第7頁

    「殿下，張夫人、死了。」

    沈昭神思瞬間回籠，便見薛容鶴一腳踹翻案幾，冰冷神情下蘊含著暴怒之意，「人都看不住，要你們有何用！」

    「殿下息怒！」校尉連忙叩首，「我們輪值把守不敢懈怠，可、可張夫人是被一隻毒蜂叮咬致死的。」

    薛容鶴面容陰沉，目光犀利猶如刀割，壓得在場眾人幾乎喘不過氣來，過了半晌，他冷冷開口，「在班之人皆去領罰，二十軍棍。」

    「多謝殿下開恩！」

    刺史府，後花園。

    沈昭站在後方，探頭去看。

    衣著華麗的婦人仰倒在地，太陽穴處的傷口已經發黑，半邊臉高高聳起，腫得像饅頭一般，可見那蜂的毒性之大。

    除此之外，她身上再無其他傷口。

    薛容鶴此刻心中怒極，與即將到手的東西失之交臂，讓他心中殺意肆虐。

    他墊著白色綢帕，蹲下身子查看張夫人屍首，捻了捻張夫人鬢角頭髮，又沾兩下她的唇聞了聞，瞭然起身。

    薛容鶴掃視一圈，指向張夫人的貼身婢女，如同殺死螻蟻一般，神情平淡，「此女謀害主人，將她杖斃。」

    「殿下！我沒有啊殿下，我冤枉啊！」

    薛容鶴不耐煩到了極點，他眼眸漆黑如陰森寒潭，聲如寒刃，盯得婢女渾身顫抖，軟倒在地。

    「張夫人鬢角所用髮油乃松香，又剛飲下橙花蜜露。橙松花可引毒蜂，你祖籍南明，又是她的貼身婢女，豈會不知？」

    沈昭一愣，橙松花產自南明深山，是上好的制香之物，卻因毒蜂環繞極難採摘，故而民間有言，橙松香抵百金。

    此物珍貴異常，即便是南明宮中也極為稀少，皇后嗜好此香，宮中便有一調香師投其所好，將橙花與銀針松葉混合研磨製成薰香，堪以假亂真。

    只有與那橙松花香幾無二致，才能引來嗅覺敏銳的毒蜂，可那調配方子是調香師吃飯的傢伙，研製多年才得以成功，自然絕密，這婢女年紀輕輕，怎會調得如此精準？

    南明北雍常年戰亂，通商雖不受限制，兩國之間民眾卻大多相互敵視，極少遷居。

    據管家昨日所說，這婢女是三年前進府的，是誰將這顆棋子送到了張夫人身邊？

    沈昭想到薛容鶴方才模樣，有個難以置信的猜測在心中成型。

    靖安城位於北雍邊境，與南明離州接壤。

    三年前，秦序曾代天子前往邊境巡視，與北雍接壤的隨州、離州是必去之地。那麼北雍朝堂中與他聯繫之人，是否曾在靖安城與他見面，就此勾搭成奸？

    而張刺史坐鎮靖安城，這裡的一舉一動都瞞不過他，當年他或許發現了什麼。

    此事雖於北雍無礙，卻是秦序的把柄，是他心間的一根刺。

    婢女祖籍南明，又在那時進入刺史府，她背後之人昭然若揭。

    張刺史一家，大概只是北雍那人穩住秦序的犧牲品罷了。

    他們忠於自己的國家，死守著這個秘密，直到三年後，隨州戰敗，「沈離」被流放。

    對於秦序來說，當他成功獨攬大權之時，就到了拔刺的時候，那屠夫想必是他花錢買兇，婢女與他裡應外合殺了張刺史。

    可張少爺和張夫人何辜？！

    觀昨日張夫人神色，根本不像知道此事那般惶然，只有丈夫和兒子死去的悲痛。

    沈昭雙拳緊握，恨不能現在沖回南明，提劍入秦府，讓那草菅人命的狗賊血濺當場！

    牽涉三年前一事的人都死絕，婢女也是個廢子，本以為用毒做成意外便可脫身，誰知被薛容鶴識破，在獄中一頭撞死了。

    薛容鶴只能草草結案，便回了客棧休息。

    他立在窗前，並不點燭，靜靜望著城中點點燈火，眸中情緒難辨。

    他差一點就能知曉與南明太傅秦序勾結之人是誰了，這也是他此行的目的。

    張刺史將夫人瞞得很好，薛容鶴曾私下試探過她，卻什麼也沒問到，而唯一有可能知道此事的張少爺，也在回來奔喪的路上死於幕後之手。

    三年前，錦西城被南明攻破，外祖父為城戰死一事異常蹊蹺，他追查多年無果，這其中是否有秦序的手筆？

    薛容鶴眼睫低斂，瞥了眼身後悄聲出現的黑金衛，「查的如何了？」

    「回殿下，朱雀司消息，隨沈離流放的沈家親眷中，確有一表妹與其同隊，詳細生平還需再費些時日前往南明核實。沈離於五日前傷口潰爛而亡，葬於南明邊境荒郊，屍骨難尋。」

    五日前？這倒與沈昭的出現時間對上了。

    薛容鶴眸中情緒難辨，「知道了，細查沈昭。」

    黑金衛領命而去。

    第4章 長陽

    ◎囂張八公主怒抽朝廷命官◎

    一陣馬匹嘶鳴響起，沈昭一驚，睜開眼睛。

    她昨夜思慮甚多，睡得晚了些，被吵醒本就不耐煩，瞥了眼天色心中更是沒忍住罵了句。

    天都沒亮，究竟哪個二愣子這時辰出發上路！

    哪知下一瞬，她的房門便被大力敲響。

    「沈姑娘，殿下要見你。」

    沈昭面無表情瞪著帷帳片刻，心中將薛容鶴罵了個狗血噴頭，隨後應道，「好的，麻煩侍衛大哥了，我馬上下去。」

    她起身穿好衣服，隨意抹了幾把臉，多年軍營生活讓她動作迅速，卻又掐著時間裝作姑娘整理儀容，刻意磨嘰一陣才出了門。