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    邱立科近日被她哄得高興，大手一揮，「免了！」

    「多謝先生。」沈昭笑道。

    他笑著擺手，突然問道，「那小子今日怎不見人影？」

    「帶著人出去巡視了。」沈昭知他只是隨口一問，也不願多說，便只應了一嘴。

    邱立科點了點頭，摸摸腰間別著的凌霜，他忍住想要八卦幾句的衝動，將話咽回肚子裡，隨即擺擺手出門去了。

    沈昭並未攔著，距邱立科來冀州已有半月，將薛容鶴治好後，便在冀州疫區推廣藥方，治療與預防雙管齊下，如今疫病已消失無蹤。

    加之山匪剿滅後，薛盈川被暗中扣下，沈昭特意吩咐黑金衛偽造了他的屍體，關家的人一經發現便會上報，算算日子，德妃和關家應當已經收到信了。

    沈昭借著薛容鶴的名義，早已命人開倉放糧，又以工代賑，組織災民們清理淤泥重建房屋，每日還有固定份額的糧食或工錢，百姓皆爭搶著去干。

    沈昭將薛盈川控制住，關家群龍無首，薛容鶴在百姓中的聲望又愈來愈高，他們更加不敢輕舉妄動，反倒讓沈昭鑽了空子。

    她讓薛清月亮出八公主身份，帶著江泊野與兩千精兵行督工之責，將冀州那群貪官污吏幾鞭子抽軟了脊樑，整日老老實實為她們賣命，不服者一律入牢。

    如此雷霆手段，時至今日，冀州賑災已到了尾聲，他們也是時候返程，至於薛盈川、德妃與關家，待到了長陽，那封認罪書便是他們的催命符。

    薛盈川自知曉沈昭將自己擺了一道，大喜大悲之下竟有些瘋癲之症。

    看守的黑金衛來報，他整日自說自話，見人便暴怒攻擊，身上的傷口好了又裂，原本好好養著或許還能站起來，如今卻再無可能了。

    沈昭聽聞並無反應，一切皆是薛盈川咎由自取，當日戰場之上，她未殺他已是手下留情，如今落得這般下場也怨不得旁人。

    從冀州至長陽路途遙遠，來時匆匆未曾領略沿途風光，回去時他們本想腳程放慢些，一路遊山玩水，但程峰遞來的一封急報，卻讓他們不得不加快了歸京進程。

    ——六異頻，速歸。

    沈昭聽聞時有些納悶，薛朝鴻只需等著坐收漁翁之利便是，如今長陽所得消息應為薛盈川身死，薛容鶴身染疫病，雪上加霜沒幾年好活了。

    皇位已成薛朝鴻的囊中之物，他異動頻頻，究竟所圖為何？

    薛容鶴同樣心存疑慮，但程峰絕不會出錯，恐怕只有到了長陽才能知曉。

    說來奇怪，愈發接近長陽，薛盈川的瘋癲之症漸漸有所緩解，待到了長陽時，他表面瞧著與常人無異，唯有看向沈昭的眼神充滿了嗜血之意，能窺見幾分仿若野獸的癲狂。

    「我先進宮與父皇稟明冀州事宜，你們先回府歇息，」薛容鶴掀起馬車帘子，輕咳兩聲與沈昭說道，隨即瞥見想溜的薛清月，笑了笑，「清月隨我一同進宮。」

    一句話便將薛清月釘在原地，只好依依不捨地與沈昭道別，不情不願地隨薛容鶴進了宮。

    「你別說，」江泊野看著逐漸遠去的馬車，摸了摸下巴，「這人裝病裝得真像啊，唇無血色、眼神恍惚、氣息微弱，指甲竟也泛著青白，真有幾分身染重病的模樣。」

    「那是，主子裝病的扮相一等一，豈能讓人隨意看穿。」開陽滿臉驕傲。

    沈昭毫不留情拆穿，「他服了邱先生給的弱息丸，真以為如往日那般咳兩聲就能矇混過關？陛下又不傻。」

    江泊野抬手拍了拍開陽，大笑出聲，隨後擺擺手，「我先回家一趟，給老爺子報個平安，省得他再來當眾揍我。」

    沈昭湊近他低聲道，「二皇子妃那邊替我帶個好，多謝。」

    江泊野點頭應下，與他道別後，沈昭差開陽將邱立科送回去，先繞道去了趟金樽樓才回到賢王府。

    酒是一定要喝的。

    爭皇位是薛容鶴該操心的事兒，她倒不擔心薛朝鴻會造成什麼威脅，只是查秦序叛國證據一事遲遲未有進展。

    北雍世家被她摸了個遍，皆一無所獲，皇宮戒備森嚴且宮殿甚眾，以她一人之力搜上半年也難有結果，若是藏於密室之中，莫說半年，恐怕一年也難以查清。

    黑金衛傳來的消息里，也未曾提到北雍有人與南明勾結，線索盡斷，唯有以身作餌，或許才能看清真相。

    冀州一行便在她的謀劃之中。

    明面上她以薛容鶴的身份為掩護，將冀州賑災除疫一事打理地井井有條，但關家必然清楚薛容鶴早已身染疫病，背後皆由她來接手。

    她所作所為絕非花樓樂妓之能，關家勢必會千方百計查明她的身份，薛容鶴縱然有黑金衛在手，在邊境救下她的當日人多眼雜，細查之下必然瞞不了多久。

    她姓沈，又最初現於邊境，難免讓人聯想到流放至南明邊境的沈家人。

    世上絕無不透風的牆，關家知曉，他人知曉便不是難事。

    一個沈家人在北雍，她知道多少？來此的目的又是為何？勾結秦序之人必然會心生疑慮，之後便會欲除她而後快。

    只要他一動，線索即至。

    沈昭眯了眯眼，此計乃不得已為之。

    若是那人與秦序互通消息，她的身份被識破，女扮男裝事小，沈離現身北雍帝都事大。

    到那時，無論薛容鶴對她如何，恐怕都保不住她，而她再回南明也成奢望。