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    「我們想著，應該幫幫他，畢竟他也幫了我們很久。不知道你聽到的傳聞，具體是什麼樣，但那都是假的。」

    周顏的身子震了震，緩緩抬起頭來，不理解她口中的「假」究竟是什麼。

    在這對失去獨女的中年夫婦口中，周顏聽到了故事最真實的版本。

    章悅然出生時，裴昇已經六歲，兩家的老房子緊挨著，裴昇的臥室離她很近，能聽見新生兒半夜的啼哭。

    起初，他們的人生沒有交叉的時候，裴昇只是章悅然記憶里的鄰家哥哥，在家長的轉述里，這是一位年輕有為的文職軍官。

    章悅然有她自己的生活，她長得好看，毫不費力就能獲得異性的青睞，不懷好意的人藏在其中，十幾歲的女孩並不能分辨。

    人生順遂會讓人放鬆警惕，章悅然的人生里充滿善意，她沒領略過一個男人惱羞成怒的樣子。

    18歲生日當晚，四下無人的院落里，章悅然拒絕了一位追求者，他們曾經關係要好，因此章悅然還有些愧疚。

    那個男孩懵了，他以為這是勝券在握的夜晚，在別人口中，他早已是章悅然男友的不二人選，今夜只是一個儀式----把章悅然正式打上他的標籤的儀式。

    然而章悅然清晰的拒絕聲，像一個耳光落在他臉上。男孩強撐著面子，再次向章悅然確認，得到堅定無比的答覆。

    「我以為我們只是朋友，我不喜歡你這個類型的。」

    這是一個小插曲，起碼對章悅然而言是的，她的別墅里有更多朋友，短暫的愧疚從她心頭滑過，隨著指針走向零點，她逐漸忘記了這件尷尬的事情。

    後來事情才變得奇怪，章悅然陸續接到莫名的電話，詢問她價格多少。

    她不明白「價格」背後隱晦的侮辱和誹謗，只當做是打錯的電話。直到有一天，父母回家晚了一些，格外嚴肅地問她，有沒有接到奇怪的電話。

    那時才知道，一個她完全不知情的故事，一個無中生有的流言自由生長，添油加醋地到了父母耳中。

    「章悅然，章家獨女，叛逆而不知悔改，沉溺於男女之事，甚至為了追求刺激，出賣自己的□□。」

    這是謠言的完整版本，從她接到第一個奇怪的電話，至今已經流傳月余。

    幸運的是，父母無條件相信她，並委託警局朋友，飛快查到了謠言的源頭----正是她18歲生日當晚，拒絕的那個男孩。

    為了向別人解釋，他為何沒能和章悅然在一起，他捏造了虛假且令人同情的理由。

    「我原先不知道，原來她這麼髒，誰敢要啊？」男孩若無其事，一次次說出這句話。

    幸運的是，她有足夠強大的家庭，將男孩送上法庭，證明她的清白。

    沒想到卻引來一場蓄意縱火，從她露台的窗簾開始，蔓進午夜時分的室內。

    休假中的裴昇，難得擁有一個完整的夜晚，卻聽見火苗發出的滋滋聲響，像叢林裡的毒蛇吐信。

    他猛地睜眼，看見影影綽綽的火光，成為第一個發現這場大火的人。

    那晚章家只有章悅然一個人，火擋住了逃生通道，也燒完了整個窗台，章悅然呼救的聲音淹在灼燒的動靜里，突然看見被踹開的門板。

    嗶剝的焰火里，裴昇闖進來，罩著一件濕乎乎的外衣，蓋住他和章悅然。

    他們的人生開始交叉。

    第41章 癥結

    ◎他心裡一直有個癥結◎

    「那為什麼她20歲會……」周顏猛然停住，發覺自己失言。

    「因為人們不在乎真相是什麼，偶爾還是有人說，她做過不好的勾當。」章伯母低低地說，此時此刻，她是一位落寞的母親。

    「悅然那時候開始喜歡阿昇，變得十分執著，其實給他造成了不小的困擾。但我們怕她再受刺激，只能求阿昇幫忙，儘量不要把拒絕的話說出口。」

    裴昇找不到這段關係的平衡，他面對的是一個需要重塑自尊心的小女孩，因此只能選擇不斷疏遠她，讓分不清是感激還是愛情的火苗，在日積月累中慢慢熄滅。

    火災發生的第二年，章悅然越來越難見到裴昇，焦躁中的她開始偷偷漏服抑鬱症藥物，沒人知道她的狀況越來越糟糕。

    章悅然離去的那個晚上，裴昇收到她的簡訊，沒頭沒尾地問他，「你其實也相信他們說的吧，所以不願意見我。」

    等他反應過來時，已經無法聯繫上章悅然。

    一個絕望的女孩選擇離開，這件事不算他的責任，但生命離開的震動波及了他的職業生涯。

    部隊裡沒人聽他解釋，只說「這件事影響不好」，草草安排了轉業。裴昇拖著行李回到家裡，兩幢房子離得很近，他看著章悅然那件空蕩蕩的臥室，忽然不知道該怪誰。

    「我們很感謝他，即使這樣，還選擇維護悅然最後的尊嚴。」章伯母握住周顏的手，遏制住悲傷的顫動，「已經足夠了，這本不關他的事。」

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    「落地了，這裡的星空很美。」裴昇發來一張機場的夕陽照。

    那是熟悉的江城天空，她生活24年的地方，天際線的弧度如她每一次抬頭仰望時見到的。

    周顏想起梭梭樹里的夕陽，她拍下卻還未分享出去的那張照片，