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    「是。大哥這些年的難處都挺過去了，還從沒有給我發過家信求援，等此次中州事了後，我得即刻回援漠北。今冬漠北的戰事，怕是不比當年輕鬆多少，但如今我們背後的朝廷，可不是永貞年間的朝廷了，這也是個收復天門的大好契機。」

    「攘外先要安內，一旦你我北上馳援漠北，得給陛下留個安生的河山才是，斷不能再鬧出如中州洪災那般的大亂子。」蕭亦然掏出沈玥新按了印的契紙，「這是我今晨新誆來的五十萬兩銀子，勞煩大將軍親自走一趟，帶著幾十號兄弟去戶部衙門要出來，今日就一併安排了人送到滄雲。你我人雖暫且還走不開，但畢竟前線打著仗，軍費萬萬不能落下。」

    袁釗愣了片刻：「去支銀子還帶兵？老三你這是……讓我去戶部強搶吧？」

    「有契紙，陛下聖旨，怎麼能說是搶？」蕭亦然頗為嚴肅地糾正，「那是搬。」

    袁釗哼了一聲，拿著契紙就往外走：「得罪人的事，全讓爺們兒給幹了！」

    「完事以後今晚回家吃飯！」

    蕭亦然在他身後笑道，「我喊了陛下一道商議後續的事。人家白送了這麼多銀兩，你倒是笑一笑，別又唬著個臉。我家這位郎君年紀小，臉皮薄，你再嚇著他！」

    「……！」

    袁釗氣不打一處來，扛著大砍刀走得飛快。

    蕭亦然坐鎮中帳，手書了十幾道軍令自北營向各大州府發出。

    中州以北，整個漠北、河北沿線全境戒嚴，臨近戈壁荒灘兩座城池內的百姓全部後撤，商隊暫緩不發，全境備戰。

    中州以南，鐵甲軍加派人手駐防各城池要塞，江北水師和琅琊私軍聽令而行，全線調動，巡狩長江沿岸，威懾浙安。

    風起春燈亂，江鳴夜雨懸。

    朝堂之上這一日迅捷猛烈的秋風，將朝野外放封疆的期待徹底吹散，新收的三州政務也不可耽擱，故而嘉禾帝在朝會之後，破例啟用了一批家世清白，於清田一事大有功績的監生，分派向各地歷練。

    朝氣蓬勃的年輕人如同一把草種，撒向了九州大地，只待來日春潮起時，成為大雍下一任地頂樑柱。

    沈玥親自帶了一批金祭酒生前遴選出的擅工科一道的學生，去南城海子橋碼頭拜別浪里淘沙的姜家姐弟。

    此番大赦，姜家一早收到了消息，朝廷與浙安開戰在即，正是要用得著船的時候。此番大西洲大造戰船，姜淼權衡之下，仍選擇留在中州以打理六坊庶務為由半為人質，姜帆孤身帶著浪里淘沙僅剩的一位風雨堂長老遠歸大西。

    姜帆幾經變故已初見風骨，鎮定地拜別長姐，妥善安置學子上船，恭敬地向沈玥拜別行禮，送還了那一隻嬌貴的翠羽。

    這隻沈玥送出去時已經半禿的鳥兒，幾經易主，不僅長回了一身靚麗的羽毛，聲音婉轉清啼，更甚以往。

    「這是北方的鳥兒，大西潮濕多風雨，怕是要養不活的。」姜帆不舍地看了一眼，「阿姐素日裡忙的很，沒有時間照看翠羽，送還給皇帝哥哥，要記得多多寫信給我。還有……如今它是老鳥了，不再叫也不必喝燕窩水了，可也不能吃得太糙了，尤其不能食粳米，哥哥且讓宮人們上點心，吃了粳米卡喉嚨，壞嗓子不說，還會掉毛。」

    「好。」沈玥頗有耐心一一應下，「若是翠羽掉了毛，朕都差人塞進信里封好，一根不落地給帆哥兒送到大西洲去。不過就是回去督促水軍的戰船，又不是釘死在大西了。等浙安收復了，往大西的陸路、水路都是暢通無阻的，帆哥兒要想回來，朕隨時擺宴歡迎。」

    姜淼在旁推了弟弟一把：「陛下莫怪，帆哥兒大約已經不記得海上的風浪了，這是心裡懸著，又不好意思說呢。快走罷，再晚天就黑了，過戌不行船，你還想要再回家去留宿一宿不成。」

    姜帆一步三回頭地上了船，揚帆收風，向海而去。

    沈玥站在原地，看著船隊隱入晚霞。

    碼頭人聲嘈雜，翠羽在籠里不安地撲棱著翅。

    「別看了。嬌養你的人回家了，朕也帶你回家去。」沈玥使摺扇拍了拍翠羽的鳥籠，「朕提前告誡你，自己護好你這一身毛，再被人薅禿了，朕可管不了你。」

    此一時非彼一時，如今翠羽可不是當初那個在王府里，被一眾家將手下沒輕沒重薅掉毛的禿山雞，姜家小少爺照看的精細，養出了幾分萬中無一的九環極品藍靛頦應有的氣性，嘴上鶯啼婉轉地抗議著反駁，扭頭就照著天子金尊玉貴的手指頭來了一口。

    沈玥吃痛，垂頭看著自己的手指，指尖紅得滴血，翠羽恰好啄在他的傷處——他昨夜趁他仲父睡下後偷偷半夜爬起來，以指尖血卜了六爻卦。

    《易經》屬五經之一，他師從莊學海承襲儒家正統之教，自然也略通易禮，子不語怪力亂神，過往沈玥行事之前多半只靠自己籌謀推演，籌算落地時起卦問卜卻還是頭一次。

    沈玥心裡惴惴地睡不踏實，不問吉凶，但問可行與否，真問了以後瞧著卦象不允又不肯信，一卦不成，便接連起了三卦。

    離火在下，三卦一相，卦相如一。

    仿佛上蒼於冥冥之中駁斥著他的想法，所問之事，皆不可成。

    沈玥一氣之下將卜算的銅錢全數扔進了炭盆，默然靜坐良久後又使涼茶澆熄了火，一枚一枚地翻出來，折騰了大半夜，天光大亮時方才悄無聲息地躺回他仲父的身邊。