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    「謝謝爸爸！」方格咧著嘴笑得開心，他一下子就想到他的早餐有著落了，不用一回去就吃白水煮飯。

    「哥哥，下來下來，媽媽喊你去吃飯去，讓我來替你。」袁宋從廚房裡跑出來，仰著頭看著他，方格一低頭就看到了袁宋嘴邊的兩個小梨渦。

    「吃的啥呀？」方格說著又挖了一勺米倒到磨口。

    「年糕呀，媽媽還加了雞蛋！」袁宋笑得開心，平常可是難得能吃到雞蛋的，家裡的雞蛋都是走地雞生的，在城裡就叫土雞蛋，集起來拿去城裡能賣個好價錢。說著，袁宋便爬上凳子，接過方格手裡的大鐵勺，扭過頭和爸爸說了一句：「爸爸，你等一會兒再吃，媽媽還沒吃完呢。」

    袁大山笑著點了點頭，一臉寵溺。

    糖糕的製作耗時又耗柴，對於火候的掌控也很重要，一不小心就會蒸不好。杜麗娟是十里八鄉蒸糖糕的好能手，每一籠糖糕出鍋都堪稱完美，所以每逢婚嫁，別人家就會請杜麗娟坐鎮，幫忙蒸糖糕。

    他們一直忙到晚上，才堪堪將兩籠糖糕蒸好，剛出鍋的糖糕香甜軟糯，有大米的清香，也有紅糖的甜香，吃在嘴裡，每個人都一臉滿足。

    殺豬是請鄰村的幾個壯小伙子幫的忙，家豬肥碩，好幾百來斤，一般每家要殺豬都是請的鄰里鄉親一起幫的忙。他們是晚上來的，準備凌晨動手。小孩們都睡了，大人們在準備一切需要的東西。

    突然，方格在睡夢中聽到了一聲悽厲的慘叫聲，他一下子便彈跳了起來，緊接著，身旁的袁宋也醒了，揉揉眼直起身子看著方格。豬嚎聲一下接一下地敲打著他們的耳膜，方格滑下床，走到門邊推開了，袁宋緊跟其後，緊緊捏著方格的衣角。

    只見大堂正中一隻豬正被仰壓在他們家那條大寬長凳上，四肢各被一人按著，還有人拿著大粗繩子從它肚子上綁了兩道，與底下的凳子綁在一起，可憐的豬一下一下努力試圖擺脫他們的禁錮。小孩兒看得心驚，這屠豬場景太震撼。

    「誒小孩兒，快進屋睡覺去，進去，不許出來，小孩子不能看。」不知道是誰看到了站在門口呆了的小孩，吼了一聲，瞬間將兩人從豬嚎聲中驚醒。

    「誒格子，宋宋，你倆咋出來了，趕緊進屋去，你們自己在屋裡呆著啊，不要出來，媽媽待會兒忙完就進去陪你們。」杜麗娟忙跑過來將兩人推進了裡屋，順手帶上了房門。「不許出來知道沒？回床上去。」

    這一夜，豬的慘叫聲持續了很久，方格和袁宋使勁捂著自己的耳朵，也仍然隔絕不了，那一聲聲的悽厲，在冬日的夜晚顯得愈加悲慘。後來，每每方格看到豬肉的時候，似乎都能聽到那一聲聲灌耳的哀嚎。

    第九章 過

    大年三十是整個春節里最忙的一天。

    方格醒來的時候，爸爸媽媽早已經不在房間裡了，只有袁宋還在暖暖的被窩裡睡得唿唿的。他屏住唿吸湊到袁宋的耳邊大喊了一句：「啊……」

    「啊！」驚得袁宋一下子便坐了起來，睜著迷濛的雙眼看著他，眼神半天聚不了焦，呆呆愣愣的，方格瞅著好玩，伸出十指使勁揉搓袁宋肉嘟嘟的臉頰，看著他變形的臉，方格哈哈大笑。

    袁宋伸出一隻手揮了一下方格作惡的手，沒擺脫掉，又揮了一下，眼瞅著嘴角的口水要溢出來了，方格趕緊放手。

    袁宋揉了揉臉蛋，控訴道：「哥，疼死了。」

    「誰讓你那麼懶，太陽曬到屁股了還睡呢。該打！」方格拿起床頭邊凳子上媽媽給他們準備好的新衣裳，催促著：「趕緊換上。」

    杜麗娟給兄弟倆準備的衣服是一個款式，只是大小不同，黑色直板小棉襖加黑色夾棉運動褲，一身下來簡直就是兩個冷酷無情的小殺手。

    「來，把這個穿上，待會兒還要幹活呢。」方格把一件罩衣遞給袁宋，自己也穿上一件，正月里各家各戶是不允許洗衣服的，兩人都小心翼翼地盡力保持自己的新衣乾淨整潔。

    出屋的時候，他們聽到側屋發出陣陣雞鴨的鳴叫聲，方格打開一條門縫往裡瞅著，媽媽正在裡面抓雞。他將門縫又開大了點，正準備進去幫媽媽，忽然一隻雞撲騰著翅膀撞了上來，差點與他來個親密接觸，嚇得方格閉著眼直往後仰。

    「快，抓住它，格子，抓住它。」方格順手一抓，抓住了一隻雞爪子，老母雞尖叫連連，使勁蹬著雙爪掙扎著。

    「哥，哥，快，抓住另一隻腳。」袁宋在方格身側不住喊著。奈何小孩兒力量不足，兩隻手一起才堪堪抓得住老母雞的一隻腳。杜麗娟急忙趕來，抓起老母雞的頭往後一折，又抓起雞翅膀往中間一交叉，把老母雞的頭穩穩地卡在了翅膀里。

    「你倆去拿把刀，再拿個碗來，格子，碗裡接半碗水，水裡加點鹽知道嗎？端過來。」

    「好的媽媽。」說完，兩人便轉身向廚房跑去。

    杜麗娟將雞脖子周圍的毛拔了拔，接過袁宋手裡的刀，「你倆過來這把腳拎住，用力啊，豎起來，對。」

    「唐唐，水燒好沒有？」杜麗娟朝著廚房大喊了一聲。

    「好了媽，我正裝著呢，待會兒拎出來。」

    老母雞還在一下一下緩慢地抽搐著，鮮紅的血噠噠地往碗裡滴著，一條生命正在慢慢流逝。

    木桶拎出來後，杜麗娟將老母雞整個放進滾燙的開水裡上下翻了翻，一會兒後撈出來放在了旁邊的大臉盆里，他們要趁熱拔雞毛，燙得兄弟倆時不時拿起被燙紅的手指直吹氣。