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    他牽住岳佳佳，小丫頭湊他肚子上嗅嗅，問：「哥，你抽菸啦？」

    寧放不說話。

    她跟著走了兩步，在台階上張開手，他順勢彎下腰，她驀地抱住了他，套著棉襖的短胳膊掛在他骨節分明的後頸上。

    寧放動了動，她不撒開。

    他作罷，貼著她一路走來吹涼的側臉問：「不嫌我身上臭？」

    小孩搖頭，奶呼呼地：「香！」

    寧放扣著她後腰呼啦把人單手抱起來，就這麼提下樓，站在風口裡，不知道該去哪兒。

    宋亦拍拍兜：「我媽讓我倆帶她外頭吃。」

    寧放低頭看看腳尖，他身邊的娃娃穿著紅皮鞋，非要蹭過來貼著。

    幾秒，他嗯了聲，晃晃手，問：「想吃什麼？」

    小孩哪懂，半張著嘴巴喝風呢，寧放說：「吃炒餅吧。」

    於是一人牽一邊，領著岳佳佳轉頭進了炒餅店，照舊是要排隊的，雖然只過去了幾個月，但小孩依然期盼著熱乎乎的炒餅，好奇地踮起腳看展示櫃裡的涼菜。

    這一幕無端讓寧放鬆了口氣。

    覺得成長的重量也沒到難以忍受的程度。

    岳佳佳扭頭朝哥哥笑了一下，寧放罕見地跟著笑了一下。

    ...

    晚上，吃席的人都走了，但小院依然不安靜，因為寧家的小嬰兒一直哭鬧，哄不好。

    劉珊頭一回當媽，心急又不得章法，差點跟著一塊哭。寧山河守在一旁，突然想起很多舊事，寧放從小到大他沒抱過幾回，家裡里里外外都不需要他操心，那幾年，他連聲抱怨的話都沒聽過。

    從前沒覺得，現在才知道自己是在福窩裡。

    人走了，日子得過下去，可到底是替代不了。

    寧山河抱著孩子出去，讓劉珊能好好休息，他掩實了襁褓，嗷嗷哄著，宋老師出來夾煤球，沒著急回去，站著和寧山河說話：「小放小時候也好哭。」

    寧山河一愣。

    他不知道。

    今兒人多，宋老師一老爺們不好往裡湊，這會兒才瞧了瞧小嬰兒的長相，在眉眼這兒一筆劃，說兩個孩子都隨了寧山河。

    寧山河嘆息：「小放還是像他媽多些。」

    宋老師問：「小放還沒見過他妹妹吧。」

    寧山河心碎：「今兒故意不給我留面兒呢。」

    宋老師不說話了。

    忽然小嬰兒揚高了哭聲，這麼聽著倒是中氣十足，可惜只有一下，之後又像是沒足月的貓崽兒，眼都睜不開。

    「吵著你們了，對不住。」寧山河說。

    宋老師擺擺手，剛要說話，三個孩子回來了。

    寧放看著寧山河抱著的襁褓，飛快挪開眼。

    岳佳佳倒是好奇，她感覺那裡頭有東西動了動。

    宋亦壓根沒見過寧叔這慈父架勢，很不習慣，也不願意看。

    寧山河自覺無趣，抱著孩子進屋。

    宋老師小聲問寧放：「不想看看你妹妹？」

    寧放不吱聲。

    岳佳佳挺起胸脯拍拍，表示妹妹在這兒。

    宋亦倒是問：「為什麼一直哭？」

    宋老師說：「小妹妹身體不好。」

    岳佳佳又拍拍自己：「好。」

    宋亦笑著揉她腦袋：「不是說你。」

    寧放跟她說不明白，牽著走了。

    宋亦回家把兜翻出來給唐老師瞧：「一個子都沒剩，我倆全打完了！」

    唐老師聞見他身上煙味，心道遊戲機廳那些大人夠沒溜的當著孩子的面抽菸，嘴上表揚：「幹得漂亮！」

    宋亦：「媽……寧叔真的不要寧放了嗎？」

    他實在瞧不明白。

    唐老師堅定地搖頭：「不會。」

    另外一個屋裡，寧放和岳佳佳躺在床上閉著眼，都沒動，都在耐著性子聽小嬰兒的哭聲。忽然，劉珊尖銳的叫聲炸開：「你別哭啦！！！哭哭哭就知道哭！！！」

    岳佳佳一骨碌爬起來，鑽進了哥哥被窩裡。

    她穿鵝黃睡衣，糯米糰子一樣軟，進來了也不說話，眼睛亮亮看著寧放。寧放伸手把她拉近，乾脆摟著她。

    小丫頭說了句：「哥，你不要不開心，你不開心我就不開心。」

    這句子挺長，是他聽岳佳佳說過最長的，一個磕巴都沒有。

    寧放在一秒前只是覺得有些不習慣，一秒後意識到，她可能好了。

    她自己都沒反應過來，還跟那兒嘮叨：「哥，我唱歌給你聽吧，我學好久了，我會。」

    寧放忍了忍，沒告訴她，怕她嚇一跳又回去了。

    他心底生出些高興，低聲逗她：「可別，老鼠被你唱出來。」

    小孩不惱，認認真真地告訴他：「不會，你聽聽吧。」

    他嗯了聲。

    感覺一隻小手從被子裡探出來，蓋住了他的眼皮。

    寧放就這麼讓她弄，聽她唱數鴨子，身邊小孩的歌聲和遠處小嬰兒的哭聲纏在一起，他臉上的小爪子收回去，一下一下拍著他心口，他慢慢覺著困，放緩了呼吸。

    被窩裡的小娃娃停下來，試著喊：「哥哥？」

    寧放裝睡，將她更往懷裡摟了摟，聽她沒偷懶，依舊小聲地唱歌，然後聲兒越來越小，斷在一個本應該高音的地方，成功把自己哄睡著了。

    寧放緩緩掀開眼皮，喊她：「岳小豬。」

    小孩安安靜靜的，嘟著粉紅的小嘴巴，他跟著閉上眼。