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    他從昨夜脫下的外衫里摸出兩封一模一樣的聖旨。

    【黎元明掌內府庫貪墨之巨，朝野震驚。

    然我朝以孝治天下，朕不忍令生母皇太后受骨肉胞弟死別之痛，故特赦其父子性命，幽閉不得出。

    父母有役，子女服其勞。

    朕願代償其過，內府庫收歸戶部，此後十年不開，不留私銀，減免用度，衣食節儉，以安民心。】

    另一封則簡短的多。

    【太后干政失德，著即刻遷於京郊行宮。】

    沈玥面無表情地將第一封聖旨扔進炭盆里。

    火舌慘澹，緩緩將他最後一絲親情奢望吞噬地一乾二淨，空餘飛灰。

    ……

    沈玥低下頭，看著爐上熱著的粥，眼底終於升起一絲暖意。

    他從未發覺自己竟然是如此地依賴蕭亦然的存在。

    能讓他在心灰意冷之時，給他一處窩身，遞上一碗熱粥，暖他心意的人，也就只有他這個嘴硬心軟的好仲父了。

    沈玥笑著端起碗，喝完了粥，他起身欲走，卻驀地發覺那根他寶貝了許多年的紅繩，不知何時又悄無聲息地回到了他的腕子上。

    沈玥握著手腕，怔怔地愣了片刻。

    他用這根紅繩拴回了蕭亦然的命，卻在他轉醒後遲遲不收回來，本就藏了幾分不可與外人道的私心。

    他年幼喪父，是蕭亦然在火海里給他接過來。

    他很清楚蕭亦然待他，除卻不得不背負的責任外，多出的幾分情感至多如兄似父，於他而言已是彌足珍貴。故而一直小心翼翼地隱藏起自己那些本不該有的貪婪，唯恐一旦曝於人前，連這一分真心都會被消磨殆盡。

    沈玥目光微黯。

    連這一丁點奢望都不留給他。

    他長舒口氣，拿起紙扇輕輕敲著胸口，強行將心頭那些肆意瘋長的喧囂妄念壓回身體裡。

    蕭亦然自外間換完藥，披著衣服進來。

    沈玥背對著他，迅速收拾好自己的情緒，笑意盈盈地轉過身：「叨擾仲父一夜，仲父休息地可好？」

    「無妨。」蕭亦然見他已經醒了，便毫不留情地下了逐客令，「今日無朝會，陛下可有什麼打算？」

    沈玥還拿捏不好他是否知道自己的心思，能被他收留一夜就已經很不錯，也不好再如往常般強賴在他王府不走。

    他輕點了兩下那張箋牘，如實道：「託了仲父的福，如今朝廷少了這樣一批害群之馬，暫且可以安生幾日。金玉良緣的態度朕已明了，是時候該會一會鐵馬冰河的謝大當家了。」

    蕭亦然身形一頓：「陛下要面見謝嘉澍？」

    沈玥點頭：「是。朕說過不會讓嚴子瑜囂張太久，不徹底解決了仲父的後顧之憂，朕不會就這般輕易地放你致仕的。」

    「陛下對謝嘉澍此人，了解多少？」

    沈玥坦誠道：「此人行事低調，年紀又大了，鮮少出面，朕多方打探過，也只知道明面上的那些。」

    蕭亦然：「鐵馬冰河帳面上瞧著，是四大家裡最弱的一個，實則九州十八路分舵戰力顯赫、族人齊心，且常年在九州各地走貨，家族中心放在河北還是中州，於其影響並不大。

    故而即便謝嘉澍身在中州，依舊能牢牢把控著謝家的權柄，從未鬧出如金陵嚴家分派別而治的事端。

    要想從鐵馬冰河來抓他的弱點，幾乎不太可能。」

    他一邊說著，推著輪椅，從鍾倫遺留的箱子裡翻出幾份文書，遞給沈玥。

    沈玥點點頭，認真地翻看。

    蕭亦然：「鐵馬冰河是干苦力做起來的，河北州與漠北相鄰，民風彪悍，謝家人磨礪下一代掌權人也與漠北相差無幾，甚至要更難些，都是放到底層歷練起來的。

    謝嘉澍那一代，恰逢世家最輝煌的時候，他走南闖北，上三道、下九流都拿捏地極好，不戀權勢，斂財有道，散財有術，所謂善戰者無赫赫之功，是個難得的人物。」

    彼時天下紛亂，群雄輩起，鐵馬冰河因時而起，當年蕭亦然生擒四大世家入中州受審，之所以能令九州為之側目，便是無人相信他能在謝家的封鎖之下，悄無聲息地將殺手埋進了世家之中。

    也正是那一天，武揚王站在他這位掛名的岳丈肩上開始了他的鐵血攝政生涯，而九州則紛紛流傳出這樣一句話——在朝武揚王，在野謝嘉澍。

    寒微草莽出身，與當朝攝政王相提並論，可見一斑。

    「仲父鮮少這樣評價過誰，看來上代的世家之主果然與如今的嚴子瑜、姜帆之流有霄壤之別。」

    沈玥放下手中的記文，正色道：「朕也有所耳聞，當年仲父清洗世家時，鐵馬冰河基本未受多大損失，從天門舊案中摘得乾乾淨淨。

    若不是謝嘉澍的手裡捏著各州督撫的干係，鐵馬冰河也斷做不到如今這般放肆地壟斷九州之路。」

    蕭亦然直言道：「謝嘉澍能從我手裡挖的走鍾五爺這樣的悍將，臣雖不知陛下預備如何應對，但先前我們對付黎家、拉攏姜家的那一套，丟到鐵馬冰河這裡，壓根兒不夠看。」

    「朕……朕也並未有什麼良策，只不過是淺淺地挖了個坑給他跳。」沈玥不好意思地低下頭，坦白地承認，「對上這樣的老奸巨猾之輩，無非是三分哄七分騙，朕其實……也並不是很有把握。」

    蕭亦然笑了笑。