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    他頓了頓，似是帶著幾分調侃笑道：「何況，朕只不過將仲父留宿在皇宮一夜，袁小將軍就帶人在宮門外鬧了整宿。朕要敢對仲父如何，這中州的天怕是都要翻了。」

    這是誅心之言。

    但凡為臣者，此刻都該戰戰兢兢地跪伏在地，涕淚叩首以表忠心。

    蕭亦然不以為意，坐得穩當。

    若非昨夜他第一時間傳訊出去，命袁征當著羽林衛的面抓了人，大鬧宮門，狠狠地警告了小皇帝，只怕是昨夜沈玥鎖著他手腳的鏈子，也沒這麼輕易解開。

    這會兒沈玥肯放了他，好言相商談什麼合作，不過是退而求其次罷了。

    蕭亦然靠過身去，劈手奪過沈玥手裡的湯碗，一口氣幹了。

    沈玥有些懵，指著青瓷缽囁嚅道：「這兒……還有……」

    「陛下喝過的，沒毒。」蕭亦然意有所指地挑了下眉。

    沈玥一口氣沒捋順，負氣地說：「仲父，朕明白你在內廷中了毒，朕確是嫌疑最大，昨夜光祿寺進膳之人朕也都查了，雖暫且沒什麼實證，可朕沒……」

    「哐啷」一聲。

    蕭亦然重重地將手中的湯碗擱在桌上，打斷了小皇帝的話，陳年舊事已成事實，辯白喊冤又有何用？

    蕭亦然站起身一把拉開了殿門，下了整夜的雨天剛放晴，秋高氣爽，朔風帶著些許潮氣迎面掃來。

    沈玥跟著他一前一後出了西側殿，穿過抄手斜廊朝正宮走，一邊走還一邊逗弄著小太監拎的雀兒。

    靛青色的雀兒在竹籠里撲棱，迎著初秋的晨光討巧地輾轉鶯啼，哄得那張年輕的臉上露了笑，玩起來倒有幾分像十七八的少年。

    蕭亦然行至宮門處，轉身拱手道：「陛下，臣公務繁忙，這便告退了。」

    「仲父急什麼？袁小將軍還在等著要見仲父呢，仲父不妨先見見。」沈玥俯下身，湊在他的耳邊，輕聲道，「這中州里對仲父日思夜想的，可不止昨夜那幾個殺手。若是仲父失了武藝的事被人知道了，那可真是太危險了。」

    「陛下這是在威脅臣？」蕭亦然面色不虞。

    宮門口凜冽的秋風，將二人的衣擺吹的上下翻飛，糾纏至一處。

    沈玥還未及弱冠，硬朗的輪廓已見雛形，正是少年朝氣的時候，本不該有什麼喜怒不形於色的城府，那雙似水含情的桃花眼氳在熱氣中，卻像隔著團霧瞧不清楚。

    「朕哪有此意。」沈玥別過眼去，「仲父，袁小將軍來了。」

    袁征年紀雖小，但自幼長在軍營行事機靈，入殿時二人眼神交錯的瞬間，他便朝蕭亦然微微點頭示意，而後單膝跪地施了禮。

    蕭亦然冷臉問道：「方才陛下說你夤夜來找本王報信，可是府上出了什麼事？」

    他話裡有話，意在提點袁征，找個由頭跟自己回府。

    袁征迅速地理會了他的弦外之音，咬咬牙硬著頭皮瞎扯些沒影的事：「稟王爺，昨夜府上鬧了刺客，書房也被燒了，大批公文丟失，許多軍務摺子也在其中，現下已經亂成一鍋粥了。」

    蕭亦然淡淡地丟下一句話：「可有傷著什麼人？」

    這是瞎話扯得還不夠的意思。

    袁征又硬著頭皮誇大其詞：「昨夜中秋，王爺沒回，值守的弟兄都去歇著了，刺客來的突然……」

    扯了半天沒到點子上，蕭亦然索性自己親自問：「袁釗昨夜不是留宿在王府嗎？怎的也沒有防備？」

    他大哥昨夜未曾赴宴，在家陪著老母親盡孝團圓，留宿王府……壓根沒有的事。

    袁征會意，接過話茬說：「刺客錯將大哥當成了王爺，給傷著了！屬下出門的時候，大哥還暈著呢！」

    「嗯。」蕭亦然滿意地點點頭。

    挾天子以令諸侯，需得有利刃在手——袁釗手下的北營校場，裡頭臥著的五萬鐵甲軍，就是他統兵攝政，懸在中州四城，劍指九州的一柄利刃。

    沈玥若是還想要繼續將他軟禁深宮，謀求利用，也得先掂量著自己身下的龍椅，能不能抵的過那五萬鐵騎的分量。

    蕭亦然看向沈玥：「陛下，袁將軍重傷，您看？」

    沈玥仿佛是半點政治覺悟也無，對這些風起雲湧、明刀暗箭的往來暗示毫無所覺，此刻正抱著碗燕窩水專心致志地餵鳥，聽著蕭亦然叫他，方才拍了拍手走過去站定。

    「既是袁大將軍負傷，朕同仲父一道前去探望。」

    「陛下跟著臣作甚？」

    「護著仲父，現在是朕的責任。」沈玥一臉的理所應當。

    蕭亦然揮揮手，打發袁征下去候著。

    沈玥見狀也要跟出去，蕭亦然一把將他拽了個踉蹌，吼道：「沈玥！」

    被直呼其名的小皇帝睜大眼睛，無辜地眨巴兩下。

    「蝕骨散臣已受了，陛下也該鬧夠了，非要執意同臣在這個節骨眼兒上翻臉嗎！陛下莫不是以為我當真一點籌碼都沒有，要任你宰割不成！」

    「朕待仲父，可都是真心實意。仲父這樣說，朕好冤枉啊。」

    小皇帝低頭看著他，半是控訴半是撒嬌地說：「仲父昨夜，寧可頂著謀逆的名頭，冒大不韙抓了禮部那兩個廢物，不就是唯恐朕對你不利，要拿他二人來做籌碼轄制朕的嗎？現在朕上趕著把自己交到你手上，仲父卻不肯要。難道在仲父的心裡，朕還比不上一區區二品尚書嗎？」