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    入目是李八卦睡得正香，一點一點的老虎頭。她那毛乎乎的爪子，一隻搭在他身上當毛毯，一隻抓著一小把瓜子，放在嘴邊似掉未掉。

    「到底誰是誰的枕頭……」步逍遙低聲輕笑，如竹的手指輕揚，一陣金光閃過，大塊頭老虎就變回纖細的少女。

    李八卦變成老虎時是靠著兩枝掛滿火紅燈籠花的花枝，如今倏地變回人身，沒了虎背熊腰，冷不丁身子一歪，往旁邊的萬丈懸崖栽去。

    在千鈞一髮之時，步逍遙伸手一攬，穿過李八卦的脖頸，她就頭一偏靠到他的胸口，完全沒意識到她剛剛差點摔成肉餅，小小聲嘟囔了一句什麼，用頭蹭了蹭寬厚溫暖的胸膛，繼續睡得香甜。

    此時，千絲萬縷霞光從樹葉縫隙落下，爭先恐後籠罩著她白淨如玉的臉，如小刷子似的纖長眼睫微微顫動，在眼瞼下方投下兩扇弧度優美的陰影。往下，是秀挺精緻的鼻子，以及兩片染了霞光的、水盈盈的粉唇。

    一如那年在水月鏡里看到的那般，乾淨無瑕得讓他不敢直視。

    砰，砰，砰。

    突如其來的心跳擾亂了步逍遙的呼吸，他指尖微抬，輕輕掃過李八卦的唇角，柔軟，而又溫暖。

    他低頭，越來越近，最後停在她耳畔，無聲呢喃：「小甜果，你知道嗎？你是我見過，唯一一個擁有至純心靈之人，真是……」頓了頓，他抬眸對上遠處即將御劍破風而來的池硯，薄唇勾起，「不想把你讓給任何人。」

    說完，他憑空變出一個羽毛軟枕頭墊到花枝，輕輕把李八卦的頭靠上去，然後喚來黑龍在旁護她安睡。

    「她若掉下去，砍你龍頭滷煮。」

    黑龍：「是。」

    「你的呼吸聲太重，會吵到她睡覺，放輕些。」

    黑龍：「遵命。」

    「必須寸步不離，眼也不眨守著她，她睡覺多動。」

    「主人放心。」

    如此囑咐許久，步逍遙這才搖著摺扇從花枝騰空而起，然而飛到一半，他還是不放心，回頭：「小黑，你比炭還黑，萬一她不經意睜眼瞧見，會誤以為做了噩夢。你變一個模樣。」

    黑龍茫然片刻，問：「請問主人，屬下應該變什麼？」

    「小一些，可愛討巧一些。」步逍遙想了想，又補一句，「粉嫩一些。」

    「這……屬下遵命。」聞言黑龍犯難不已。

    他生來高大魁梧，黑不溜秋。根本不知何為小一些，可愛討巧一些，粉嫩一些。這或許會是他終其龍生，遇到過的最難任務。

    想著黑龍屏氣凝神，用盡全身的力氣思索。

    片刻，他眼前飄過曾經見過的竹葉青，爬行的蛇類，小小細細的，碧綠青翠，甚至可愛。或許……

    黑龍默念咒語，很快壯碩粗大的龍身變成一條細短的軟體，通身粉紅粉紅的。

    於是不過眨眼，曾令三界眾生畏懼的上古戰龍搖身一變，變成一條可憐、無助，又弱小的小粉蛇，蜿蜒著盤在花枝，瞪著一雙粉嫩小眼睛，一眨不眨看著李八卦。

    另一邊。

    步逍遙對上池硯，他搖扇自若，微微一笑：「池道長，沒想到我們這麼快又見面了。六百年前一別，你可曾後悔當初不與我合作？若你同我合作，孟洵的盤古神力便不會被一個躲在暗處的陰險小人奪走。」

    池硯望向不遠處睡熟的李八卦，見她無礙，收回目光道：「換成前輩，我不認為有何區別。」

    「哈哈，我若早知曉孟洵的身世，確實會搶先出手取他神力，不讓他人有可乘之機。」步逍遙認同點頭，隨即眸底暗波涌動，「然不同之處在於，神力若在我手，天之大幸。若在那人手中，定會生靈塗炭。」

    池硯不置可否，問：「聽前輩話語，似是與奪走我師兄神力之人認識。」

    「套話嗎？」步逍遙輕笑一聲，「其實告訴你也無妨，不過做買賣講究有來有往，空手套白狼，可不好。池道長，你說是不是這個理？」

    池硯面不改色：「是。」

    「那這筆買賣，你談還是不談？」

    「願聞其詳。」

    「好，很簡單，你把另一半盤古之力給我，我就告知你那人的身份。」步逍遙薄唇微動，吐出幾個帶笑的字，「畢竟比起死亡之脈，他對蒼生的威脅來得更可怕，而除了我，三界之內再無人知曉他的來歷。這筆買賣，你不會虧。」

    死亡之脈？！

    不知為何，李八卦明明在睡夢中，可隱隱約約聽到這四個字，全身竟然宛若被烈火焚燒一般，火燒火燎疼，一下驚醒過來。

    她滿頭是汗地盯著陌生前方，一時茫然。沒有火，她剛才是在做夢嗎？不，不對，不是火，而是作為萬火之源的上古八卦爐，她怎麼可能被烈火燒疼？！

    簡直詭異！

    這時，一抹粉嫩闖入她的眼帘。

    黑龍盤在李八卦頭頂的花枝，見她醒來，吊著尾巴落在她眼前，憨厚一笑，打了個招呼：「李姑娘，您醒了。」

    「……」

    雖然之前孟洵在東海龍宮把一條水蛇變成了金光閃閃的蝴蝶結蛇，李八卦再見蛇已經不會害怕到驚慌失措，可還是一個激靈，下意識死死抓住身下的花枝。

    這蛇會說話！蛇精！

    咔嚓。

    下一刻，只聽一聲清脆的聲響，因著李八卦力氣奇大，粗壯的花枝竟然斷裂開來，她就那麼猝不及防再次摔落懸崖。