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    「膳畢，傳醫官好好瞧瞧，別舊疾又發了。」謝瓊琚觀他神色，給他又續了一盞梨水。

    謝瓊瑛仰頭灌下，連聲答應。雖身感不適，卻依舊如頑童開懷。

    謝瓊琚溫柔地看著他。

    好半晌，方慢慢收斂了笑意，眉宇里多出幾分愁緒，持盞給他再添茶水，「你說彼時不知此時事，絕大多數人當是如此。可是我的阿弟，向來聰慧，當未卜先知。」

    「阿姊謬讚……」謝瓊瑛本含笑進茶，話出一半轉口問，「阿姊這話何意？」

    「話面的意思。」謝瓊琚提了兩分力氣，伸出右手持箸給他夾菜，「今日中山王式微，定陶王勢起，阿弟難道不是早早便預測了嗎？」

    謝瓊瑛蹙提眉不語。

    謝瓊琚掃他一眼，低聲道，「所謂良禽擇木而棲，阿姊想著我們可要早做打算，投了定陶王？」

    她覆下眼瞼，長長的睫毛在燭光里投出大片陰影，「想來你會同意的。阿姊猜想你很早就是定陶王的人。否則前兩年，中山王府怎會頻頻出事？從長子到心腹屬臣，一個個被精準擊破！外敵再強，中山王府也是親王府邸，外祖杜氏幫襯，妻族謝氏鼎力，如此權勢……唯有出了內賊才能擊垮吧！」

    謝瓊琚始終沒有抬頭，只繼續簌簌低語。

    「當年阿翁入殮日，那封揭發你姐夫的信，也是你的手筆，對不對？」

    「你提出讓我嫁給中山王，自然有那麼一層明面上的意思。但是更深的，當是因為中山王好控制。一介草包紈絝，縱是自個王妃被座下臣子糟蹋了，他也渾然不覺。」

    話至此處，謝瓊琚終於抬起了頭，膝行至伏案掙扎、口吐鮮血的男人身側，將他面龐捧起，素指抹過自己艷紅欲滴的唇瓣，餵入他口中，輕聲問，「口脂好吃嗎？」

    「好吃的！」謝瓊琚幫他回答，「阿姊煅了你送來的硃砂，混在口脂里。你既愛吃，來一回阿姊便餵你吃一回。日積月累總也夠了！」

    她抹去他唇邊血跡，又餵他梨水，只被他蓄力拂開，兩人各自跌在地上。

    「口脂太慢，你來得卻越來越頻繁，阿姊實在受不住了。」謝瓊琚爬起來，爬到胞弟身邊，打顫的手拎起茶壺胡亂灌給他，「所以阿姊將攢下的硃砂直接兌在了這甘甜的茶水裡……」

    「你……你何時發現的？」直到此刻，謝瓊瑛方攢出一句話來，奪過茶盞扔出去。

    「半年多前吧，我有些想通了，為何這兩年來，床幃之間齊冶從不出聲，為何我喚殿下哀求他卻絲毫沒有反應，喚賀蘭澤時會被磋磨的更狠，唯有絕望中喊你就能喘口氣……」

    「可是我想不通啊，我是你親姐，我們一母同胞，你怎麼能做出這樣的事？」至這一刻，隱忍許久的女人終於釋放出真實的情緒，揪起男人衣襟，厲聲質問。

    「誰、誰道你我是親姐弟，阿母阿翁成婚日久無子，花十金將你買來做引子……如此而已。你壓根不是謝家人!」

    「你當日為保謝氏闔族，拋棄賀蘭澤，二嫁中山王，不過、不過是一場笑話而已！」

    「你、不、是、謝、家、人！」

    「所以，我自然要得了你……所有占有過你的男人都不得好死！」

    「他們都該死！」

    謝瓊瑛亦吼出聲，見怔怔發愣的女人，只慌忙倉皇爬向門口……

    「你不是謝家人！」謝瓊琚的耳畔還迴蕩著這句誅心又諷刺的話，一時失去思考的能力。幸得男人絆過的衣架倒下，將她從這又一重巨大的打擊中喚醒。

    殿中這兩年被他換了奴僕，收走了全部鋒利器具，營造出齊冶軟禁她又恐她自盡的模樣。

    尋不到殺人的工具。

    原也無妨，她原就是計劃好的。

    她奔上去用力拖回男人，奈何手足無力，拖了兩步扔開了他，只將殿中燭台全部撞倒，地上燈油處處，星火點點，舔羅帳衣帛，延成火海……

    他拼命掙扎，她瘋癲哭笑。

    後書載：

    延興十五年八月，長安西郊走水。

    中山王妃謝氏與胞弟被困火中，救之不及，俱歿。中山王部認之乃定陶王所為，故破釜沉舟舉事發難，京中大亂。十月，中山王敗北，謝氏族沒。

    然梁皇室自廢太子後，皇權不穩，民心不聚，天下苦梁帝父子久已。遂，四方諸侯群起，亂世逐鹿。

    第2章 重逢

    ◎長意！◎

    兩年後。

    延興十七年，早春二月。

    遼東郡安平鎮的一個首飾鋪後院，十餘個女郎正埋頭專注地做著針線活。滴漏漸深，日上中天，一個晌午便這般過去了。

    「阿雪！」

    「你今個怎麼心不在焉的？」問話的姑娘十七八歲，名喚郭玉。這會已經收好了針線布帛。

    阿雪揉了揉酸痛的手腕，笑著搖搖頭。見周圍的人都三三兩兩起身，觀滴漏，原是已到了午膳時辰。

    「今個我們去對面巷子裡喝粥吧，再要一屜胡餅。」郭玉看了眼外頭天色，「這雪是停了，風還大的很，我們去吃些熱乎的。今日起需要趕貨，得晚一個時辰收工。要是午膳還喝蔓菁湯，哪撐得住下午的活。」

    「你去吧。」阿雪收拾好自己籮筐前的東西，笑道，「我昨夜著涼了，頭腦脹疼，便是那幾步路，也實在不想吹風。」