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    見她一直不說話，賀蘭澤眼中多了分詫異，稍一轉念便也想通了。

    只道，「你這幅看似並不十分歡喜的模樣，倒是出孤的意料。孤想起來了，你說你不想再過高門裡爭權奪勢的生活，想過平靜些的日子。這般回去，你阿弟亦在高位，你總得給他幫襯謀劃，勢必不能如你願了。」

    「但這處與孤無關了。孤也愛莫能助，你得同他商量。」

    「你說，我的胞弟，謝瓊瑛，他還活著？他……要你送我回去？」謝瓊琚是在這會問出的這兩句話。

    話出口後，一時未曾得到回應，她的神思便借著這空隙逐漸明朗起來，理出了上頭賀蘭澤說的長長的一段話里的三重意思。

    一旦理清楚，她原本聽聞謝瓊瑛還活著的恐懼便慢慢消散了，掩在袖中攥著衣帛滿是冷汗的手也一點點鬆開。

    曾有一刻已經到嘴邊的「我不走」被生生咽了下去。

    尤其是臨窗裹雨的冷風撲入，激起對面人兩聲急咳。她傾身合上窗戶，餘光見他側身掩過胸膛隱隱蹙眉。

    便愈發加深了她的沉默。

    好多話，已沒有說的必要。

    她已經欠他那樣多，總得還上些。

    她的眸光滯了瞬，又滑向他還未痊癒的左臂，最後只低聲笑道，「他確實好本事，長了那樣硬的翅膀，左右是沒什麼好商量的。」

    賀蘭澤飲了口茶，呼吸平緩了些，仿佛有些誤會了。

    他道，「你這話，聽來頗有幾分不欲回去的意思。」

    「但是，孤不留你了。」他最初的笑意已經消散無幾，眼中剩下的是深思熟慮後的平靜與理智，還有殘留的一點疲憊。

    他道，「不瞞你說，你阿弟此番前來，除了前頭孤與你講的他的各種謀劃，他還做了最直接的一重行徑。」

    「數日前，孤表妹賀蘭芷代孤阿母從青州過來探望孤，如今落你阿弟手裡了。你阿弟之意，兩廂交換。」

    「孤生於世間二十七載，年年月月受母嘔心教養，卻極少奉孝於膝下。前頭二十年自為大業奔波，便也無可非議。後七年—— 」

    賀蘭澤起身至東窗口，推開窗戶，回首道，「你過來。」

    謝瓊琚下榻上前。

    外頭的雨有些大了，又起了風。她想起那個雨夜，不由在他身後駐足，轉身尋了件風袍給他。

    許是去而又返，惹得他側身望過來。

    這屋裡自她住下，他統共來過一回，自然不會有日常的衣衫。唯一的一件風袍，還是四月初六那晚留下的。

    衣袍已經在她臂彎間，四隻眼睛落在一處，面對著這樣一件衣裳，莫名有些尷尬。

    「你的手不能……」謝瓊琚這樣一開口，氣氛便愈發凝固。

    周遭沉寂了片刻，唯風雨聲響亮。

    原是兩人間，來來回回數不清的傷痛。

    「給孤披上吧。」賀蘭澤打破靜默。

    謝瓊琚捧衣上前。

    其實要避風雨，合窗退後一步亦可。但賀蘭澤堅持立在那處，便是有目的的。

    「後七年——」 他接過上頭的話，「孤傷著，靜養身心，原是可以陪侍阿母的。但也沒有。不僅沒有，孤甚至極少與她見面。一來是為避她連番催婚的舉措，不厭其煩；再來便是為了外頭那一園子的梅花。」

    最後的話語落下，謝瓊琚給他系飄帶的手哆嗦了一下，抽成一個亂結。待回神只將頭埋得更低，匆忙解開。

    賀蘭澤低眸掃過，由她來來回回沒有章法地翻拉，最後徹底扣成一個死結。

    他輕笑了聲，放下她的手，示意她轉身往外望去。

    「邊地難有沃土，唯遼東郡這處最宜梅花種植。滿園的梅樹，孤七年前重傷初醒後植下，數年間已亭亭傲雪。孤見梅花如見故人，七年來居於此，只當與妻同在。故錯過許多母子相聚的時光，幸得由舅家表妹代孤奉母。是故沒有將她置於敵營不顧的道理。」

    「令弟此招，想來乃推己及人。畢竟他與你，從來感情至深。若是孤不放你，怕是這邊地干戈難平。自然，便是放你歸去，這兵戈總也不會停歇。他千里而來，沒有隻為私情，其餘空手而歸的道理。但是至少那時再戰，總是各自親人在側，不必眼睜睜看手足淪為祭旗的質品。」

    「退一步說，也算不上交換。孤處，本就是你想要逃離的。所以，你走吧，我們彼此與親人團聚，得戰前一刻團圓的歡喜。」

    許是一下說了太多的話，至後頭，賀蘭澤的氣息不甚平順，帶著微喘，嗓音喑啞顫顫。喉間發癢，忍不住扶上廊住掩口咳嗽。

    隔著茫茫春雨眺望樓下梅園的人，本在他的話語中浮想，眼下被他這一陣急咳驚到，本能地回神欲要扶上他。

    然而，他卻沖她擺手，止住了她動作。

    只合眼緩了緩，將眼中泛起的一層氤氳的血紅壓下，換作虛無的笑，「……到此為止吧！」

    謝瓊琚伸在半空的手，指尖上生出幻覺，仿佛是他袖袍上雲紋刺繡綿密的觸感，恍惚間傳入四肢百骸。

    一陣大風揚過，將她激醒，於是她將手慢慢垂下。

    把目光和神思全部凝在他身上。

    相比他前頭端方平和與她說，忘記彼此不堪，多記好時光，這會他眼中泛起的失望，話里的怨懟才是從絲絲潰散的理智縫隙里，從心底噴薄出來的不假修飾的情感初衷。