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    否則，軍變在即。

    杜英是否有指使上林苑監縱熊傷人，現下已死無對證。但其偽造鐵甲，打著清君側的名號混入獵場卻是證據確鑿，就憑那張蓋了內閣印的一紙文書，便可當場判他夷九族的重罪。

    一個三品通政史算不得什麼，但其背後站著三朝元老杜明棠，朝中門生不計其數。一旦追究罪責，禍連親族師生，才是真正的流血千里。

    他的確是在殺人滅口，保的卻不僅僅只是杜家和杜英。

    一步走錯，大雍朝的文官朝廷立時便會在眾軍之怒下化作虛無。

    杜英直挺挺地跪下了，他身後的通政使司眾人也跟著跪下，隨即是吏部、工部……繼而是六部眾臣，看城裡所有人都跪伏在地，跪請天子開恩。

    「閣老，這是在做什麼呢？起來罷。」沈玥的聲音嘶啞著，疲憊至極。

    杜明棠抬起頭，鮮血順著額頭淌下。

    元輔杜明棠，字唯庸，官居首輔，以朽木之年拖著龐大的家族和羸弱的朝廷不得不謹小慎微，慣會於風浪之中明哲保身。直到了這把年紀，卻要唯一的老友最疼愛的弟子，一個不諳世事的少年人，背負殺孽來保他滿門。

    袁釗冷眼在旁瞧著，替天子下了令：「剩餘人關押待審，不必再斬了。」

    沈玥恍惚地看了他一眼。

    袁釗別過頭去，冷聲道：「不是為了你。咱爺們兒干不出來趁人暈著，欺負人家兒子那種事，那他娘的還能叫個人？」

    沈玥胸口一滯。

    鎮定的表象被一擊及碎，強行咽下的感情和壓制的痛苦如洪流一般，再度朝他翻湧而來。

    太疼了。疼得他難以承受。

    他微微踉蹌了一下，袁釗適時地攙了他一把。

    「進去看看他罷。」

    「甭管你多想要他的命，怎麼變著法兒的算計他，老三他——」袁釗欲言又止，轉頭抹了一把眼睛，「他沒兒沒女的，他只有你。」

    ……

    血流盡了蕭亦然的所有氣力，他在漫無邊際的疼痛里，做了個無比清醒的夢。

    他夢到了十七歲那年。

    那一年，他還不是令雍朝九州聞風喪膽的閻羅血煞，只是大哥蕭鎮北麾下一個寂寂無名的掌旗手。

    也是那一年，天門兵敗，雁南關戰事吃緊，糧草多次被燒，衛國公不得已遣他入中州為質，向朝廷祈糧。中州交不出軍糧，也調不動兵馬支援，先帝為安撫浴血沙場的衛國公，諭旨賜婚，將鐵馬冰河家的謝二姑娘指給他做妻。

    聖旨一出，九州明了，這是要以謝家的二姑娘，賠他們折在天門關的蕭家二公子——蕭平疆。

    就連成親的日子，都定在了中元節。

    好一場活人殉殯的冥婚。

    七月十五，中州歡宴，門庭冷落，滿朝文武唯有東宮太子帶著小太孫沈玥來喝喜酒。

    小沈玥的腦袋上用鮮艷的紅繩扎著一根活潑的朝天辮，胖乎乎的小手抓著滿滿的一大把飴糖，逢人就給，嘴甜地似蜜。

    他站在廊下，從太子的懷裡接過小沈玥抱起來，也換來一顆飴糖，和小沈玥誇人的話。

    「大哥哥，你長的可真美啊。」

    於是，他板起臉，認真地糾正他，「美」是用來夸新娘子的話。

    他趕著良辰吉時，身著一襲艷麗的紅衣，衣上熏著一身清冷孤傲的松香，口中含著小沈玥塞給他的飴糖，騎著高頭大馬踏出門去，奉旨迎娶那位謝二姑娘。

    彼時，他還不知道，命運在前面等著他的，是一場血濺三尺的婚儀，和一場沖天的烈火。

    那一場大火，焚盡了蕭氏的親眷賓朋，燒光了他對世間所有美好的期許。

    他將自己的骨灰灑在了火光中的蕭家老宅。

    從此，再也沒有走出來。

    ……

    蕭亦然渾渾噩噩地被困身在夢魘之中，胸腔里充斥著皚皚白雪、茫茫冰原一般冷寂的松香，耳邊是軍帳外嗶嗶勃勃燃燒的篝火。

    回憶和現實紛亂交錯。

    塵封的過往在他冰冷的身軀上下了一場經年不散的大雪，狠狠地扎進來，又帶著四濺的血光離開。

    唯有落在手面上的淚珠子是暖的，大顆大顆地砸下來，滾燙灼熱，暖著鮮血淋漓的他不墮深淵。

    很久以後蕭亦然才知道，這天夜裡，落在他手上的，並不是沈玥的眼淚。

    沈玥解下自己腕子上戴了多年的紅繩，小心翼翼地纏在他的手上。

    而後，他劃開了自己的手腕，走出軍帳，雙手合十，指天跪地，施以大禮。

    他以帝王之名，向諸天神佛請願。

    這個人，曾經向他過世的父親承諾過，他的身上還有未盡之誓言。

    所以，他得活著，護他一世平安。

    第38章 沈子煜

    蕭亦然在被染透的血光里睜開了雙眼。

    他平靜地等待著五感六識盡數落回體內，在這片傷痕累累的身軀上轟然炸開骨肉盡碎的劇痛，冷汗幾乎是一瞬間就冒了出來，鬢髮盡濕。

    沈玥從軍帳邊低著頭走過來，冷松的清香洶湧著朝他撲來。

    蕭亦然有些吃力地抬起眼皮看他。

    沈玥一把握住了他的手，靠著手上這一點支撐緩緩坐下，一言不發地紅了眼眶。十年的噩夢如影隨形，須臾不肯放過他，直至此刻他才驚覺，夢中的驚懼比起眼見這人倒在他身前，根本不值一提。