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    細看朝術的眉眼，即便未曾長開，也能窺得出那張瘦弱面頰下清麗穠艷的美人骨。卻因著怯弱膽小，面黃肌肉又含胸駝背走路，所以灰撲撲的，就像只會藏在洞穴里偷看別人的灰老鼠。

    尤其是被下了重手棍杖，面如金紙看著就更醜陋了。

    那輕輕瞥來的眼神只這一下，就讓朝術的呼吸微微滯住了。

    也不知是否他的心理作祟，總覺著這目光充滿著壓迫感。

    朝術著急忙慌地收回視線，心神卻還是為剛才那一幕所激盪。

    竟然是太子殿下，那得是何等金貴的人物啊。

    「無礙。去慎刑廷問問這孩子是何原因受罰，瞧著倒是可憐。」清潤溫良的嗓音似玉石相撞，聲聲灌入耳中。

    是有礙觀瞻了麼。

    朝術難堪，想把自己蜷起來藏著，但他動一下就一抽一抽的疼。

    可他真怕污了太子的眼，也不知道會不會罪加一等。

    但是，太子比他想像中的可溫柔多了。

    對方聲音輕柔：「你先別亂動，小心傷勢更重。」

    竟不是嫌惡他，還在柔聲安慰：「待會兒孤就請太醫來為你看看。」

    傳言中這位太子慈悲心腸、是最仁義高潔的人。

    就是那天上下凡來救人救世的神仙菩薩。

    朝術怔愣，所以他有救了嗎？可以……不用死了。

    眼眶滾熱，他聲若蚊吶：「嗯。」

    不曾想太子聽了進去，還輕聲跟他說話：「宮中刑罰不近人情了些，小孩子都下得去重手。」

    朝術想說自己不小了，他虛歲十四，放在宮外的人家都是半個大人，可以承擔家業的年紀了。

    但他也知道自己這副模樣沒什麼說服力，他看著實在羸弱。

    那位前去打探的公公回來，向太子如實稟報了事情的前因後果。

    兩道同情的目光一同落在他身上。

    太子的眉心微折：「竟是這樣一件小事，就如此重罰？法度太過嚴苛了。」

    那公公在一旁小聲道：「殿下，他也確實是犯了錯誤。怨不得慎刑廷的人，他們也是按照規矩辦事，給他看一看就送回他原來在的宮裡吧。」

    一直充當啞巴的朝術突然出聲：「不是的，為婕妤送上食盒的人不是我。」

    他抬起來，那薄薄的唇緊緊抿著，突然在尊貴的人面前說這些，唇瓣都在細微顫抖。

    但他卻倔強得緊，眸光熠熠，神情里全然都是不服輸。

    臉色因憤怒而充血，多了些鮮活。

    太子身邊的公公小心覷了眼太子，對方神情莫辨，即便是碰上了些腌臢的事，也沒有露出預想之中的忿忿不平。

    那是合格君王才有的……喜怒不形於色。

    「殿下，若是再讓這個小太監回去，怕是……」

    對方未盡之言不曾說清，可底下的意思誰都知道。

    太子也不過是思忖片刻，就低下頭來問朝術：「你可願跟著孤走。」

    朝術連猶豫都不曾，斬釘截鐵道：「奴願意！」

    太子便吩咐底下的人：「那就把他帶走吧。」

    他看著溫溫和和，實際上說一不二。

    那太監見朝術容貌周正，年歲尚幼就被折騰得骨瘦嶙峋，不免生了幾分憐憫之心。

    「老奴一會兒便將此事告知宣春宮的婕妤吧。」

    太子要人，絕不會是方才朝術那般冷冷清清、一個人孤苦伶仃地在那牆角縮著。

    為太子獻殷勤的人甚眾，即便是太子身邊只跟了一個老太監，也有幾個膀大腰圓的太監主動把朝術扛著，一路帶回東宮。

    這便是逢高踩低的皇宮，落差之大，令朝術險些失態。

    沿路，某個慘綠少年瞧見這麼大陣仗，隨口問了句旁人發生了何事。

    隨侍忙去打探一二，立刻急急忙忙地回來稟報主子，生怕晚了一息。

    「我的這位太子哥哥，還真是博愛仁義啊。」他冷嘲熱諷，眼中滿是涼薄，一張俊逸的臉因為厭憎而扭曲。

    隨侍哪敢參與皇家的議論，低頭諾諾不敢言。

    ……

    朝術也不知自己怎麼如此能忍，撐著一口氣不曾暈過去。

    命真硬。

    他被帶去了東宮，隨意指了一個偏殿的耳房。

    有人竊竊私語，感慨他的好運，受了重傷竟被太子相救，日後也不至於受苦受難了。

    朝術迷迷糊糊地回想起那位少年太子的面容和舉止。

    即便說對方是天上的神佛也不為過了吧。

    那般尊貴的人居然還親自來看過自己，又請了太醫為他看傷。

    朝術心裡難免湧上一絲竊喜和惶恐。

    他有什麼獨到之處，能得太子看重呢？

    朝術的胡思亂想很快就被衝散，比太醫先一步來東宮的是婕妤。

    這興許是他一生之中最受人關注的時日了吧。

    無數人圍著，甚至婕妤那兒又烏泱泱地帶了不少宮女嬤嬤。

    單是為他來的？

    「太子殿下。」

    朝術恍惚，原來婕妤那向來尖銳似毒蛇吐信的聲音也會像黃鶯一樣，柔柔啼囀。

    畢竟是太子要人，還是因著些不太體面的事，她可不得趕緊來麼。

    看得出來婕妤還不曾好好打扮，急匆匆地就跑了過來，髮髻還有點散漫。

    若是讓掌教的姑姑見了，必定要讓她好好喝上一壺的。