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    等回過神兒來，蕭亦然一干人等已擦肩而過，衝進了國子監的大門。

    *

    今夜留在太學內未出去湊熱鬧的儒生不多，大門處已占了多半，零星學子陡然見了這一隊來勢兇猛的人縱馬行兇，惶然側身避讓，未敢阻攔。

    國子監祭酒姓金，出身名門，好酒色，恰逢中秋休沐，不知被人從哪個銷金窟里拉了來，渾身散著酒氣，搖搖晃晃地施了禮，張口還未說話，一個酒嗝就不受控制地噴了出來。

    蕭亦然不與他糾纏，勒馬駐足，右手握拳舉過耳邊鬆開，五指微晃，身後一眾家將下馬，回身搜尋六堂。

    金祭酒被他晾著也不惱，低著頭擺弄自己亂七八糟的衣襟，時不時打個嗝，渾身一哆嗦。

    不多時，前院一片嘈雜，一眾學生跟著湧進來。

    袁征被擠在最前頭，軟甲散開，髮髻散亂，臉上還腫了一條檁子，不知是被什麼打的。

    陸判官家的公子身形單薄，一襲白衣髒污凌亂已認不出本色，緊緊地護在袁征的身後，不讓學生們推搡他。

    袁征知曉輕重好歹，被學生們按在地上打得鼻青臉腫，也不曾還手。

    蕭亦然沒他那麼好相與，他上前揚起馬鞭，一鞭子抽在袁征的軟甲上，斥道：「自己一身武藝還要陸公子相護，我漠北軍中何時這樣畏縮怕事！旁人打你，你就任由他們打？你是手被打斷了還是腿被打折了，就不會還手嗎！」

    「……」

    袁征愣了一下，茫然地抬起頭。

    身後的學生們沒聽清這話，金祭酒卻聽得一清二楚。

    他小心翼翼地抬起一隻眼皮，瞅了一眼這被打的鼻青臉腫的袁小副將——哎呦……這群學生聖賢詩書都讀傻了，踹人兩腳也便罷了，怎麼能將傷明晃晃的打在臉上？這不是明擺著有理也要矮人三分嗎！

    這行伍出身的人，就沒有不護短的，閻羅血煞這種為了復仇能殺得屍山血海之人尤甚，他要是真計較起來，只怕是眼前這些個學生，有一個算一個，都得交代在這聖人碑前。

    到底是自己手底下的學生，金祭酒不能眼睜睜地坐視不理，只能幹咳一聲，清了清嗓子，瞪著通紅的眼睛，擺出一副醉醺醺的腔調：「講學之所，聖諭碑文在此，何以如此喧鬧！」

    一學生嚷道：「祭酒！這廝來我太學欺辱飛白，我等同窗，怎能視而不見！」

    金祭酒借著三分酒氣，也不與他分辨什麼對錯道理，醉氣熏天地上前拉住蕭亦然的馬鞭，死死拽著不肯鬆手，扯著嗓子大聲吼：「好好說話，莫要動手。嗝……聖諭碑文在此……」

    任卓匆匆趕來，高聲喊：「蕭三軟禁陛下，又禍亂太學，我等讀聖賢書者該鋤奸佞，扶正義！」

    一時眾說紛紜，群情激奮，敬一亭前如炸了鍋的沸水，亂做一團。

    蕭亦然冷笑著端坐馬上，眾人戒備，馬蹄嘶鳴，如方才硬闖進門一般，做出要強勢沖開人潮的架勢。

    任卓見狀，面上露出幾分堅毅之色，袖中寒光一閃。

    若今夜太學見血，天下學子都將與閻羅血煞為敵，文人筆墨，天下悠悠眾口也足以將其吞沒，則天子臨朝、中興有望！

    「文死諫、武死戰！今日吾等為除奸佞而死，必將載入史冊、彪炳千秋！」任卓高聲厲喝，毫不猶豫地抬起右手，徑直捅向自己的咽喉！

    叮——！

    金石碰撞之聲，似一聲驚雷平地炸起，落在人潮之中。

    「閻羅血煞殺人了！」

    不知是誰在慌亂中喊了一嗓子，眾人頓時作鳥獸散，四下躲閃，亂做一團。

    混亂之中，不知是誰被擠掉了方巾，彎腰一摸，摸著一支弩|箭釘在另一把小刀上。

    刀身泛著寒芒，沒有分毫血跡。

    蕭亦然略一偏頭，幾名家將上前，拔起釘在地上的刀，一左一右地拎起任卓，拖到人前。

    「本王問你，生這一雙手，是為了讀書做文章，還是為了自戕的？」

    任卓仰頭不答。

    蕭亦然把玩著手裡精緻的鋼刀，刀刃在指尖飛旋摩挲。

    「若你不想活，本王也並非不能成全。不明不白地死在這裡，既不能名垂青史，亦不能得償所願。不若本王送你去到滄雲關，屁股後頭綁上二兩火藥，往韃撻的營帳里這麼一送，殺一個夠本，殺兩個就算你賺了，如何？」

    「蕭庶三！你……你詭詐狡辯！」

    蕭亦然笑了笑：「怎麼？橫豎都是為國捐軀，莫非你這一身文人風骨，就只敢對著本王使威風不成？」

    「我等今日攔你，是不畏死，不是為了死！」任卓終於反應過來他在兜圈子，憤然怒斥，「今日大朝，若你要出國子監，便從我等的身軀上踏過去！」

    「肯說實話了？」蕭亦然冷笑一聲，步步緊逼，「不扯什麼除奸佞的幌子了？還未經舉薦不曾入朝，就已開始做上左右朝局的春秋大夢了？」

    蕭亦然轉過頭，看向醉醺醺的金祭酒：「干預朝政，威逼上官，這就是九州學府之首，廣納天下英才的國子監嗎？」

    他猛然抬眼，煞氣似利劍脫鞘，直射心魄。

    「贈君快刀一柄，替萬民斬閻羅，為陛下鋪坦途，他可是這樣跟你說的！被人當槍使的滋味兒，如何啊！」

    任卓駭然。

    沉默。

    一片死寂般的沉默。