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    「是朕的過錯。」

    沈玥上前，握住了蕭亦然的手。

    一股獨屬於少年的溫熱，包裹住他冰冷的手，沈玥擋住了他身前那一點燈光，只投下一個漆黑的影子，將他穩穩噹噹地罩在身後。

    「鍾將軍所言，世家霍亂，撫恤缺失，以至民生艱難，是朕年少無為，治國有失。如果朕猜的沒錯，鍾江軍應當是與鐵馬冰河達成了某種私下裡的交易，以此換得對漠北離役兵卒的照顧，此大義之舉。」

    「大義？」

    鍾倫愣了片刻，無聲地笑了。

    「鍾某人私販鐵甲，里通外賊，擅自離營，泄露軍機……樁樁件件都是十惡不赦的死罪。漠北鐵甲威震八方，不該有我這樣的叛徒苟活於世。」

    鍾倫抖了抖手上的鐐鎖，眼神意味深長。

    他與鐵馬冰河達成了協議，以投效河北謝家為條件，換其在七州的驛站和駐所對漠北軍卒和軍屬的襄助。

    鍾倫負責聽命行事，是與鐵馬冰河勾連明面上的人，同鍾倫聯繫的謝家人，在他暴露之後即刻自盡而亡。謝家幕後牽涉的勢力，那些連他也接觸不到的地方，又藏有多少陰私？

    前日圍場之中，他私盜售出的鐵甲，如何送進了杜英的府邸？

    北營五萬人，還有多少是他的同黨？

    還有最重要的一點，傳訊命其劫奪聖旨，站在中州和秋獮之間的那個幕後之人，到底是誰？

    鍾倫坦然道：「今日我離營出兵，已經暴露於眾人之下。若我還活著，各方勢力都不會心安，一旦謝家因我而遷怒於七州的弟兄們，那我這些年我手下做的惡，豈不都白做了？

    我這些年所為和我手下的名單，皆已記錄在冊，三娃兒你是再聰明不過的人，有了這些，想必你定能從謝家的手下，保住這些年我在七州的建樹，繼續襄助那些曾經為國浴血的兵卒。」

    蕭亦然自長久的沉默里，抬起頭看著他。

    「從你倒戈的那一刻起，你就想過會有今日，這些都是你早已準備好的結果。

    前日圍場裡鐵甲倒賣被揭發，你便猜到我定會有所作為，你率隊出營之時不是不知道我在算計你，引你暴露，但你依舊欣然中招，不傷廣川他們一人。

    期間你不是不能逃走，而是你從那時候就在等，等著我來帶人抓你。

    因為你要順水推舟，死在我手裡，來換這些陰謀公之於眾，替我抹平一切後顧之憂，是嗎？」

    鍾倫沒有回答他。

    他笑著說道：「小三娃兒，給我一杯酒喝，送我一程罷。」

    蕭亦然看向袁釗：「送古漠春來。」

    袁釗站起身，大步流星地衝出營帳，帶人擺進一桌酒肉宴席，解了鍾倫的鐐鎖。

    四人圍桌，席地而坐，舉碗共飲。

    「古漠春，大漠逢春，敬戰鬥和自由。」

    杯盞在燈火下清脆的碰撞，迎來送往。

    他們熱熱鬧鬧地飲酒吃肉，就像什麼都沒有發生過那樣。

    「莫看三娃兒和阿釗如今出息的很，當時一個年紀小扛不動旗，一個一身蠻勁射不中靶，時常被罰練到三更天嘞！」

    「真的嗎？袁大將軍也曾如朕一般，射不中靶？」

    「那又怎樣？我長|槍、大刀、騎術，樣樣都是全營第一！」

    「阿釗帶頭欺負人也是第一的，我少時經常被他踢出帳，還要五爺用他的口糧接濟我才有飯吃。」

    「老三你有沒有點良心？我後來吃什麼、幹什麼沒想著你？你跟二十一旗的人打架是不是還是我幫的你？我跟五爺都掛彩了！瞧瞧，瞧我這俊臉上，現在還有道疤！」

    ……

    酒過三巡，歡聲漸落。

    「落雪了。」

    鍾倫看著帳外，下了整日的雨，寒風驟降，水汽在深秋的凜風中凝結成片片飄雪。

    他低聲說，「瑞雪豐年，但願明年，會有個好收成。」

    沈玥臉頰緋紅，雙目卻透著澄澈而堅定的光：「肯定會的。朕保證，這一定是世家被誅前的最後一個凜冬。」

    「好。」鍾倫無奈又蒼涼地笑了笑，「王師北定中原日，家祭無忘告乃翁。待這一日到來時，一定替我大江南北好生看一看，看看九州歸一，若不想我託夢敲你們兩個毛頭小子，切不可忘了我鍾五爺。」

    他說著，眼睛就紅了。

    蕭亦然握住鍾倫的手：「你還沒有回答我，到底是為著什麼。」

    他眼底的平靜終於借著三分酒意衝破了圍欄，湧出驚心動魄的火光。

    「我從入編的那一刻，就在鍾五爺的手下。大哥忙於軍務和身份，無暇管束我，是你拿我當親弟弟一樣，教我騎射武藝，教我好好扛旗，告訴我不能辜負大家的性命，多少次戰場上為了救我都險些丟了性命……」

    「五爺……你，你是我最親的人，你為著他們你為什麼不同我說！你為什麼就，你有千萬條路走，為什麼就一定要走絕路！」

    蕭亦然聲音沙啞，胸口劇烈地跳動著，他捂住嘴角，一口鮮血迸濺在袖間。

    沈玥慌忙上前攬住他。

    鍾倫沒有說話。

    他沉默了良久，看著帳外幽幽的說道：「落雪時，確實看不清每一片雪花落地，可總會有那麼一片，儘管微弱如斯，但足已壓垮畢生的信念。」

    「三娃兒，你說……三百六十行都在追名逐利，憑什麼當兵打仗的就活該餓死？」