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    可他已經沒有退路了。

    謝景澄有時候，著實希望他也死在了十餘年前的那一日，死在了大雪紛飛的那一天。

    可更多時候、理智猶存時，他又慶幸自己活下來了，慶幸他還有機會將這陳年冤案昭告於天下。

    謝景澄咬著牙不說話，再次叩首，鼻尖上凝的汗珠滴在潔白的玉階上，暈開一小塊水痕。

    可這一次，他叩首後卻久久起不來身。

    也是在這時，快馬加鞭的德聖翁主終於趕到了宮門外，一路暢通無阻地朝大殿奔來。

    眼前看到的這一幕卻讓她心下大撼。

    看不見盡頭的玉階之上，一個渾身是血的人匍匐著，他身後是連綿蜿蜒的鮮紅血跡。

    「謝景澄！」她幾步上前跨上玉階，揚起身那出令牌朝著不遠處的宦官道：「我乃長公主之女，天子親封的德聖翁主！」

    謝景澄竭力凝神，看向她手中的令牌，顫著嗓音道：「翁主，莫要將此殊榮浪費於在下身上。」

    德聖翁主卻絲毫不聽，她聲音鏗鏘，擲地有聲：「攜免死金牌，換罪民言凌直達天聽，不受這跪拜之禮所困！」

    她攜長公主之命，用這免死金牌為謝景澄保駕護航，只為讓他少受折磨。

    按理而言，免死金牌無法轉移給他人沒，宦官們對此也拿捏不准，趕緊上大殿請示陛下。

    須臾，宦官帶來陛下口喻：「宣罪民言凌，單獨入殿面聖——」

    謝景澄思慮許久，一直在揣摩這帝王要的究竟是什麼。

    可他仍未琢磨出個所以然，總覺得少了個關鍵信息。

    時間緊迫，謝景澄自知自己時日無多，唯有放手賭一把。

    少年天子依舊是他上次見到的那模樣，一副純良無害少年郎的模樣，見到他笑吟吟道：「許久不見，謝愛卿。」

    謝景澄沉沉跪於殿下：「陛下聖明，罪民言凌懇求陛下重審言家舊案，還亡魂清白。」

    天子早知他的來意，如今聽到也絲毫不訝異，高高在上地坐於輪椅，啜了口清茶：「哦？你口口聲聲說言家之案有冤屈，卻又自稱罪民，不知你何罪之有？」

    謝景澄髮絲狼狽地貼在臉龐，語氣卻仍不卑不亢，不似剛受過刑地犯人。

    若忽略他的一身血衣，興許他人還會認為他仍是在庭院中焚香品茶的貴公子。

    他只是道：「罪民並非因家族而罪，而是犯下了刺殺朝廷命官的大罪。」

    「因雪恥心切，罪民被仇恨蒙蔽了雙眼，幾度刺殺朝廷命官，包括前戶部黃侍郎，柔然使臣阿里烏和林太師。」謝景澄再次俯下身，以額點地，「罪民自知滔天大罪已鑄成，甘願領罰，但還望陛下能重審言家一案，使真相大白於天下。」

    他這番話字字血淚，偏生面前的皇帝是個冷心寡情的，依舊是那副懶散隨性的模樣。

    他淺笑著問謝景澄：「朕為何要答應你？你可知言尚書之案乃先皇親自結案，朕此刻要再次翻出這陳年舊案，無疑於要背上不孝的罪名，皇室亦會淪為全天下的笑柄。」

    「言凌，」天子笑意不達眼底，「你對朕而言又有何價值，能讓朕背負這些罵名？」

    謝景澄低著頭，鼻尖縈繞著的是象徵著帝王殊榮的龍涎香，濃郁得令他陣陣發暈。

    他閉著眼，猛得朝自己舌尖咬下，痛覺伴隨著血腥味瀰漫，讓他神志終於清明了幾分。

    謝景澄腦中飛速閃過他進殿以來的所有細節。

    不對，皇帝發現他並非謝景澄而是言凌後，反應太過於平靜了。

    按照皇帝昔日表現的那樣，謝家公子對他有救命之恩，他向來對謝家公子分外有禮，關懷備至。

    而當他發現自己禮讓多年的謝家公子竟是個冒牌貨時，皇帝既沒有震怒，也沒有質問他真正的謝景澄在何處。

    除非...... 除非皇帝早就知曉謝家公子已死，甚至是故意讓言凌這麼多年來冒名頂替，成為世人眼中的「謝景澄」！

    當年言家滿門抄斬，為何他卻那麼湊巧地逃過了一截？

    逃出去後被追殺，只有他的武術師傅一路護著他。兩人一老一弱，如何能這麼輕易地躲過天家的刺殺？

    那位傳聞中神龍見首不見尾的神醫，為何恰好就被他撞上了？

    謝景澄昔日從未想過這些問題，他只將這一切的一切歸結於他命大。

    可如今細細想來，他才發現他的命，分明掌控在有心人手中！

    換言之，有心人是故意讓言凌這個漏網之魚活下來的。

    如若要做到這個地步，有心人得先有十成十的把握能讓言家成功被污衊，甚至有足夠的權勢和力量能夠操控皇室侍衛。

    又或者說，那個有心人就是皇室....... 先皇！

    這一切都只是謝景澄的推論，他沒有任何證據，面色卻滴水不漏。

    與天子談判，他需要有足夠的籌碼，能讓天秤毫無疑問地倒向他這邊。

    事到如今，只能賭一把了。

    謝景澄緩慢地抬起頭，直視九五至尊上的那人，語氣平靜：「陛下幫的不是罪臣，而是您在自救。」

    天子神色一僵，微微坐直了身子道：「此話怎講？」

    謝景澄拿捏著態度，心中打鼓面上卻不露分毫，緩聲道：「公元86年，陛下年僅7歲，先皇卻病入膏肓，全城封鎖消息。先皇自知時日無多，便在剩下的時日裡為陛下鋪平了道路。」

    

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