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    阿偌絕望，哭喪著臉道：「王爺，怎麼辦啊，眼看著太子的人馬已經靠近平欒，就要打起來了，這個節骨眼，韞王殿下生死不明……」

    祁王閉眼，沉聲道：「只能等。七哥素來沉穩，凡事盡握手心，他不會做沒把握的事情，我們要做的就是加緊救援。」

    阿偌忙不迭點頭。

    祁王心中靈光一現，怕錯漏什麼，馬上追問道：「你回來的時候，斷崖邊有誰在？還有什麼異動？」

    阿偌回想著道：「在的人……有平妲公主，銜青，徐妃和承玉公主，江姑娘也在！」

    祁王立刻問：「江聽音呢？」

    「江姑娘看起來很是悲痛，不過方才她好像一起回來了，」阿偌轉頭朝四周看，「但是我沒看見她去了哪裡。」

    祁王臉色一變，「她別做了傻事！」

    阿偌愣道：「什麼……」

    「如果當真如此，五百不夠，不夠！」祁王急速思考，沉聲說著，猛地看向阿偌，「你們帶了多少雅勒兵過來？」

    阿偌哭喪著臉，「王爺，我們的人馬根本都還沒調到平欒附近啊。」

    祁王剛想回去讓銜青調動他們的人，可轉念一想，駁回了這個念頭。

    不能派太多人進山救援！

    皇帝在這裡，動靜鬧得太大，勢必會引起懷疑。他們必須暗中行事。

    祁王無力深深吐出一口氣，「如此，只能盡人事聽天命，看老天造化了。」

    相信老天有眼，一定不會讓他們失敗。

    *

    禮待完各國使臣，太子送昌順帝回了平欒城內休息。昌順帝年事已高，人老了，不願太過勞累，加之憐貴妃在旁，攛掇皇帝縱情聲色，如今昌順帝的身體已一日不如一日。

    走進平欒城大門，昌順帝看向始終謙卑頷首的太子，眼中有滿意，「光兒，你這段時間辛苦了。」

    太子依舊低著頭，攙扶著昌順帝的手，笑道：「為父皇分憂，是兒子應該做的。」

    昌順帝頷首，「你做得很好，光兒，朕那麼多孩子，就數你最為勤勉，宵衣旰食，朕都看在眼裡，只是莫要太過勞累，注意身體。」

    太子笑道：「兒子會的。」

    「你像朕，年輕的時候肯干，也有能力，朕心甚慰。」

    昌順帝說著，望著遠處城牆上獵獵的旌旗，卻想起什麼，眼中浮起悲傷。

    太子像他，可在一眾孩兒中，太子並非最像他的孩子。

    那個孩子才最像他。

    依稀記得幼時見到那個孩子時，他眼底的沉冷，已然是超出同齡孩子能擁有的穩重。

    那才是最有帝王之像，最像他的一個孩子。

    可惜……

    昌順帝想起什麼，閉了閉眼，遮掩眼中沉痛，再次睜眼，恢復平靜道：「光兒，你去忙吧，有你母妃陪朕就行。」

    憐貴妃聞言，忙迎了過來，從太子手中接過昌順帝，對太子使了一個眼色。

    太子若無其事，對昌順帝恭敬頷首，「兒子告退。」

    見太子離開，憐貴妃試探著問道：「皇上，光兒這段時間表現尚好吧？」

    昌順帝嗯了一聲，「自然。」

    憐貴妃掩唇輕笑，「光兒一直勤勉，哪裡都像皇上，能為皇上撫育這樣一個孩子，臣妾此生無憾了。」

    昌順帝卻瞥了她一眼，「太子確實像朕勤勉，但恐怕只有這一點像朕。憐兒，你作為生母，也得勸他一聲，身邊有幾個知心的女子就夠了，不要弄一堆鶯鶯燕燕在身邊，你以為朕不知道他身邊多少女人？」

    憐貴妃神情一僵，擠出笑，「皇上言重了，光兒身邊女子不多，他時刻謹記著克己修身，如今身旁不就一個太子妃，兩個側妃麼。」

    「他在外面沒拈花惹草？」昌順帝搖頭嗤笑，「憐兒，朕並非昏庸，光兒身邊有個姓秦的姑娘，是不是兆州來的？我怎麼聽說那女子本是淮世侯府上的家眷，他卻窮追不捨？」

    憐貴妃立刻道：「那女子德行有虧，是她勾引在先，光兒才被她迷惑了。您也知道光兒還年輕，定力差了些，不是他的錯……皇上放心，臣妾一定找機會說說他。」

    說著，又挽住昌順帝手臂，輕輕笑道，「皇上，畢竟有您珠玉在前做榜樣，這麼多年待臣妾一樣的好，光兒又會差到哪裡去？即便他當真走了歪路，臣妾也絕不會放任他糟蹋無辜女子的。」

    昌順帝卻沉寂著，沒有說話。

    憐貴妃打量著皇帝臉色，試探道：「皇上，這麼多年過去了，棠姐姐的事情，您也該放下了，當年本是她的錯，您為何一直要放在心上呢？」

    昌順帝臉色一變，牽動心疾，猛地咳嗽起來，「別在朕面前提這個名字！」

    憐貴妃心中安定下來，笑意加深道：「是是，臣妾再不提了。臣妾扶您回去休息。」

    *

    太子一邊往城外走，一邊不耐煩地摘下垂冕，扔給旁邊的隨從樊是武。

    「拿著。」

    樊是武趕緊抱住垂冕，嘿嘿笑道：「今日站了這麼久，又戴著這麼重的玩意迎來送往，殿下辛苦了。」

    太子冷聲道：「好端端搞什麼秋祭，還來平欒視察，我看老皇帝就是活得太舒服，沒事找事做。」

    樊是武立即附和道：「是是，為了應付皇上，殿下您這段時間忙得腳不沾地，又要對付奚無晝那邊，可謂太過辛勞。」