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    顧孝繼續說道：「那時長輩們還玩笑說，等我也考中進士，就給我們兩個定親。婷姐姐卻說我那么小，怎麼能做夫婿呢？還惹得長輩們哈哈大笑，我那時挺不服氣，想著不過是比婷姐姐小兩歲而已，怎麼就不能做夫婿了？我爹比我娘還小三歲呢，他們也是一輩子恩愛，沒紅過臉。」

    郭婷想起來了，那是顧家老太爺過六十大壽的時候，去了好多人，孩子也多。

    女眷們都在後院說話，男人們在前廳喝茶，侃侃而談。

    她和幾個孩子跑進跑出的，很是熱鬧。

    至於那些話，都是晚間，夜深了，幾個大人湊在一處吃宵夜，見她和顧孝還不睡覺，這才打趣說的話。

    年幼時，她備受父親寵愛，心高氣傲的。

    顧孝那時候才多大點，摔了一跤，連脫衣服都不會呢，還是奶娘幫忙換的。

    她可不是看不上嗎？

    郭婷抿了抿唇，感嘆緣分之奇妙。

    「那你現在來，是想報復我嘍？」

    顧孝羞赧，連忙道：「婷姐姐說笑了，我是真心來求娶的。我父母家教甚嚴，我若真有那個想法，拖不到來見婷姐姐，只怕腳早就斷了。」

    少年給人的印象還不錯，又乖又幽默。

    郭婷道：「你是家中嫡長孫，你祖父幾個兒子裡，你父親最有出息，而你又是你父親的獨子，我說的沒有錯吧？」

    顧孝點了點頭，突然緊張起來，連忙道：「是的。」

    郭婷微微頷首，隨即又說道：「我父親雖然比你父親還高一屆，也曾坐到知府大人的位置，但他英年早逝，我們家也與族中斷了往來，這你知道吧？」

    顧孝正色道：「這些我也早就知曉了。」

    郭婷見他還算坦誠，又道：「既然你都知道，那你為什麼要來求親呢？以你的條件，完全可以娶更好，門第更高的姑娘。」

    顧孝臉頰微紅，目光閃爍著，囁嚅道：「可我們兩家是世交。」

    郭婷回答：「那是以前。」

    顧孝繼續道：「我們自幼相識。」

    郭婷勾了勾嘴角：「我不記得了。」

    顧孝徹底紅了臉，不好意思道：「婷姐姐秀外慧中，堪稱女子中的典範，是我自己想要求娶的。」

    郭婷搖了搖頭。

    顧孝急了，連忙道：「郭婷，我是認真的。」

    郭婷笑了笑道：「你怎麼不叫姐姐了。」

    顧孝赧然道：「失禮了，我一時情急。」

    「婷姐姐，你就答應了吧，我一定會考進翰林院，一定會努力掙個前程出來的。」

    郭婷道：「你們顧家怎麼也算江南大族，關於你們家的家事，我多少知道一些。」

    「你叔叔病弱，你嬸嬸因此和族中爭吵過，不過一家子都被你祖父趕出去了。」

    「據我所知，你祖父積威已久，族中根本沒有人可以左右。雖然我不知道你為什麼能說服他來談我們的婚事，但我想告訴你，我向來尖銳慣了，不願忍氣吞聲，一味地委曲求全更是不可能的。」

    「所以我希望你想清楚，不要一時衝動，免得日後悔不當初。」

    顧孝聞言，先是緊張得臉都白了，隨即又苦笑道：「婷姐姐不要誤會，我祖父是很好的人。」

    「那件事，不是因為我二叔病弱，也不是因為我嬸嬸為了我二叔出頭，那都是給外面的說法。事實上是因為大夫斷言，我二嬸不能生育了，她擔心自己在家中的地位會一落千丈，便將她娘家的侄女接來，企圖想讓我二叔納了生個孩子，我二叔不肯，她便暗暗給我二叔下藥，讓我二叔舊疾復發，險些喪命。」

    「事發之後，我二叔顧及兩家姻親的名聲，這才主動和我二嬸搬出去的。」

    「昨日我還收到家書，其中就有我二叔寫來，問候我在京城的情況。你若是不信的話，我可以給你看看，我們家絕對沒有爭奪家產，屏除病弱，親人相殘的事情。」

    郭婷沒有想到，外界傳得沸沸揚揚的事，竟然還有這樣的隱情。

    看到顧孝急於證明的神色，那眼神特別堅定，可見他說的都是真話。

    郭婷以為能輕鬆過拿捏這個比她小的弟弟，幾句話就把人打發走了。誰知道顧孝是有備而來的，一時間她竟然找不到反駁的。只是笑了笑，繼續說道：「我相信你。」

    顧孝以為過關了，高興道：「我們家在京城也買了房子，給我讀書用的，雖然有點小，但做新房足夠了，等以後我們……」

    郭婷連忙道：「先別急，你先聽我說。」

    「我在江南，通州，甚至於是天津，都有些產業。有些事情可能還需要去處理一下，雖說在議親，一時半會也成不了親。」

    「最主要的，你家裡人能接受我經商嗎？如果不能的話……」

    顧孝道：「遠的那些可能不行，因為到時候我沒辦法陪你到處去收帳，如果你有可以託付的管事，那就沒問題了。」

    「至於近處的，誰家沒有幾個鋪子，田莊做進項呢？這些事情，本就需要當家夫人處理，再加上我祖父祖母尚在，家父家母長住家中盡孝，我們就可以騰出手來，在京城以仕途和庶務為主。」

    「總之，我不會讓你受委屈的。」

    郭婷簡直大受震撼，她似乎明白了，為什麼母親如此喜歡顧孝。估計是媒人上門的時候，仔仔細細說清楚了顧孝的誠意。