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    禍及垂髫，是個什麼道理！

    他做不出這樣的事。

    卻又不甘願，就這般讓母女二人見面。

    四月初八紅鹿山開山那日，謝瓊琚原闖過他寢殿一回。

    他發燒靠在榻上，正在用一盞藥，初時聞她甦醒尚且露了兩分笑意，提著的一顆心放鬆了片刻。

    畢竟那天夜裡，她沉入水中，若非侍女察覺匆匆救了起來，後果不堪設想。便是如此亦昏迷了一晝夜方甦醒。

    然不想初初醒來，便是為她女兒而來？

    隔著屏風聽她一聲聲求他的聲響，聽侍者拉拽著一句句攔她的話語，他端盞的手越發用力，只覺燥郁不堪，最後將藥砸向門扉處。

    「你最多言一句，孤便讓你再也見不到她。」

    他話出口，所有的聲音都靜下。

    她頓在門外，纖薄的背影投在屏風上，落下長長的一道陰影。

    良久，轉身離開。

    至今日，當真再未說過一句話。

    而亦是那一日，他派人接來了眼前的孩子。

    又烈又倔的性子，像她又不像她。

    因為霍律前往，無有信物，李洋夫婦不肯放人，如此兩廂發生口角動起了手，後李洋負了傷，小姑娘被蠻橫帶來，數日間亦是一聲不吭。

    「羊角制燈，最是明亮耐用，比你前頭制的尋常的燈籠要好許多。」當是昨日開始，賀蘭澤傳話醫官處給偏殿裡的李洋夫婦治傷送藥，小姑娘方開始願意拿他的東西。這會竟還出殿，出現在他這段時日裡閱卷宗的地方。

    按侍者回話，她從昨日晚膳起除了飲水，還開始用膳。

    食物入腹，手中有了勁頭，便又制起燈籠。

    「你怎這般喜歡制這個？」賀蘭澤瞧著眼前這張凌厲飛揚的面龐，心中驀然就軟下來，斂袍坐在一旁台階上。

    「謝……我阿母呢？不是說我在這能見到她嗎？」小姑娘一開口，便直奔主題。

    賀蘭澤一下站起身，只覺如鯁在喉，看了她兩眼甩袖去了屋中閱卷。想著等她再問，再問兩回，便帶她去。

    結果，直到暮色降臨，小姑娘托腮望月，哈欠連天，都沒再開口。只揉了揉眼睛，繼續做那盞燈籠。

    「讓她用膳就寢！」賀蘭澤甩袖走了。

    *

    踏月色回到二樓寢殿時，謝瓊琚的屋中已經熄燈。他也沒多問，只愈發覺得聊賴和無趣。

    這些日子，漆黑夜裡合了眼，輾轉反側里，他也會想如何她便這般厭惡自己。

    胸膛傷口泛起綿綿鈍痛，口中還有藥膳未消的苦味。

    七年後，他似乎終於再也尋不到編不出她依舊在意他、愛著他的痕跡。

    她原已說的那樣明白。

    她就是不願意再過門閥爭奪的日子。

    然而於他，「門閥」二字，是與身俱來的榮耀，亦是身來被箍戴的枷鎖。

    *

    朝暮又轉一輪。

    尚未至平旦，天還未亮，霍律便扣響了他殿門。

    敲門聲急促，賀蘭澤豁然睜開雙眼，披衣起身。

    果然，是極重要的情報，暗子探清楚了上黨郡的來將。賀蘭澤看著手中的信箋，倒也未有多少意外，她都能走出那場火海，何論另外一人。

    只是來將是這人，那麼此番突襲上黨郡的目的便變得模糊了。

    投身仇人座下，占著長安京畿，卻如此長途奔襲，只為區區一郡，顯然是荒唐的！

    賀蘭澤隱隱猜到些，還未想完整，便有侍者來報，杜攸來了。

    這個時辰……賀蘭澤蹙了蹙眉，疾步下樓親迎。

    杜攸本就被此間事務纏得煩悶，這會見一手教養的弟子面色發白，氣息不穩地站到身前，不由瞥過二樓偏殿，心中愈發惱火。

    師徒二人並著霍律一道入的書房。

    「殿下自己看吧。」杜攸將半個時辰前收到的情報遞給賀蘭澤。

    乃是上黨郡將領派人堂而皇之地送到的杜攸府中。

    上頭只兩句話，「兩軍交戰，明戰也，不累家人。望君送歸家姊，接走表親姊妹。」

    「你探子可有信了？」杜攸嘆道，「這人家姊在你手中，你道他是何人！」

    賀蘭澤頷首道，「是他，謝家七郎謝瓊瑛。」

    「故而，此人絕非池中之物，乃勁敵爾，你可看明白了？」

    賀蘭澤自然看清楚了。

    謝瓊瑛擇取上黨郡，乃千挑萬選後的決定。

    可謂一箭多雕。

    只要賀蘭澤不肯歸還謝瓊琚，那麼聯盟幽、並兩州的計劃將徹底落空。

    因為於幽州公孫氏而言，借著公孫纓處，他勉強可以依禮退婚。但是此間謝瓊瑛一旦將帶回胞姐一事推成戰爭的觸發點，為天下知，那麼公孫氏的顏面將徹底掃地，再無結盟的可能。

    其次於并州而言，即便他出征襄助，這場與并州丁氏無妄的戰火也是因他而起，但凡并州丟郡失城百姓傷亡，皆要算在他頭上。於公便莫談日後聯盟，於私治療他臂膀的花葯亦再難拿到。

    所以即便知曉謝瓊琚在遼東郡，在他手裡，謝瓊瑛依舊繞道上黨郡，並不直接攻擊他的冀州和青州。

    甚至眼下還給了他思考和分析的時機，將信私下送到杜攸府上，是提醒亦是警告。

    除卻上頭種種，從青州出發代他母親前來看望他的舅家表妹如今在亦他謝瓊瑛手中。