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    屋子不見天日，晦暗非常, 雖此時是白日, 然而堪比永夜，時間便在這極其虛無的天地內拖長了腳步。

    有腳步聲漸進，裡頭的人將放開耳朵去聽，便聽著門口處「哐當」兩聲巨響，那釘在門扇上的木頭便被人用榔頭三下五下地除了。

    陽光霎時間趕著腳兒地往屋子裡涌，將內里枯坐的漢子照得一清二楚，只見他身材魁梧, 而鬍子拉碴，顯然許久不曾修過篇幅的樣子。

    宮裡頭的公公一眼瞧過去, 「哎呦」了一聲，便連忙笑吟吟地走了過去：「付將軍。」

    付荷濯目光越過了公公，徑直看向了他身後的長柏, 眼底已然是一片冰涼。

    長柏在付荷濯面前停下, 回首瞧了一眼，公公便識趣地出去了。

    聽門扉閉合的聲音, 長柏這才朝付荷濯拱了拱手道：「付將軍。」

    付荷濯眼底已然一片血色, 他啞聲道：「你們到底想幹什麼？」

    「將軍您浴血殺敵，錚錚鐵骨, 於天下社稷而言, 您是功臣, 我家主子自是要設宴報答您的。」長柏恭敬道。

    付荷濯冷笑了一聲, 一把攥著了長柏的脖子, 沉聲道：「既是報答, 您又何必將我囚禁在宮中好幾日？」

    長柏將面色平穩道：「陛下遇刺，龍體欠安，全城『大索』，您身為將軍鎮守禁中，是再正常不過的了。」

    付荷濯怒喝一聲：「付家必然會知曉此事，漠北幾年征戰，將士與我為同袍之情，聯繫甚密，你此時囚禁我，就不怕京中動亂，擾了你家主子的好事？！還請大人為著天下安穩，莫要張狂行事！」

    「將軍，您在宮中護主，他們若敢踏入宮門，這與造反何異？您既然能想通其中的關竅，想必定然不忍見著您的同袍逼宮，欺君叛主，不忠不孝吧？」

    「你！」

    長柏感受到脖間的手在驟然收緊，骨骼在咯吱作響，他垂眸，從袖子中抽出一個物件：「付將軍，認得此物嗎？」

    付荷濯看過去，只見是一根銀簪，上頭雕著一隻極其精緻的蝴蝶，做著將要翩飛之態。

    那是他出征前送給溫遲遲之物，那是他搬了數月的沙包，走了幾里路才挑中的。

    喉頭血腥涌動，付荷濯無力地問：「你們找著她了？」

    長柏沒應答，反而道：「大儺儀遇刺，周大人捉了一批人，就算沒有捉住刺客，但有百姓可以抓啊。暗衛親信不開口，但軟骨頭的百姓總會開口說話吧？您猜猜，他們指認的誰。」

    付荷濯氣血翻湧，咬牙切齒道：「藍家。」

    「正是呢，在藍家命運前途面前，一座客棧摘出去既摘出去了，本也沒什麼。」長柏踹了一腳付荷濯腿窩，令他直直地跪了下去，冷冷道，「溫姨娘本就是國公府之人，你這般做，便是將溫姨娘陷入了不義之地，國公府門楣之高，你覺得會容得下這樣的人嗎？」

    付荷濯冷冷地笑道：「脅迫女子，以女子性命做要挾，你們國公府家風當真是清正，門楣當真是高！」

    「這又豈是你能置喙的！」長柏抽出長劍狠狠在付荷濯後背一敲，緩了緩道，「但我家主子說，想要留溫姨娘一名不難，只要將軍拿東西來換，一物抵一物。」

    「什麼？」

    「藍家貪污軍餉的罪證。」

    「藍家何曾做過這等腌臢事！」

    「付將軍名望高，自有馬良之筆。」

    「藍家不是也背叛過將軍麼？」

    ......

    「如此，溫姨娘也只得禁豬籠了。」

    「只可惜了這簪子，溫姨娘昨日還為著掉眼淚呢。」

    銀簪將將要被長柏折斷，付荷濯連忙自他手中奪了過來，半晌後，他苦笑道：「我換。」

    一應的紙硯已然備好，只需付荷濯在上頭摁指頭，付荷濯慘澹地笑了笑，咬破了指頭，就著血跡摁了下去。

    「付將軍識相便好，」長柏極滿意地收了起來，點了點頭，「溫姨娘如今正在太后殿中，卑職即刻帶著您去尋。」

    付荷濯雖有疑惑，然而還是跟著長柏一路往太后殿中去了。

    將進入偏殿，便聽見有女子在低聲哭泣，付荷濯心中一緊，轉向四周一瞧，只聽見殿門被關上了。

    殿內燃著銀骨炭，相當的暖和，付荷濯只深吸了一口氣，便覺得身上燥熱。行軍打仗多年，無論何時腦袋都要始終保持警覺的，當下便覺得空氣中像是有什麼......

    不對！

    付荷濯當下便反應了過來，這炭火被人動了手腳！

    付荷濯當即便要將門打開，往外頭去，然而殿門不知何時落上了鎖，任他用拳頭砸還是用身子撞，怎麼也打不開。

    女子仍舊在屏風後頭低泣，嘴中斷斷續續地叫著「宋郎」「宋郎」......

    付荷濯往後看了一眼，見著虛虛一道身影，大段大段的雪白覆在豐腴的身子上來，潔白細膩，而又朦朦朧朧。

    付荷濯身子僵住，立即回過頭，走向了窗子，試圖破窗而出，將要推開，便見著窗子也被釘死了。

    一雙裸露的雪白藕臂環到了付荷濯身上，她低低地喚他：「宋郎......」

    ·

    宋也坐在次間，見著溫遲遲臉色逐漸發白，拎了一盞茶壺倒了杯茶遞給溫遲遲：「喝點茶，潤潤嗓子。」

    溫遲遲顫抖地接過茶盞：「付將軍沒死對不對？」

    宋也瞥了她一眼，眼底壓過隱隱的笑意，「你不該高興嗎？」