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    「我認真地記錄了爾薩的話。情感對我而言是一門深刻的學問。

    「我找了個時間，打算和不落談談。巧的是，不落也有話對我說。那天他似乎很高興，他說：『你能和我再回地球一趟嗎。』即使他的表情變化不明顯，我也對他身上的喜悅十分敏感，我笑道：『有什麼開心的事嗎。』

    「他說：『我的父母想見你。』

    「我靜思三秒。

    「如果我沒有記錯，在地球人的觀念里，雙方見父母是一件重要至極的事情，相當於工作面試。我大概可以將自己的信條實時更改一下了：我的戀愛將始於或者死於見父母。

    「大腦為我拉起了警鈴，我需要很嚴肅地對待這件事。

    「——後來我和不落講述自己與他相遇之後的所有心理歷程時，他批評我說，我的戀愛信條總像一個老式二極體。

    「忘記說了。親愛的導航員，第四份花種是向日葵，需要你埋在地球，不落的故鄉。

    「長達兩年的勘測任務結束之後，是一段很長的假期。我們回地球，不落特地帶我坐了一次歷史悠久的綠皮火車，他喜歡這些復古的東西在智能化城市裡穿梭的感覺，因為它很慢，鋪天蓋地的數據流不屑於追它。

    「火車路過了南京市的航天發射台，那是一個巨大而壯觀的建築，像是從天而降的銀白色平頂金字塔。不落說，這算是初代的發射台。由於無工質飛船發射的便捷性，航天發射台已經相當於幾個世紀前的飛機場，在各大城市均有分布，而且造型越來越趨向於簡約。

    「旅途中的不落心情舒暢。可我和他的心情恰恰相反——我入職面試都沒有這樣緊張過。與前者的心有把握不同，在不落父母前的面試是我無法預料、難以控制的未知情景。

    「在我忐忑的時候，不落望著車窗外，看著細雨朦朧里的發射台，說：『以後在這附近定居吧，向政府申請在發射台周圍種一圈向日葵花田。發射台與向日葵……就像是阿姆斯特丹的風車與鬱金香。』

    「我調侃：『你想做一個賽博田園？』

    「不落點頭，轉過頭來問我：『你願意和我來地球定居嗎，一起種。』

    「我知道我同意的話，不落會給我一個吻。於是我提前用一張來自於20世紀的大報紙，遮住了我們二人的臉。

    「我說當然可以，並轉頭看向不落，問他這次會獎勵幾分鐘。

    ……

    「不落的母親很熱情，她和藹的面容和我心目中那個喜歡種花的女士重合。這稍微減緩了我的緊張。但這暫時的減緩僅到我看見他的父親的時候。

    「不落說他的父親曾經是一個軍官。而我親眼見到的不落父親更具有一種毋庸言說的威嚴。他身材高大，脊背挺直，鬢邊的白髮打理得整齊，直到我們入座時，他也沒對我說一句話。他看我的眼神里有一種敵意，這種讓人不寒而慄的感覺一直縈繞在我背後。

    「我一一回答不落母親的問題，不算很難。可這時，他的父親開口了，他說的第一句話是：『你現在做什麼工作。』

    「我正襟危坐，說：『目前是亞洲太空漫遊航空公司的環境測試部的部長。』

    「不落父親凝視著我：『部長？你這麼年輕，做了亞漫航的部長？』

    「我說：『我在大學畢業之後，於亞洲太空軍隊服役過一段時間，履歷上有太空軍二等功記錄。這在我職業生涯里起了重要的作用。』說完，我將勳章的立體照片調出，擺正，展示給他看。

    「事後不落說我的回答太像述職報告。可我覺得他的父親就喜歡聽這些東西。

    「不落父親盯著獎章，滑動著顯示屏上的模型，不停地仔細打量，最後神色一凜，那股從進門來的敵意似乎消失了。他說：『哦，你服過役。』

    「我和不落的父親就這樣找到了共同話題，竟然一直聊到了晚飯結束。

    「我的忐忑終於消散了一會兒，在來之不易的自由時間裡，我在一間房間的門口找到了不落。我想喚他名字，但他比了個噤聲，給我讓了個位置。我站到他的旁邊。

    「房裡是不落父母二人混雜著方言的飯後閒談。

    「母親說：『你不是氣沖沖攢了一堆事要問人家嘛，怎麼還聊起來就沒邊了。』

    「父親說：『他之前又沒告訴我，他談的對象當過兵。』

    「母親哭笑不得：『當過兵怎麼了，他當過兵你就不問其他的了？』

    「父親喃喃地扯起其他的來：『我早跟那個倔東西講，上公司之前先去太空軍報個名，出來做什麼都讓人瞧得起。你看看人家年紀輕輕就當了部長。』

    「母親說：『你現在說的好聽，到時候落落真被招進去了，你就不讓他出來了。』

    「父親哼道：『那倔東西要真被招進去也夠嗆能有這樣功勞，我看了，他對象那個獎章還是……』

    「母親不服氣說：『落落的工作能力不會差。』

    「父親道：『他倆這不一樣。』

    「母親說：『你只要答應了，他和……阿佛就都是你兒子。』母親念起我的名字時有點磕絆，於是簡化成了暱稱。她說，『這不就一句話的事嘛，你還擱這眼巴巴地饞人家孩子幹什麼。』

    「不落的雙手盤在胸前，聽到這時忍俊不禁。他和我對視的時候，我也笑了起來。