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    應煦：「……」

    應煦居然下意識紅了耳根，半晌才找回自己的聲音：「我可不是小朋友！」

    戚鶴眠聳肩：「那還是叫你小表弟吧，「小朋友」是遲晏的專屬稱呼嘛，我懂。」

    應煦：！！

    你懂個鬼！

    應煦站起來，一時間腿也麻，心也麻，臉也麻。卻見戚鶴眠望向遲晏：「遲晏你這人心真髒啊，這麼坑騙我們家小表弟，是不是不太好啊？以前我是不好說的，但現在小煦也算我們老戚家的一份子了，你可不能亂來。」

    他神色間多了幾分嚴肅，倒讓應煦對他改觀，跟他解釋：「遲先生沒想坑騙我……」

    戚鶴眠不聽，一把捏住他的臉頰：「你是怎麼回事，這麼幫遲晏說話，這讓我怎麼討要好處呢？」

    他用的力氣不大，遲晏卻露出明顯不快的情緒：「鬆手。」

    戚鶴眠「嘖」了一聲：「看你護的，我還能傷了我的小表弟？」卻還是鬆了手。表情看著散漫，熟悉的人卻能看出他的慫。別說，遲晏這麼驟然把臉沉下來，他還真有點怵他。

    「小煦，過來。」

    見應煦在瞪戚鶴眠，遲晏朝他伸出了手。

    應煦抿唇，不高興地走過去，被遲晏抓住了手。

    過分親昵的動作。

    應煦心裡一跳，手也忍不住彈動一下，卻被遲晏抓得更緊。

    「既然知道我護著他，就收收你的吊兒郎當。」

    遲晏撩起眼皮，看了戚鶴眠一眼，語氣裡帶著點兒冷。

    戚鶴眠搖頭嘆息：「你可真是……見色忘友。」

    又看向應煦：「行了，小表弟，知道這話你不愛聽，但我不得不奉勸你一句，遲晏這傢伙可是一頭大尾巴狼，你小心被他吃干抹淨，還不知道怎麼回事呢。」

    遲晏不急不氣，任他這麼說。

    他不急，他不氣，應煦卻不愛聽：「你不是遲先生的朋友？怎麼這麼說他！」

    戚鶴眠很不以為然：「因為是朋友，所以才了解他啊。」

    這話說得，好像他不了解遲先生似的。

    他怎麼不了解了？！

    應煦氣憤不已：「是，我和遲先生認識是沒多久，但我很清楚他的為人。他是一個很好很好的人，溫柔和善，替別人著想，就算生活中有不如意的地方，但他一直心向陽光。這樣一個人，你說他心臟，我真懷疑你是怎麼成為他的朋友的！」

    戚鶴眠聽得愣住，竟真覺得應煦描述的那個遲晏似曾相識。

    是了，在遲晏家逢變故之前，他就是應煦所說的那個樣子……

    原來，在應煦面前的，是那個少年時的遲晏？

    那麼他會那樣維護他，珍愛他，就完全可以解釋清楚了。

    戚鶴眠緩了緩，仍覺得心中滌盪著說不出的慨然。

    他想，如果他能夠遇上應煦這樣的人，被觸摸到靈魂的深處，他也願意為他竭盡所能。

    當然，他更可能永遠遇不上，因為他不會隨便打開自己的心，放別人進去。

    他看向遲晏，眼含深意：「遲晏，原來你還和從前一樣。」

    應煦：？

    應煦不是很明白，他正跟他吵架呢，那傢伙怎麼看遲先生去了，說的那又是什麼話！

    遲晏卻聽懂了。

    他告訴他：「我一直沒變。」

    戚鶴眠笑了，笑容真誠了幾分：「那真是恭喜你。」

    「謝謝。」

    戚鶴眠又看向應煦：「幫我跟小表弟說幾句好話吧，他似乎越來越不喜歡我了。」

    他有能力讓人生氣，也有本事教人高興：「真沒辦法，按說我們表哥表弟的，應該更親近些，但我真比不過你，小表弟就是喜歡你。」

    遲晏聽了這話，毫不動容，只道：「小煦有他自己的想法，我替你說什麼好話都沒有用，你要做他的好表哥，得靠你自己的行動。」

    戚鶴眠又旁若無人地問：「那他喜歡什麼？」

    不等遲晏說話，應煦便搶先回答：「我喜歡錢，特別喜歡錢。」

    他說得理直氣壯，完全不為自己的發言羞恥。

    戚鶴眠聽樂了：「巧了，我也喜歡錢。」

    他就喜歡小表弟的誠實。

    應煦抬高了下巴，睨他：「你要給我送錢麼？」

    這個表情，更好玩了。

    戚鶴眠憋不住笑出了聲，又被應煦一個眼刀殺住，他擺擺手：「那還是算了，我也喜歡錢啊，我捨不得……」

    看著這對表兄弟互損，遲晏也有些忍俊不禁。他原以為自己會很介意應煦和家人相處，不想他們分散他的注意，真正碰到了戚鶴眠，他才知道他沒這麼自私，他更希望他的小煦被更多人喜歡，得到更多的愛。

    把應煦送到學校門口，遲晏和他約定了時間：「四點半，我來接你。」

    應煦覺得不好：「其實遲先生你不用特地趕來接我，等你下班了，直接過去我家就好。你不要有太多顧慮，我爸媽都很歡迎你！」

    遲晏卻不回答，而是喊他一聲，趁他偏頭看來，一指節敲在他的額頭上。

    「做什麼要拒絕我，才說過的話就不算數了？」

    應煦還沒抗議呢，就被這「倒打一耙」打懵了。

    只聽遲晏說：「我不接你，應星河當然也會來接你。但是我來接你，就能收穫更多的相處時間。你不願意？」