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    但這是在安全無意外的情況下，經歷了朱氏母子那一遭，她總是惶惶不安。

    思來想去，離開了這處，她實在不知該在何處落腳。

    賀蘭澤即將新婚的妻子是幽州刺史的女兒，莫說這遼東郡，便是遼東郡所處的幽州城，她也當遠離。幽州是大梁最東邊的州池了，再往東去便是外邦高句麗，如此只能往西走。

    然而西去第一處冀州很多年前被他滅了袁氏一族後，便是他囊腫之物。再往西是青州，青州更去不了，那是他外祖賀蘭氏的地方。還有并州，并州若還是往昔形勢，那處的刺史丁氏同公孫氏當是世交，且偏北地，氣候嚴寒 ，她這幅身子帶著皚皚未必能熬得住……再往西返，便進入中道線，靠近洛陽，長安……

    長安。

    長安謝氏。

    謝瓊瑛。

    至今，她都不確定他是否真的死了。

    如此，只剩了方外紅鹿山。

    謝瓊琚合了合眼，喘出一口氣。竭力平復一想到那人就翻湧上來的恐懼和噁心。

    「我們，是不是要離開這？」皚皚看著謝瓊琚手裡的銀錢，見她面色突然就白了，遂從榻上下來，給她倒了盞水。

    「對！」謝瓊琚接過茶水，本想將她抱上膝頭，然見她淡漠神情抱起後便只是置在了凳上，拍著她的手背道，「我們去一處沒人打擾我們的地方。」

    「那幾時回來？」小姑娘問。

    「不回來了。」 謝瓊琚頓了頓，「阿母是這樣打算的，先……」

    「不回來？」皚皚一下抽回手截斷她的話，聲音陡然響起，「那竹青怎麼辦？她來了我們卻走了，找不到我們這麼辦？」

    東郡到遼東郡，不過十餘日的路程，竹青卻一年都不曾到達。彼時又是被歹人追逐，隨著時日漸深，謝瓊琚對竹青的到來感覺越愈發渺茫。

    但凡竹青活著，她是自由的，如何會不來遼東郡！但這樣殘酷的事，她總不敢在皚皚面前提起，只想著有些希望也是好的。

    如今，謝瓊琚覺得總是要和孩子講清楚的。她沒有太大的能力為她永久營造美好的幻想，能給她的就是早日認清現實的本相，慢慢去接受。

    卻不想，小姑娘壓根沒讓她開口，話語如珠落下。

    「為什麼好好的又要走？」

    「竹青說我以前是住在王府住在別苑的，又說那裡不好，是你好不容易把我送出去的。讓我等著你。可是東郡那個地方也沒好到哪去，成日聽歹人吵嚷，我特別害怕。就想著你來了就好了。可是等你真的來了，你一來，因為你長得好看，我們就被歹人看上，只能逃走。好不容易在這裡住了下來，你又要走了……為什麼呀？這裡不是挺好的嗎？為什麼你要帶著我走來走去？到底要去哪裡呀？到底什麼時候才能不走，才能在一個地方呀……」

    「要走，你就一個人走！」

    「我不走，我要竹青——」

    自小居無定所、流離生活里的燥郁，近些日子受傷失明的恐懼，盡數湧上心頭，小小的女童竭力發泄，聲聲質問她的生母。

    為何不能給她一份安定！

    案上一點燭火在她急促的氣息里搖晃，跌入謝瓊琚眼眸，惹得她睫羽抖顫。

    她一把拉住要翻身上榻的女童，原本想說的話全部被擊退，仿若一下子就失去了思考和說話的雙重能力，只死死拉住她，好半晌才喃喃道，「我如何一個人走……我、我是你阿母啊！」

    當是皚皚的聲音驚擾道了郭玉，沒一會兒，郭玉便披衣趕來。

    女孩朝里躺在榻上，還在掩面抽泣。

    郭玉坐在榻沿輕拍她背脊，幫她母親說好話。然孩子倔性使然，又將被褥拉上了些。郭玉撫背的手頓了頓，笑笑繼續安撫她。

    謝瓊琚坐在一旁，低聲和她說著自己的打算。

    「這樣也好，你先去你阿兄那處收拾妥當了，再來接皚皚。如此皚皚也可在這處等著她的青姑姑。一舉兩得。」郭玉玉湊到皚皚身邊，輕聲道，「這些日子，玉姨照顧你，如何？」

    小姑娘終於鑽出被子，轉身望了眼低眉溫笑的母親，朝郭玉點了點頭。

    翌日晨起，謝瓊琚帶走六貫碎銀，剩下三金放在了郭玉處，作皚皚的花銷。

    天氣尚晴，但她沒有讓他們遠送。

    到了鎮郊外，她蹲下來撫摸孩子面龐，眼中燃起兩分久違的堅定色。

    她道，「待阿母安排好一切，便來接你，屆時就真的安定了。 」

    謝瓊琚走後第四日。

    賀蘭澤來到王氏首飾鋪。

    他站在大堂案櫃旁，只覺袍擺受力下壓，垂眸看去，竟是一隻兔子咬住了袍沿處。

    他素來愛潔，正欲發作間，一女童匆忙上來道了聲「貴人抱歉」，順勢抱走了白兔。

    店中無人，賀蘭澤多看了她一眼。

    女童坐在櫃檯後頭僻靜一隅，安撫了一會兔子，將它臥在膝上。然後撿起地上的器具，認真做著一盞燈籠。

    第13章 幼女

    ◎是……年幼未曾長大的長意。◎

    謝瓊琚長著一雙標準的丹鳳眼，且是最具格調的內雙。

    瞼裂細長、內勾外翹，眼尾自然向外延伸。睜眼視物時黑睛微藏，瞳白如玉。閉眸後又是眼尾飛揚，頗有攜眉入鬢之勢。

    總之，雙眼開合之間，氣宇高華，韻致風流。生生將原本只有七分的姿容，托舉到了十分的絕色。