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    這一路上，田間地頭一派荒涼，不少樹木也因被扒了樹皮而化為枯木。越瑾璃見了因食土腹脹而死的孩子，父親不願接受事實，哪怕屍體腐化也不讓人靠近半分；她也見了趙婧此前說過的分食人肉，那鐵鍋中的森森白骨依然可見……

    「殿下……」

    見越瑾璃面色慘白，裴佑雲、葉容昭和趙婧三人也好不到哪去。

    陸遠芝必須死，不過，不能讓她死得簡單。

    當天未時，越瑾璃與葉容昭離開青遠縣。因著收集的罪證足以使越宸寧震怒，越瑾璃便讓葉容昭帶著趙婧所寫的奏摺和證據秘密回京，親自交到越宸寧手中。至於她自己，還要和陸遠芝好好聊聊。

    陸府正堂

    「不知殿下到訪，下官有失遠迎。」

    聽聞越瑾璃突然前來，陸遠芝自然疑惑，心中不詳之感愈發強烈。

    「黃花梨木、紫砂壺，陸大人正堂里隨便拿出一件，至少也夠尋常人家吃喝用度一年，還有富餘吧。」

    越瑾璃背對著陸遠芝，指尖拂過桌椅茶具時眼中難掩殺意。

    「殿下……這是何意？」

    「當官不為財，為財不當官。陸大人似乎並不是這麼想的。」

    此時，越瑾璃轉身盯著陸遠芝，滿眼冷漠。

    「這……下官惶恐。」

    聽越瑾璃言語不善，難道是已經……

    「惶恐？陸遠芝，你敢欺下瞞上，何來惶恐！自己做過些什麼，心裡應該清楚地很吶。」

    「下官實在不知殿下所指何意，還望殿下明示。」

    沒想到陸遠芝裝傻充愣，竟能無恥到如此地步。

    「賑災的錢糧可當真到了百姓手中？那糧倉到底為何失守？你和你那親家應該賺了不少銀子吧？對了，聽說江南的稅負怪得很，總比其他地方多不少名目……」

    「下官知罪，下官知罪……」

    越瑾璃竟都知道了，陸遠芝渾身冰冷，當即跪下連連磕頭。

    越瑾璃見陸遠芝如此模樣，想著她原先那作威作福的場面，實在可笑。

    「哦？陸大人何罪之有？」

    想著現在留下陸遠芝還有些用處，越瑾璃努力克制自己，將其扶起。

    這……陸遠芝驚訝于越瑾璃此番舉動，腦中飛快思考著，難道……

    「下官任憑殿下差遣，願為殿下赴湯蹈火，在所不辭。」

    到底是官場老手，不用越瑾璃多費口舌，陸遠芝立刻主動逢迎。不過這樣也好，能省下不少事。

    「本王此番是奉旨賑災，至於能不能成，陸大人心裡應該清楚。總之，本王好過，大家都好過；可本王若是過不去，那你們誰都別想好。」

    「殿下放心，下官這就命人發放錢糧，絕不私拿。」

    大概是先前受了驚嚇，見越瑾璃似乎無意追究過往，陸遠芝這懸著的心稍稍放下了些。

    「聽說陸大人的親家可是江南首富，前段日子賺了不少吧。既然家大業大，也該幫著出份力不是。」

    「這……」

    那陳家什麼德行陸遠芝還能不清楚，到手的錢財只進不出。要想從陳家拿銀子，簡直比登天還難。

    「陸大人放心，只是請陳家帶頭做個表率，江南多商賈，哪能真讓一家出力。此事若辦好了，待本王回京稟明母皇，自會下旨嘉獎各家。這來年能否減免稅負，還不是幾句話的事。」

    大越商賈眾多，但這稅負亦重。越瑾璃自然知曉若不許個甜頭，哪能哄她們心甘情願出錢出力。

    第23章 斜倚闌干夜思卿

    見陸遠芝滿口應承，越瑾璃料她不敢再耍花樣，正想轉身離開，卻被其攔了下來。

    「殿下且慢。」

    半盞茶時間過去，只見陸遠芝身後跟來兩個抬木箱的小廝。

    「這是下官的一點心意，還望殿下笑納。」

    打開木箱，那白花花的銀子刺痛著越瑾璃的眼睛。

    「怎麼不早些拿出來，那就麻煩大人命人送到驛站。」

    「下官立刻照辦。」

    陸遠芝到底還是對越瑾璃留有疑慮，送銀子既是試探，也是示好。見越瑾璃收下，她這才又安心幾分。

    經越瑾璃那日敲打，陸遠芝行動迅速，底下各級官員紛紛放錢放糧。至於那些商賈亦是開了自家糧倉，設攤接濟。見著百姓總算都有口吃的，災情也逐步得到控制，越瑾璃終於能稍鬆口氣。

    這日，越瑾璃將大半官員和部分商賈聚集一處，原在商討後續事宜，中途卻被京城來的聖旨打斷。就在眾人相覷猜測之時，越瑾璃見來人是葉容昭，便明白這江南要變天了。

    宣讀完聖旨，得知越宸寧要清理江南官場，跪著的官員各個冷汗濕衣，顫抖得厲害，眼下正雙腿發軟癱坐不起。

    「越瑾璃！你出爾反爾！」

    陸遠芝怒目而視，她原以為越瑾璃收下銀子，即便不是一條船上的人，也該知拿人手短的道理。沒想到，真是低估了她。

    「陸大人這幾日所做之事，本就是身為地方父母官應該做的，而不是用來與本王談條件的籌碼！對了，那日陸大人相贈的六千兩白銀，本王已轉交至災民手中，這倒是要好好感謝你。」

    看著面前從京城而來的三司官員，感嘆大勢已去的陸遠芝自知掙扎無用，倒也安靜了下來。京城那邊，凡是牽涉其中之人皆由刑部主審，大理寺和御史台協理；而江南之地，則由大理寺卿董楚非主理，何靖笙與刑部官員從旁協助。