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    她稍加思索，溫暖帶有練武繭子的手伸過欄杆，握住沈昭略顯冰涼的手，溫聲道，「我既帶著清月來此，又說出此事，自然不是全無準備，陛下那邊我夫君會去勸說，你不必如此憂心。」

    李荷華輕輕捏了捏她的手，笑著說道，「陛下大約未同你說過，他與我夫君關係甚好，初學寫字與武藝還是我夫君教的，只是後來宮中人多眼雜，我夫君的母妃出身小戶，又早早去了，便有人說他是個克星，他們兩兄弟便只能私下來往。」

    「夫君本立志做個守土護邊的將軍，不願再回長陽這勾心鬥角之地，可皇后怕他手握重兵，將來對太子不利，便設計讓他斷了腿，逼他鬱郁回京，一身抱負終生難以施展。」

    她平鋪直敘，可那愈發捏緊的手卻顯露出憤憤之情，可轉瞬之間她的眼神又轉為柔和，還帶著一抹驕傲之色，「但他頹靡過後又重新振作起來，那時皇儲之爭愈演愈烈，白老將軍殉城、太后瘋癲，陛下身負重傷痛不欲生，處境極為艱難，夫君與陛下兄弟之情甚篤，彼此扶持著度過了那段黑暗的日子。」

    「陛下瞧著陰冷疑心重，內里卻是個極為重情重義之人，」李荷華突然俏皮地眨眨眼，語含暗示，「就沖我夫君與陛下此等情義，兩國訂立盟約一事並非全無可能。」

    沈昭聽懂她話裡有話，可正是因為她極為了解薛容鶴，才深知這人重情重義的同時，極為痛恨背叛他的人，哪裡還敢妄想這其中暗示為真。

    薛容鶴對她的感情，真的足以讓他放下所求之路嗎？

    從前或許有可能，但城門前那一問一答，她親手斬斷了他的感情，也將自己的感情囚於心間，永不現世。

    李荷華所說，應並無他意。

    「既如此，沈昭便在此謝過姐姐，」她深深鞠躬行禮，再起身時神情堅定，「日後不知何時再見，二位放下成見，肯幫一個敵國之人，我無以為報，若是將來有用得著我的地方，只管遞個信給我便是，我必竭盡所能、不惜此命。」

    「不行！」薛清月眼眶又紅了，抬手夠著打她一下，「你與我們這般客氣做什麼，沈離已經死了，他曾做過的那些事情便如過眼雲煙。對我們來說，你就是沈昭，不能不惜命，昭昭得長命百歲才行！」

    她不是不知國讎，知曉沈昭便是沈離時，她也曾恨得牙痒痒。

    為死在沈離手下的北雍將士、南明侵占的北雍城池而恨，為無家可歸、流離失所的北雍百姓而恨。

    但換個角度，北雍之於南明人來說何嘗不是此等面目，北雍又豈是全然無辜？

    沈離對南明來說是保家衛國的戰神，於北雍來說便是聞之色變的殺神，一將功成萬骨枯皆為戰爭所致，南明與北雍打了這麼多年，並非是沈離一人之過，只是立場不同罷了。

    沈離與北雍人，皆是為了自己的國家而戰，錯得是挑起戰火的欲.望與野心，而非個人。

    更何況，沈昭所為亦在為了天下太平奔走，只是南明奸臣當道難以實現，還險些搭上條命去。

    她無法代替死去的北雍將士原諒沈離，但她卻能助沈昭結束這場打了百年之久的戰事，阻止更多的將士死去，還天下太平。

    沈昭哭笑不得，心中瞬間輕鬆不少，「是我的錯，咱們一起長命百歲。」

    「你這孩子，」李荷華笑著點她腦門，隨即示意沈昭附耳過來，「陛下登基之後便將天牢交由我夫君掌管，此事你應當知曉，今夜丑時三刻，你只管往出走，一切都為你準備好了。」

    「好。」

    大殿之上。

    前來報信的禁軍兩股戰戰，不知該如何回答薛容鶴的提問。

    「回、回陛下，無人助她。」

    薛容鶴嗤笑一聲，身子向前，兩臂張開俯稱在案几上，一雙黑沉沉的眸子極具壓迫感，「如此說來，天牢竟連個人也關不住？獄卒和門口的禁軍都是吃乾飯的嗎？！」

    「陛下息怒！」

    朝臣連帶著殿上眾人紛紛跪倒在地，全然沒了之前吵得臉紅脖子粗的鬥雞架勢，鵪鶉一般縮在原地，恨不得化作殿上的一塊金磚才好。

    「逃了多久？」薛容鶴緩緩問道。

    禁軍重重磕頭，豆大汗珠順著臉頰滑落 ，寒冬時節，殿上雖烤了火，卻也不至於這般熱，他咽了口唾沫，「回陛下，應是昨夜丑時左右逃的，直到今晨換班時才發現。」

    薛容鶴掃了眼殿上刻漏，「城門卯時一刻開啟，據此時已有一個時辰，若是有匹快馬一路向南，她此刻都快到禹州了。哪位愛卿去將她捉回來？」

    眾人頓時噤聲，無一人敢站出來。

    文臣們側頭看向武將，擠眉弄眼地示意他們，但武將各自埋頭閉口不言，權當做沒看見。

    那可是沈離，這些酸文人們成天就知道動嘴皮子，哪裡知道沈離在戰場上的可怕之處！再者說，即便是陛下這般勇武，當年也被沈離戳了一槍，他們又豈敢自告奮勇？

    抓到沈離必要費極大功夫，抓不到人又明擺著會被治罪，純屬吃力不討好。

    他們武將是一根筋、腦子直，但又不傻。

    「怎麼？方才吵著要將沈離這般那般，如今讓你們去抓人卻如同鵪鶉一般，可真是朕的好愛卿們啊！」薛容鶴冷笑，「二皇兄，你可有解決之法？」

    薛雲山拱手出列，步伐微跛，「回陛下，是臣辜負了陛下的信任。臣願自行前往邊疆戍守，若來日南明進犯，臣首當其衝，以命抵今日之過錯。」