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    「需要我做什麼嗎？」穿灰色制服的年輕幹員萊爾站在加西亞身邊，萊爾資歷尚淺，畢恭畢敬地問加西亞。

    加西亞懶得說話，揚揚手要對方暫時在身邊一等。

    新同盟和北域聯合停戰後，來人工群島的人還不多，十天內有幾百位。加西亞拉著名單往下看，裡面的確有一行寫著德米特里的名字。

    全名德米特里·索克洛，雨之星公民，來時乘坐高速穿梭機——通常比較富裕的人才會坐高速穿梭機，大部分人支付不起，會選擇慢速便宜的貨船夾層。

    加西亞支著下巴，陷入思考。

    目前他從已抓捕的間諜那裡知道，北域聯合如果打算將一種藥物投放到人工群島，這種藥物影響哨兵和嚮導，進而會影響新同盟。

    那麼要投放這種藥物，有兩種方式，用人攜帶或者用機器投放。

    藥物可能會通過真人攜帶進入人工群島，加西亞現在所做的入境人員排查就是為了查明這種渠道。

    如果是後者，軌道衛星投放，飛機投彈投放，各種外部硬體都有可能完成，要查明這種方式，他可能需要一個身處北域聯合的人來為自己排查。

    他先把德米特里的名字和前前後後其他三五個人排在一起，要身邊的幹員萊爾去找他們的全部入境信息來核實。

    「長官，這五個人？」通常加西亞會很明確地給定兩三個，一次五份檔案挺少見的。

    「我想謹慎一些。」

    「發生什麼事了？」

    「我要敢告訴我你，早就被上頭槍斃了。」加西亞直言不諱。

    他從椅子上起身，去這座建築住高處的平台上，在安靜的地方思考怎麼聯絡下游的那些身處別國的特務們。

    加西亞率先看到的是人造天幕——現在那裡泛著藍瑩瑩的顏色，製造出上午的感覺。人造技術和工業是新同盟的驕傲，不過北域聯合經常以此詬病新同盟。

    天幕下的平台上此時還有另外一個人，一個鮮活的個體。

    「嗨，長官！」那興奮的聲音響起來，是奇斯。

    「喲，奇斯·巴特，你肯定還沒結業。」加西亞總善於一下戳到對方最難為情的地方，誰叫他看到人的面孔就會本能地去記住和這個相關的一切事情呢？

    奇斯聽了這話，不好意思地撓了撓頭。

    「怎麼待在這，你不是特殊信息處理局的幹員，申報的應該也不是情報系統吧？」加西亞明知故問——當然沒有人能申報情報系統，做情報的人都是藏著掖著偷偷選出來的。

    「說來話長，總之，有個長官說要查點東西，帶我來這裡了。」

    「哦？」

    加西亞知道那個長官就是希斯特中校，卻故意假裝不知道，他不是有意這麼做的，只不過出於長久的職業習慣，他在對待這種年紀輕輕又沒城府的人時習慣讓對方多說，這樣可以鼓勵對方主動表達，他能獲得不少信息，又能增進好感。

    「是希斯特中校，我們就在哨卡那裡認識的，他遇到了點麻煩，我幫他帶路。」

    「嗯，然後呢。」只要不斷說然後，就有數不盡的事情可以聽，加西亞屢試不爽。

    「然後他要來這裡查點陳年的數據，我就把他帶來了。」

    「原來如此，那他人怎麼樣？」

    「很精幹的樣子，」奇斯琢磨著說，「有點讓人捉摸不透。」

    加西亞嗤笑了，「為什麼這麼說？」

    「他是個哨兵，但是固執地不肯要一位嚮導來幫忙。」

    加西亞笑起來，「奇斯，你有男朋友或者女朋友了嗎？」

    奇斯愣住了，搖搖頭，「還沒遇到合適的。」

    「世界大麼大，光人工群島就有二十萬居民，裡面怎麼沒有合適你的一個呢？你是不是也很固執？」

    「也是哦……」

    五感敏銳的哨兵和可以調節感官的嚮導搭檔一直以來被倡導，有一方面的原因就是因為彼此搭檔真的很難。就像有些人面臨心理問題卻不願去諮詢，有的人惹了一堆麻煩卻不想向他人求助。

    匹配是一個因素，彼此信任，樂於讓他人接觸自己又是另一個因素，那些故事裡宣揚的親密無間，白頭偕老的案例，確實存在，但不是每人都有這種運氣。

    「這種哨兵我見過太多了，我相信他們肯定有自己的考慮，」加西亞望著人造的天空，然後將視線移回來，認真地望著奇斯，「可你啊，你可不能這麼輕易把長官的屬性說出去，萬一我不懷好心呢？」

    「您不懷好心？」奇斯驚訝地後退了一步，上下打量加西亞身上板板正正的灰色制服。

    「早在很久很久以前某一次世界大戰里，在古老的歐洲，某個國家的情報組織最上端就被敵國的特務們完完全全掌控了，下面的人甚至不知道自己在為敵國人效力。」

    奇斯張了張嘴，他沒聽過這件事，並且為自己的無知羞愧。

    「所以你打算跟著希斯特中校嗎？」加西亞問。奇斯臉上的表情藏不住，他明顯對能幫這位機動部隊的中校引路非常自豪。

    奇斯點點頭，「如果希斯特中校樂意的話，可以把我簽到他的部隊裡。」

    「他已經說過這話了？」

    「昨天在靜音室里，他問起來我的志願，我們說了說這方面的事。」

    「你很想跟著他吧？」