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    今天是他的生日，他媽叫他回家吃飯，又定了蛋糕，雖然沒有在電話里明說，但他知道這是他媽想利用給他過生日的機會，給各自一個台階下。

    他媽一向是個爭強好勝的人，輕易不肯低頭，今天肯主動打電話已經是破天荒，他心裡是歡喜的。

    二十八年了，這是有記憶以來他媽第一次給他慶祝生日，嚴栩很想第一時間看看陸秋英會給他選擇一個什麼圖案的蛋糕，奈何這家店的包裝盒不是用的亞克力透明盒子，他又不可能再讓店員解開精緻的蝴蝶結絲帶讓自己過過眼癮，只好瞄一眼包裝盒上的圖案幻想一番。

    「謝謝。」嚴栩拿起了蛋糕就要走。

    店員叫住嚴栩：「蠟燭和生日帽要嗎，不另外收費。」

    嚴栩看了一眼手裡的蛋糕，遲疑了一下：「預定的人沒說要嗎？」

    店員搖頭：「訂單上沒註明，可能是我們忘記問了。」頓了一下又說，「一般顧客都是要的，反正也不額外收費。」

    嚴栩想了想：「謝謝，幫我拿一份吧。」

    於是店員又拿了一個裝著蠟燭和生日帽的牛皮紙袋遞給他。

    進了小區，到達單元樓下，嚴栩突然有點緊張。他已經半年沒來過了，一時之間竟不知該以各種表情面對他媽。在樓下吹了會兒寒冬臘月的冷風，他深吸一口氣，打開單元門上了樓。

    已經建了三十年餘年的老小區，沒有電梯，他一口氣上到六樓，敲開了601的門。

    「咿呀」一聲，門從裡面打開。

    「喲，嚴栩來了。」開門的是繼父方建國，還不滿六十歲，但因為這幾年身體不好，人看起來蒼白消瘦，比同齡人老上許多。

    「叔叔，您好。」嚴栩把手裡的一隻禮品袋遞了過去，「這是給您買的奶粉。」

    「有心了有心了。」方建國嘴裡應著，手卻沒有去接，「先進屋。」

    嚴栩遞出去的手僵了僵，把奶粉放在了玄關的柜子上，想了想又把那隻裝了蠟燭的牛皮紙袋也放了上去。

    方建國年輕時傷了腿沒好好治落下了病根，一到冬天就疼痛難耐，他跛著腳走進客廳，對著廚房揚聲叫道：「秋英，嚴栩來了。」

    陸秋英擦著濕漉漉的手趕忙走了出來，看到嚴栩的第一句話是：「蛋糕拿了嗎？」

    嚴栩站在玄關，提起手中的蛋糕盒，揚起一個在樓下練習了多次的笑容：「拿了，還挺沉，定了多大尺寸的？」

    陸秋英從嚴栩手中接過蛋糕盒，笑眯眯地道：「8寸的。」她的視線自始至終都停留在蛋糕盒上邊，不曾看過嚴栩一眼。

    「媽……」嚴栩想問陸秋英室內拖鞋在哪兒，但見陸秋英已經轉身走了，只好自己打開鞋櫃找。

    他媽一向愛乾淨，鞋子按季節、款式整理得一清二楚，最上層放的是家居鞋，中間有一雙深灰色軟底棉拖鞋，但嚴栩知道那並不是給他準備的，那是他哥嚴栢的拖鞋。

    陸秋英和方建國在客廳因為啤酒燒鴨該放多少啤酒而爭論起來，嚴栩躊躇一番，索性瞪掉了運動鞋，只穿著襪子進了門。

    南方沒有暖氣，幾十年的老房子也沒有裝地暖，只有角落的取暖器吹著微不足道的暖風。嚴栩兩腳相疊搓了幾下才適應冰涼的木地板，走進客廳。

    陸秋英已經去了廚房，方建國倚在取暖器旁邊的沙發上看電視，臉頰被暖風吹得油光赤紅。

    嚴栩走到沙發旁，低聲叫了句「叔叔」。

    方建國從電視機上收回目光，慈祥地笑笑：「坐吧，你媽還有得忙呢。」

    「不了，」嚴栩笑著搖了搖頭，「我去廚房看看能不能幫得上忙。」

    他們家是重組家庭，在他十三歲那年他媽和方建國結的婚，迄今為止十五年。兩人都是大齡二婚，性格很合拍，結婚以來感情一直很好，從未紅過臉吵過架。

    方建國性格穩重隨和，雖然不是親生父子，但已經相處了十餘年，按理說他和方建國是有話可聊的，但事實上從小到大他在方建國面前總是局促不安，兩人也無話可說。

    走到廚房門口，嚴栩問：「媽，要幫忙嗎？」

    陸秋英頭也不回道：「不用，你坐會兒吧。」

    嚴栩看到灶台上的餃子，走進去道：「要不水煎餃我來做吧？」

    「別別別，」陸秋英推了嚴栩一把，「這個得我來做，你去客廳陪你方叔叔看電視吧。」

    嚴栩沒有防備，被推得踉蹌了一下，廚房地上有一攤水漬，他一腳踩了上去，純棉的襪子瞬間吸走水分，腳底一片濕漉漉的。他難受地活動了下腳掌，只好退出廚房，又回到了客廳。

    方建國呵呵笑了一聲，招呼嚴栩一起看電視，但沒過五分鐘他就捏了捏自己的腿說道：「坐久了腿疼，我回房間躺會兒，電視你看不？不看我就給關了。」

    嚴栩笑了笑：「不看了，您關吧。」

    「行，那你坐會兒。」

    方建國關掉了電視，又順手關掉了取暖器，邁著緩慢的步伐進了臥室。

    嚴栩沉默地望著方建國的背影，直到房門不輕不重地關上才收回視線，輕輕地嘆了口氣。

    在客廳呆坐了將近二十分鐘，門鈴驟然響起。

    嚴栩心想應該是嚴栢下班了，起身去開門，在看到門口的人時，瞳仁不禁一顫——門外站了兩人，一個是嚴栢，而另一個卻是出國三年未曾回家過的繼兄方錦鋮。