，衣衫凝重簡約卻無有花色。

    極單薄的身形，沐了一層晨起的曦光。生生將素白面色，渾濁目光，勾出三分玉肌神瑩。

    賀蘭澤看著很是矛盾。

    還是美的，但仿若失了靈氣。

    轉念一想，在他處這些日子，她何嘗是有魂魄的。眼下好歹知道要挽發更衣，勝過前頭三千青絲覆背，一身素衣遮體。

    是要去見她的阿弟，如此規整了形容，如此迫不及待。

    「依你。」長桌上深闊的沙盤圖擺在兩人中間，尤似日後的烽火狼煙讓他們提前隔案相對。

    於是，原定的信使提前上路，交換的人質打理行囊。

    兩個時辰後，送行的將領前來回話，一切安排妥當，可以上路。

    已經散會的堂中，賀蘭澤沉默起身，欲去寢殿尋她。

    他想了幾樣場景。

    她不在殿內，去了蘭汀同她女兒告別。

    她在殿中，身邊整理好了重重的行囊。

    亦或者她在殿邊門口，眺望邊地山河，作些許沉思。

    然而都沒有。

    霍律道，「夫人一直守在府門口，如今已上車駕，乃譴屬下來告知主上。」

    賀蘭澤便出了府門，走近掀開她的車簾。

    車中人端坐，眉目端寧沉靜。

    「殿下，可以啟辰了。」 她含笑啟口，「早去，令妹便可早些歸來。」

    「是早去，你便可以和你弟早日團聚。」從心底噴涌的話已至嘴邊，然到底控制住了。

    說好的好聚好散，沒必要再這般怨憤相懟。

    與其愛恨糾纏，不若恩怨兩消。

    不值得。

    他這樣告訴自己。

    於是，他轉了話頭，「可要讓你女兒送你一程？」

    謝瓊琚搖頭，「昨日已經作了告別。」

    賀蘭澤的惱意終究沒忍住，溢出兩分，「此去一路，歸期不定，小小稚女，你都不肯多看一眼。」

    謝瓊琚的話終於多了點，撫順他的怒意，「此間諸人，皆知妾乃郎君舊日和離的夫人，亦知妾二嫁產下的孩子早早亡故。而知曉妾之女死裡逃生的卻是少之又少。故而，妾此番遠離，與一個陌生孩童執手淚眼相送，落入世人眼中，又算何意？」

    賀蘭澤愣了愣，回過味來，報赧道，「是孤誤會了。孤明白你意思，自守她身世秘密。」

    「身世秘密——」坐在車廂伸出的人嘴角笑意愈深，然後慢慢退去，恭敬道，「殿下恩德，妾沒齒不忘。」

    出城門，十里路途。

    有馬蹄蕭蕭，風聲颯颯，沒有人聲言語。

    車內馬上的人皆靜默。

    眼看就要到駐足的地方，到底還是賀蘭澤先開的口。

    他打馬上前，問，「孩子可有何癖好或忌諱？」

    隔著車窗簾帳，望不見彼此面容。

    謝瓊琚道，「沒有。」

    想了想，她又道，「妾除了教她吃苦和忍耐這兩樣並不值得推崇的東西，旁的什麼也沒給她，教她。便是讀書識字都極少。」

    「殿下若有閒暇，可指點一二。」

    「若分身乏術，她便是您府中一女童侍婢，為您分憂，侍奉君上。」

    「總之，日後她飲您府中水，食您府中膳，舉止是您規定的禮儀。自是如您意，長成你雕琢的模樣。」

    *

    策馬回府，賀蘭澤努力控制自己不再去想關於她的種種。

    但她才去。

    影子仿佛黏在夕陽撫照的青石台上，來不及斑駁消退。他立在府門邊，想她晨起還在的模樣，想送別這一路她說的話。

    於是，就走到了蘭汀。

    去接孩子。