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    「奴才這就著人安排。」

    會面的地點安排在杏花台。

    皇后最終也沉默地同意了廠公的安排，跟隨著黃門前去杏花台，等待人將姜夫人帶來。

    皇后千金之軀，自然不能去牢獄這樣骯髒的地方。

    為什麼皇后同意見姜夫人，是因為她有一件必須要搞清楚的事情。

    而陪伴在皇后身邊的，是廠公。

    姜穗讓他離開，這傢伙完全當做沒聽到，動都沒動。

    好吧，服軟，但是並沒有完全服軟。

    姜穗看著他陰沉沉的模樣就有些想笑，但是想到他們現在還在「冷戰」中，姜穗還是端著臉不說話。

    這種狀態下的賀朝還挺好玩的。

    姜穗慢悠悠想，要是咬人再輕一點就好了。

    姜夫人被帶來了。

    姜穗看了還反應了一下，一開始完全沒有意識到這個面色憔悴，仿佛一夜之間老了十歲的婦人是原本那個高貴的姜夫人。

    「給皇后娘娘請安，皇后娘娘千歲千歲千千歲。」姜夫人行禮跪拜。

    「起來吧。」皇后娘娘的聲音一如在姜府時那樣沉靜，只不過聽起來似乎多了幾分威嚴。

    姜夫人起身，在皇后的允許之下，抬起頭來，看到了許久不見的姜五姑娘，那個被姜家送入宮中的「質子」。

    姜夫人原本已經絲毫沒有情緒波動的眼眸微微睜大了一些。

    面前的這個姜五姑娘，和當初在姜府時發生了翻天覆地的變化。

    原本有些陰鬱的氣質變得安穩，沉靜的性子看起來頗給人帶來壓力，但是最讓人驚訝的，卻是她此時模樣上的變化。

    這也是姜夫人，第一次真正的看著這位姜五姑娘。

    原本總是低垂著眼眸，看起來低眉順眼的姜穗，現在眉眼明亮，清亮的眼眸仍然是平靜的沉穩，她看起來就像是暉日升起後綻放的華光，端坐在上首都有著來自氣度的高貴。

    不一樣了。

    這是姜夫人的第一感受。

    在老皇帝手下，竟然也能有這樣的變化嗎？

    姜夫人想到了姜家還未倒之前，在老爺那收到的消息。

    姜穗搭上了九千歲。

    但是家裡往長春宮遞的消息，卻全都石沉大海。

    這讓姜夫人懷疑是不是姜家的事情其實早已敗露。

    「夫人一定要見本宮，是有什麼事？」

    姜夫人眼眶微紅，像是含著淚。

    「娘娘，如今姜家出了此等大事，娘娘也是姜家出來的姑娘，臣婦只是想來求求娘娘，救救家裡人吧！」

    姜夫人其實很想反問皇后，她難道真的不知道為什麼她要來見她嗎？

    但是現在姜家已經不比從前，皇后也不是那個無依無靠的五姑娘，九千歲則站在她身旁，這讓姜夫人不敢放肆。

    況且姜家如今已經淪為階下囚，沒了當初的如日中天。

    一朝龍在天，凡塵腳下泥。

    然後姜夫人聽到了皇后平靜的，又帶著一絲疑惑的聲音。

    「本宮為何要救呢？」

    姜夫人不敢置信，簡直不敢相信這話是從皇后嘴裡說出來的，「娘娘，那可是您的父親，您的兄弟姐妹啊！」

    皇后仍是沒有什麼情緒的看著她，身材纖細但是卻已經不再瘦弱，她聲音也仍然是那樣平穩。

    「夫人，姜家犯下的事，有哪一件是假的嗎？」

    姜夫人被噎住，她跪著，看著皇后平淡的眼神，竟覺得身子有些發冷。

    「私鑄銅幣，強搶民女，搶奪民田，搜刮民膏。」皇后的聲音不急不緩，「父親與蠻貞合作，收下蠻貞上貢的美人和金銀，將大宣地圖交於對方。」

    「私德上，父親強逼兒媳，最終讓三嬸嬸自盡身亡。」

    「而夫人，您也明知大哥同樣德行有虧，玷污多少女子，也害死了多少女子？在京中吃喝嫖賭，同樣參與了私鑄銅幣之事。」

    「一樁樁，一件件。」皇后娘娘的聲音如同橫劈之雷，仿佛要擊穿她的心，「夫人，這都是死罪。」

    「當然，光是通敵叛國之罪，都足夠滅九族了。」皇后娘娘聲音變得有些冷，「又更何況父親還想要謀反呢？」

    姜夫人瞪大了眼睛，「這、這些，你都是怎麼知道的！」

    只是家中的邊緣人物，又怎麼知道這些隱秘的事的？！

    皇后朝她微微一笑，只不過這個笑卻讓她感覺到有些冷，「夫人，我知道我的親生母親是怎麼死的。」

    姜夫人突然發現，利用最後的機會見皇后一面，好像是一件錯誤的事情。

    他們都錯了，皇后根本都不想救姜家，她也根本不在乎姜家，這個家族對於她來說，好像並不是後盾。

    皇后說：「三嬸嬸去世時，非常痛苦。」

    姜夫人身子一顫。

    「除去父親、大哥之外，夫人您能告訴我，還有誰嗎？」

    姜夫人閉了閉眼睛，也非常不想回憶起府上這樣骯髒的往事。

    她在其中努力的維持著姜府表面上的榮光，實際上卻早已疲憊不堪。

    如果不是為了孩子，她又怎麼願意仍然繼續在姜府待下去？又怎麼願意苟延殘喘，求到皇后面前？

    多年前她也是金陵城中明媚的少女，如今卻因為一步錯而步步錯走到今日。

    但如今生死一念，全靠皇后，姜夫人深吸了一口氣，她看著皇后，並沒有回答這個的問題，而是說道：「娘娘，您別忘了，您能當上皇后也是因為姓姜。」