第6頁

    「還需多久？」男人蹙眉看她，似在疑惑如何不開口。

    「……請稍等。」 謝瓊琚轉身找來卷宗翻閱，片刻道， 「下月初十。郎君急的話，妾稍後轉告掌柜，可否催一催。」

    「不急。大婚之物，總是需要用心磨的。」男人笑了笑，身形微移，又看其他飾品。半晌道，「勞煩您推薦推薦，還有何物是適合送給女郎的？」

    似乎有些報赧，他頓了頓道，「女家快一步定了那千葉頭面作嫁妝，在下且添一物作聘禮。」

    謝瓊琚點了點頭，「即是作聘禮，那郎君不若看看這個鎏金三層九子妝奩，這個便最合適不過。」

    「怎麼說？」他的五指在紫金手爐上來回摩挲，似在竭力索取上頭的暖意。

    「一來這妝奩價值同頭面所差無幾。二來也是最主要的，妝奩乃安置首飾之物，每日晨時開合擇取，晚間歸攏閉合。」話至此處，謝瓊琚緩了緩，道，「妻見此妝奩，便如見君心。」

    「小軒窗，正梳妝。朝夕相見，如影隨形。」男人彎下眉眼，話語愈發低柔，頷首道，「說得好，那便依你，我都要了。」

    「妝奩實物不在此處，我們掌柜剛剛外出，郎君稍坐片刻……」謝瓊琚一時有些無措，想要去趕緊尋回掌柜，又憂這處無人看店，只轉進內堂給人泡茶。

    *

    「是幽州刺史家女郎的未婚夫婿！果然俊朗又闊氣。」郭玉已經吃完回來，本想來前頭喚謝瓊琚用膳。見有客人，遂侯在了內堂。

    「我們趕製刺繡的婚服，店裡女郎定製的頭面……」郭玉往外頭又看一眼，「真是有心了，知曉女郎喜歡我家鋪子，特地聘禮也來此定購。」

    「正好你看著前頭，我去尋掌柜。這般大的單子，可別耽誤了。」謝瓊琚把茶盤推給她，掩過自己不小心被茶水燙過的手。

    「成！」

    兩人正出欲出來，王氏便回來了。

    謝瓊琚松下一口氣，推過郭玉道，「你去吧，我餓了，先去喝粥。」

    *

    「一百金，居然就這麼一刻鐘的時間，三言兩語便定了。」小玉沒多久也回來了，只湊在謝瓊琚身邊感慨。

    謝瓊琚笑笑，沒有說話。

    郭玉欲趴在案上歇會，遂將麻布里包的胡餅推在一旁，突然回神看了一眼，「你怎麼不喝粥啊？餅子也不吃一塊，這些都是你的。」

    「這兩個我留給阿洋哥。」郭玉分出兩個，用麻布仔細包好，「你快吃。一會要上工了。」

    「我方才在飯堂吃過了。」謝瓊琚將三個胡餅收下，把粥推給她，「晚膳熱熱，你吃吧。這兩日多吃些熱騰的。」

    *

    這日謝瓊琚沒什麼胃口。從昨日下午開始，她一顆心便砰砰直跳，胸口堵著喘不上氣。

    「那你吃餅子，我把它泡軟了。」晚膳時分，郭玉將留給阿洋的胡餅分出半個，泡在粥里餵她。

    謝瓊琚勉強張口，嚼了許久慢慢咽下。未幾隻覺一股噁心感上涌，差點便吐了出來。

    「應該是著涼了。」謝瓊琚灌了一盞熱茶，半晌臉色終於好看了些。

    小玉一直觀察著她，見晚膳後趕工時她並無異樣，慢慢放心下來。

    這日完工時，已是酉時四刻，天全黑了。

    住在這處的七八個女郎一下工便疾步走了，道是只想合眼躺下。屋中就剩了小玉和謝瓊琚兩人需要離店回家住宿的。

    小玉瞧著四下無人，又值等李洋來接她，遂伸出腳來挑泡。謝瓊琚收拾完周圍的案椅，吹滅燭台上的燈盞，只留下一盞捧到小玉近處。

    「你足上沒血泡嗎？坐下我給你挑了再走，不然磨破粘在鞋上，路上雪水一浸，脫下時能疼死。」

    「我昨個挑了，眼下就一兩處，不妨事。」謝瓊琚將重新烤熱的胡餅放在懷裡，穿戴齊整，叮囑道，「走時記得把炭火滅了。」

    離住處大概六里路，平素還好，今日早已暮色上浮。路上幽黑一片，寒風呼嘯，謝瓊琚一手捂著衣襟里的胡餅，一手提著燈籠，想走得快些，又恐唯一的燈火熄滅。

    遂走走歇歇。

    然拐道時，夜風撲面，還是一下將燈籠吹滅了。

    謝瓊琚猛地停下，深吸了口氣。左右不是頭一遭走夜路了，她緩了緩，加快腳步繼續往前走。

    不知是因為滅了燭火，還是這兩日心神不寧，自拐道入小路，她便覺得有人一直跟著自己。卻也不敢回頭，只越走越快。臨近路口最後一個拐彎就要到住處西昌里，遂直接奔跑起來，直到看見西昌里四周一點人跡星火，方安下心來，捂著胸口慢慢往嚴府走去。

    然明明「嚴府」兩字就在眼前，府門口燈籠高掛，她卻停下了腳步，雙足似灌了鉛再沒法上前。

    府門前停了輛馬車，華蓋厚氈，駿馬健仆。

    「主上，慢些。」侍者掀開車簾，扶下一個男人。

    玉冠碧簪，緞面大氅，被攙扶的左手戴著朱羅手套。他微微抬了下手，示意侍者退下，自己提過一盞羊角燈緩步上前。

    「長意！」他低聲喚她，夜色中敵不過風聲茫茫。

    謝瓊琚往後退開一步，一腳踩在積水裡，涼意徹骨。如同他的呼喚，明明開口面色溫柔，嗓音里卻淬了冰，怔得她背脊寒涼。

    「如何不應我？可是我認錯人了？」他在她面前站定，周身彌散著蘇合香的氣息，較之中午在店裡那會要稍淡一些。