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    「晚風尚有涼意，怎穿的比日間還少？」謝瓊琚輕聲道。

    賀蘭澤拂了拂歲寒圖，手指落在梅枝處，「孤喜歡。」

    謝瓊琚心中裝著事未曾在意，只道，「讓侍者送件風袍來吧，別受寒了。」

    雖沒有在意那抹梅花紋飾，但關心著他身子。兩廂抵去，賀蘭澤挑眉點了點頭。

    兩人隔案對坐。

    謝瓊琚盛了半碗野鴨筍乾湯捧給他。

    見他接了，也飲了，便將眸光定在稍遠處的一道漢宮棋上。

    賀蘭澤餘光掃過，擱下湯盞，盛給她一碗。

    她低頭慢慢將它用盡。

    「口味倒沒變。」賀蘭澤見她用完，又往她處伸過手。

    「妾夠了。」謝瓊琚攔下他，頓了頓道，「長久養成的口味，輕易不會變的。」

    賀蘭澤一時沒接話，在一旁淨手。

    謝瓊琚起身從侍者手中捧過茶盂，侍奉他漱口。

    賀蘭澤漱完，拭口丟開巾帕，起身道，「早些歇著吧。」

    「蘊……殿下，殿下留步。」謝瓊琚追上去，「今夜乃上弦月，月色朦朧，妾給您作畫吧！」

    「你方才喚孤什麼？再喚一遍。」

    「……蘊棠。」

    賀蘭澤便拐了步子，繞過一側桌案，在靠榻上坐下，「有事你就直說。」

    「我們、邊畫邊聊。」謝瓊琚走近他，理了理他衣襟，伸手點上他左鬢稍稍偏轉了一點面龐弧度，「今個妾畫您側顏。」

    賀蘭澤由她擺弄，不應不拒。

    謝瓊琚退開身，回到丈地外的桌案前，鋪開麻紙，在兩端壓好鎮尺。轉身發現賀蘭澤竟來了她身畔。

    男人手中一方墨硯襯得他青竹素指，愈發如玉潤潔。

    婦人指間兔毫乖順伏貼，托舉她五指玲瓏。

    他看她指尖筆。

    她看他掌中硯。

    時光一下回到當年那些琴瑟和鳴賭茶潑墨的好日子。

    賀蘭澤磨好墨，返身回去坐好，同謝瓊琚給他擺弄的半點不差。

    「孤明日陪你去把孩子接來，自己的孩子總沒有養在別處的道理。」賀蘭澤這幾日雖賭氣沒搭理謝瓊琚，但沒少做實事，一直著人看著那處，保證孩子的安全。

    謝瓊琚才提筆，聞言有些詫異。

    「上月里有一回在王氏首飾鋪碰見她了，挺……」賀蘭澤想起那日，莫名抽了口涼氣，「挺伶俐的一個小姑娘。」

    母親哪裡離開的孩子。

    他還不至於如此心胸狹隘，容不下一個孩子。

    謝瓊琚黯淡許久的眼眸中凝出一道光，落筆勾勒他面部輪廓，朗聲道，「不必如此麻煩的，妾明日自己回去便好，也能省些時辰，您晨起把銀子給妾便可。」

    落完筆，她抬眸與他言語，手中也未停歇。

    畫他，哪裡還需看他模樣！

    「你要銀子作甚？省何時辰？」賀蘭澤一頭霧水。

    「……契約上不是都寫了嗎？」謝瓊琚換了支筆上色，「妾送皚皚去紅鹿山，讓她在那處生活。」

    「你呢？」賀蘭澤蹙眉。

    「妾會回來的，契約寫了兩年……」謝瓊琚看男人驟變的臉色，手下有些打顫，「您沒看契約嗎？」

    「您放心，妾會遵守約定的！」

    「您……」謝瓊琚看著賀蘭澤起身，冷著臉向她走來，手一抖，筆跌在畫上，暈出一灘墨跡。

    「就是說，兩年後你就走了？你從未想過要長長久久地留下來？」

    賀蘭澤確實沒看過那份契約。

    那晚不過是他口不擇言的話。

    他怎是買下了她？他們之間何論買賣？

    這簡直是對彼此的侮辱。

    可顯然，謝瓊琚並不是這樣想的。

    「所以，你今日示好，晨起候孤，晚間作畫，是為了給你女兒鋪路？」賀蘭澤尤覺受辱，「所以，孤在你面前，所謂價值便是供你金銀，除此之外什麼都不是？」

    謝瓊琚雖被賀蘭澤突變的神色驚了片刻，但對他所說的話尚覺得匪夷所思。她盡力平和道，「殿下這話從何說起？您從坊中帶走妾，本就是……」

    「休與孤再提那種地方！你是覺得很榮耀嗎？」

    「不榮耀。」謝瓊君合了合眼道，「但也不羞恥。妾憑自己技藝謀生，並不覺恥辱。那地是上不得台面，於世人眼中也確實有礙瞻觀，可是但凡妾有路可走，又何至於此！」

    「是您讓妾離開的，妾不敢留，亦不曾有怨。可是妾該於何處落腳，又該如何養一個孩子？殿下富有州海，自不為柴米操心，可是妾不過一介流亡的婦人，每日所想自是衣食爾。您說，您在妾面前，所謂價值乃是供妾金銀，恕妾不敢苟同。」

    「不敢苟同——」賀蘭澤隔案看她，聞言不由緩聲道，「不妨說說你的意思。」

    謝瓊琚本就心中急切又緊張，這會見他面容溫和了些，遂將事宜在腦海中來回濾過，方深吸了口氣道，「你我重逢至今，相遇五回……」

    思來想去，她還是抑制了後頭的話。

    何必把話說得那般直白又難聽！

    不料賀蘭澤卻掀眸盯住了她，開口道，「相遇五回，首飾鋪，嚴府門外，小鎮長街，這處樓中，還有飛鸞坊，你是想說都是孤上趕著，對嗎？」

    「是」字幾乎就要脫口，到底被她理智控制住。即便自己確實不曾主動尋他，但這般宣之於口，明顯更刺激他。