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    祁言舟抬眼，「肉和菜。」

    「牛肉吧，牛肉我能吃點。」

    「全都是牛肉。」

    「好。」

    趁著爐子加熱期間，沈喬從口袋裡摸出那份禮物。

    禮物包裝盒已經泡得不好看了，乾脆丟掉，紙條也被祁言舟拿走了，但裡面的東西倒是完好無損。

    沈喬示意祁言舟伸出手。

    而後，小心翼翼地將護腕套到他手上。

    護腕是一個知名運動品牌，黑底，上面一個LOGO，顯得很低調。她在網上挑了很久才選中。

    祁言舟皮膚白，手指骨節分明。手臂也是瘦長，骨骼清晰，非常好看。戴上護腕，更顯得青春氣十足，像是能在籃球場裡迷倒一片的酷哥。

    沈喬欣賞了幾秒，相當滿意。

    頓了頓，她才再次輕聲開口：「祁言舟，祝你18歲生日快樂。」

    「謝謝。」

    祁言舟垂著眼，指尖輕輕拂過那隻護腕，聲音有些喑啞。

    還有點不知名情緒，在悄悄氤氳。

    沈喬：「希望你不要再受傷了。我記得我第一次找你，你就是在打架。但是馬上要高考了，不能再這樣用手腕。」

    「……好。」

    沒多久，菜品一盤一盤送上來。

    折騰一整天，到這會兒，兩人都覺得飢腸轆轆，沒再多聊，打算先低頭吃飯。

    想著今天是祁言舟生日，又難得有機會，沈喬也不講究，肉上的油稍微蹭一蹭，就著生菜便下肚，大快朵頤起來。

    「好好吃啊!」

    「嗯。」

    祁言舟低聲應過，將烤盤上已經烤熟的食物全數夾起來，放到她面前盤子裡。

    很快，菜吃得七七八八。

    沈喬放下筷子，讓服務員幫忙將蛋糕拿過來。

    此刻，臨近商場關門時間，又是工作日晚上，烤肉店也沒剩幾桌客人，都分散在角落，無人注意兩人這邊。

    沈喬目光四下轉了一圈，想了想，將蠟燭插到蛋糕上，又問服務生借來打火機。

    「嚓----」

    一聲輕響。

    她點燃蠟燭。

    「祁言舟，我給你唱生日歌吧。」

    沈喬聲音綿軟，為了不打擾旁人，刻意壓得低低的，有種別樣輕柔恬淡意味。像是羽毛拂過心臟，觸手可及似的。

    隔著蠟燭。

    祁言舟怔怔地凝視著她。

    手指緊緊攥成拳。

    這場景，像一場夢。

    他害怕眨眨眼，夢境就會破碎，分崩離析。可是，如果這樣，只會叫人走向更加瘋狂的境地。

    如果他不曾見過太陽。

    本可以忍受黑暗。[注1]

    「……祁言舟，你愣著做什麼呀。快許願吹蠟燭呀。」

    「哦，好。」

    祁言舟閉上眼。

    他從來不信神佛。

    但此刻，他在心底祈願，這一秒能成為永遠。

    ……

    在祁言舟睜眼前，沈喬雙手撐著脖子，輕聲開口：「祁言舟，我想起來了。」

    祁言舟不明所以地望向她。

    「什麼?」

    「我想起來了，關於十年前的事。」

    十年前，或者說從今天開始算、應該是十一年前，兩人都還只有7歲。

    某天，沈喬和沈禾月吵了一架。

    那時候姐妹倆都還是小孩子，沒有什麼根深蒂固的矛盾，只是單純因為搶玩具、吃最後一塊排骨、或者誰和葉欣一起午睡之類的小事，吵吵鬧鬧。

    吵完之後，葉欣毫無偏頗，把兩人都訓斥了一頓。

    而後，又要送沈喬去跳舞。

    沈喬尚不懂事，全程氣鼓鼓的，舞蹈課結束，沒等葉欣來接就自己偷偷溜走，打算用離家出走表達自己內心委屈。

    當時，她跳舞的學校就在縝桐路附近，大約三條馬路之外。

    小沈喬逛著逛著，逛到了一處破舊暗巷。

    暗巷裡，幾個半大男生，正在揍一個小男孩。

    小沈喬沒敢過去，躲在旁邊看了一會兒，覺得那個小男孩好可憐，奄奄一息，好像快要死掉了。

    要救他。

    心中猛然冒出這個念頭。

    小朋友總是勇敢，不計後果。

    她想了想，跑出去，找旁邊小店的阿姨幫忙報了警，再折回暗巷口，衝著裡面大喊了一聲：「警察叔叔來啦!」

    因著這一聲，那幾個男生停下毆打，慌忙四散而逃。

    甚至都沒有回過頭確認，警察到底有沒有出現。

    小沈喬看準時機，飛快地跑進暗巷裡，用盡全身力氣，將那個小男孩拉起來，帶著他往外逃。

    沒多久，那幾個男生意識到被騙了，又追回來。

    兩個半大小孩怎麼可能真的跑得有多快。

    小沈喬拉著那男孩，跌跌撞撞，跑到縝桐路後面那個湖邊。

    幾個男生已經近在咫尺。

    小沈喬開始害怕，人往後退了一段，失足掉進了湖裡，徹底失去意識。

    ……

    沈喬抿了抿唇。

    沒想到自己會把這件事忘得一乾二淨。

    多半也是因為落水和後怕，加上後面高燒不退，一直病了一個禮拜，大腦開啟了防禦機制，才潛意識忘記這段記憶。