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    尤其是薛清月的親哥，容妃的親兒子三皇子，作為皇帝最年長的一位兒子都未曾封王，卻被最小的弟弟越了過去，他不生氣才怪。

    薛容鶴的母妃受刺激瘋癲，母族白家一朝敗落，當時的黑金鐵騎雖只余殘部，但也是一股不可小覷的力量。

    群狼環伺，他簡直是砧板上的一塊肥肉。

    若非他裝病且日日流連花樓，使黑金鐵騎消散於朝野，甚至不惜名聲散播自己不行的傳言，恐怕他早就被其餘幾位皇子惦記著弄死了。

    說來也奇怪，薛清月不纏著自己親哥，反倒極為喜愛薛容鶴。

    可天真驕縱的她或許還不知道，眼前這位被她纏著撒嬌的七哥，早已與她的母妃與親哥水火不容。

    一旦薛容鶴抓住機會，以他的手段，三皇子乃至容妃絕無活路，也斷不會因薛清月手下留情。

    屆時，她又該如何自處？

    思及此處，沈昭視線一轉，看向湖邊持刀而立的開陽，突覺之前想不通之處豁然開朗。

    初見時沈昭還覺得奇怪，薛容鶴手底下這幫暗衛，絕非一朝一夕之間能培養出來，他們身上的殺氣絕不比戰場上身經百戰的老兵少。

    如今細細想來，黑金鐵騎那樣大的名聲，怎會無聲無息便隱匿於人世。

    如此看來，薛容鶴自錦西城遭受喪親之痛時，便能準確判斷局勢，他在眾目睽睽間精心布局，將黑金鐵騎轉入地下，組建出一支龐大的暗衛為己所用，絕非易事。

    看來，那位平日裡沉默寡言的管家——程峰，恐怕身份也不簡單。

    可薛容鶴所求，真的只是九五之位嗎？

    沈昭突然發覺，她似乎從未看透過薛容鶴，他的性情大變或許另有緣由。

    那應是他最大的秘密，亦或是，極深的苦楚。

    臨近午時，廚房已備好了飯菜，眾人便挪步往前堂走去。

    往日沈昭與薛容鶴從不同堂吃飯，這規矩自她進府那日開陽便說了，故而每日都是下人們將飯菜送到她的院子。

    即便她為薛容鶴破案一事立了「大功」，這規矩也沒變過。

    今日她沉浸在思緒中，不由跟上前面兄妹倆的步伐，充耳不聞薛清月嘰嘰喳喳地說著要吃什麼，自然也沒看見喜寶拼命使眼色，一路無知無覺地到了前堂。

    直到前面兩人突然停下，她撞上前人堅硬的背部，這才回神。

    沈昭抬頭，還沒看清眼前是誰，便被薛清月一把推開，好在她忍住了，否則八公主早被踹飛了，根本碰不到她分毫。

    「你這狐媚子，果然存心勾引七哥！」薛清月氣得臉頰通紅，轉身便問程峰要鞭子，「程叔，快把我的鞭子拿來，本公主今日不抽她一頓，就不姓薛！」

    沈昭瞥了眼滿臉玩味的薛容鶴，心累地嘆了口氣，連忙說道，「王爺，明日一早便按咱們方才說好的，我與公主扮做閨中密友前往首飾鋪，還請您讓公主莫要失約。您與公主說話我不便打擾，先告退了。」

    她說完也不管二人什麼反應，拉過喜寶快步離開了。

    小丫頭長得挺好看，怎麼跟個炮仗似的一點就著，再晚走一會兒，薛清月恐怕能將賢王府掀翻。

    薛容鶴看著沈昭落荒而逃的背影，唇邊不經意露出一抹笑意，連帶著那雙常年漆黑冷寂的眸子，都沾染了少許春光。

    突然，他的視線被擋住，垂眸一看，薛清月踮著腳伸手遮在他眼前，「七哥，莫要被那女妖精勾了去！」

    「你這一早上給沈姑娘起了多少稱號？」薛容鶴拉下她的手，轉身進了前堂，「如今竟連女妖精都出來了。」

    「她長得那樣好看，不是女妖精是什麼??????」

    初春日頭漸漸升得早了，鳥雀也多起來，微熹之時便嘰嘰喳喳的，像極了昨日那位八公主。

    沈昭習慣早起，關著門避開喜寶，在房中打了一套拳才出去洗漱。

    待她用過早飯，換上樸素衣衫到前廳時，薛清月也正向里去。

    兩人昨日對了些稱呼與閨密間的小話，約定今日以友相稱，便見薛清月先是瞪大了眼睛，隨後又想起什麼，收斂情緒抿了抿嘴。

    「昭、昭昭，早啊。」

    她一怒一喜之間表情扭曲，惹得沈昭差點沒憋住笑，「阿月，早。」

    若是沈昭這會兒笑出來，薛清月必定大發脾氣，為了大局，她幾乎要憋出內傷。

    薛容鶴連夜找了家相鄰宅院，又尋來兩對年齡合適的夫妻，扮做沈昭與薛清月的父母，以做萬全準備。

    此刻只需她們二人自隱秘處出府，乘坐馬車共同前往宅院即可。

    馬車先去臨近各坊繞了一圈，又從延興門出了城，在姑娘們常去的踏青地逗留半刻，這才從春明門進了城，再經早已備好的宅院，最終直奔首飾鋪而去。

    馬車晃得人昏昏欲睡，沈昭知薛清月無意與她交談，便閉目養神起來。

    誰知行到半路，薛清月突然道，「七哥昨日百般叮囑我，要我一切聽你指揮。」

    沈昭睜眼，薛容鶴會說這話她不奇怪，但薛清月此刻提出來，不知有何想說，她靜靜看著略顯侷促的八公主，等待下文。

    「我、本公主也不是不識大體之人，雖不喜你，卻也不會壞了七哥大事，」薛清月端著架子，大義凜然道，「你放心好了，屆時你只管說，只要本公主能做到，絕不會拒絕。」