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    「死亡非常可怕的。」

    賀朝看著她平靜卻又似乎帶著一絲癲狂的神情，心臟仿佛被無數針扎一樣，奇異的，她和當初在怪物世界最後的模樣重合了。

    「黑黑的，整個世界一片死寂。」

    姜穗看到男人抬起手，卻被面前一道無形的牆給擋住。

    那是姜穗豎立起來的隔在二人意識空間中間的，她像是並不想將自己脆弱的一面展現在他的面前。

    「賀朝。」姜穗說，「你懂這種痛苦嗎？」

    因為另一個人的抗拒，賀朝沒有辦法靠近她，他看著姜穗這個模樣，他只感覺自己的心如同四分五裂的碎片，青筋自額頭暴起。

    「我懂。」

    姜穗長睫一顫，隨後抬眸看著他。

    男人看起來總是那樣冷漠的神情竟然在此刻流露出了一絲深切痛苦。

    「我感受到了，我體會到了。」賀朝看著她，臉色有些蒼白，「姜穗，對不起。」

    姜穗慘澹地笑了笑，「不用跟我道歉，你也不知道，這並不是你的錯。」

    「現在我知道了。」賀朝聲音低而急切了一些，「會有辦法的。」

    姜穗垂下眼眸，正要說話，就感覺意識空間一陣晃動。

    她下意識的抬起頭，看到了意識空間在慢慢地產生裂縫，「怎麼回事？」她的聲音還有一些沙啞。

    賀朝看了一眼便皺起眉：「不好，主腦發現異常了。」

    姜穗只在剛才意識交流中知道了主腦的心理檢測不得不讓賀朝先離開，現在仔細想想，這個主腦或許就是類似於主神之類的存在。

    姜穗說：「先出去吧。」

    賀朝看了她一眼，卻來不及說話，意識空間在下一瞬間破成碎片，她和他就只能看見對方最後一面便失去了眼前的視線。

    姜穗又感覺到意識在雲海中翻滾，有一道溫暖的風包裹住了她的靈魂，隔絕了一道極具有壓迫感和威壓的視線。

    在即將甦醒的那一刻，似乎有一個答案輕輕飄到了她意識深處——

    [路的盡頭會有你們想要的答案。]

    姜穗猛然睜大了眼睛，看到了遮天蔽日的蒼天大樹，樹影參差，蒲公英花輕輕拂過她的臉。

    剛剛的話……

    是命樹降臨給她的預言。

    她坐了起來，發現自己不知什麼時候躺在了樹下，寬大的枝幹在掌心下蔓延。　　她偏過頭，看到了閉著眼眸躺在她身側的賀朝。

    男人臉色蒼白，斑駁的樹影在他的深邃的眉眼間落下陰影，一朵白色的蒲公英落在了他的臉上。

    姜穗長睫微顫，心臟怦怦地因為剛才意識空間的事劇烈跳動，她淺色的眼眸靜靜地看了一會兒，抬起手輕輕撿起這朵調皮的白色絨毛。

    然後她的手腕被大手抓住。

    姜穗呼吸一滯。

    男人黑眸睜開，她仿佛墜入這黑色的深淵。

    他一瞬不瞬地看著她。

    然後下一秒，手腕間一股大力，她重心不穩被迫前傾，腰間被大手攬住，她撞入了一個清涼的懷抱里。

    緊緊的，仿佛要將她融入骨肉。　　他的氣息籠罩著她，就像是絕望的沙漠旅人緊緊抓著最後的珍寶。

    姜穗貼在他的胸膛，聽到了他同樣劇烈的心跳和感受到了他凌亂的呼吸。

    他的擁抱像是一張無形的大網，讓她無處可逃。

    冷冽、死寂、陰晦，他們的擁抱像是被大火肆虐過的森林，滿目瘡痍，只剩下倖存的小草在悄悄地展露出最後生的跡象。

    「有辦法了。」他喃喃，「我找到辦法了。」

    姜穗唇動了動，一股委屈的情緒湧上了心頭，湧上了眼眶。

    但是她並沒有流淚，她哭不出來了。

    她仍是沒什麼表情。

    她已經開始麻木了。

    或許這個懷抱太過於溫暖，也太過於炙熱，她覺得自己的心也跟著被燙到了。

    她抬起手，又放下，任由著他將她抱在懷中。

    這一次，她沒有抗拒。

    命樹的預言會是真的嗎？

    她不知道，但是她現在不再是一頭霧水，總算是有了一個新的方向。

    當她來到命樹之地時感受到的靈魂的溫暖，讓她相信這個預言。

    「姜穗，一起……走下去嗎？」男人的聲音自頭頂響起，聲音又低又啞，宛如淹沒在海里，墜入黑暗的深淵。

    姜穗閉上了眼睛，過了一會兒，在這個炙熱的氣息中，她輕輕開口：

    「試試看吧。」

    他們是宇宙間億萬萬分之一相遇的奇蹟，最終決定一起走在同一條路上。

    看看前路會遇到什麼，看看路的盡頭究竟是什麼答案。

    —

    五年後，基爾。

    當初以「化靈頓慘案」為起點，到後來轟轟烈烈的帝國反抗運動遍布全國，最後以帝國入侵舒蘭失敗為結局，整個星啟帝國勢力遭遇了大洗牌。

    在這五年裡，有人上位，有人倒台，有人獲得榮譽，有的淪為階下囚，但對於大多數平民百姓來說，戰爭和混亂給他們造成的是失去性命或財產。

    最讓帝國人民津津樂道的一是最新上任的第一執行官。

    他是舊貴族賀家出身，自出現在大眾眼裡都是以不學無術，放浪形骸的形象聞名，在五年前常年占據帝國娛樂小報的榜首。

    但是他卻在五年前的「化靈頓慘案」中勇敢揭發了自己家族所犯下的罪惡，又聯合舒蘭現任執行官穆青，參與對帝國舊貴族討伐的戰爭，成為了反抗軍的領袖之一。