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    「殺無赦。」他平靜道。

    宮門內外，無論是禁軍還是安王留下的官兵都揮起了刀，在叛軍們還沒來得及掙扎時便乾脆利落地割斷了他們的脖頸。

    鮮血噴濺而出，濃重的血腥味瀰漫開來，將這個夜晚徹底染上了死亡的味道。

    所有叛軍，一個不留。

    劉相無聲地看著這一切發生，他沒有阻止，也無法阻止。

    自從走進這座宮城，他的手下悉數被鉗制住開始，劉相便知道自己很難從這一局中翻身。

    這是一個布局已久的陷阱，只等著他跳入。

    「幾個月前，衛時舟派人去劉家的賭場暗查，是有意要引起我的警惕，讓我心生戒備。」

    俯首稱臣數十年，劉相要比自己預想的更快習慣直呼衛時舟的姓名。

    「後來每十日便有一名與相府交好的官員被彈劾、處置，也是為了刺激我不得不冒險早做準備。」

    懷文一言不發，靜靜地看著劉相面帶嘲意地回顧這些已成定局的事情。

    「而衛時舟這次領兵親征，創造出長安城中守衛薄弱的假象，則是為了讓我以為這是起兵奪權的良機。」

    「至於今日，你們也是有意讓我在朝堂上宣布泉州戰事已起的軍報，引我動手。」

    「為了引我入局，我們的陛下可真是用心良苦。」劉相厲聲道。

    懷文揮了揮手，命人迅速將叛軍的屍體處理乾淨。

    「多行不義者自食惡果，這並不奇怪。」

    「那你呢？」

    劉相質問道：「你屠盡了這些人，便不算行不仁不義之事嗎？」

    懷文抬眸看向他，反問道：「這些人從何而來，想必你比我更清楚。」

    「他們本就身負死罪，死不足惜。」

    劉相神色微滯。

    「你們連這都查到了？」

    「不是什麼難事。」懷文語氣冷淡道。

    劉相這些年來一直在暗中收攏各地的山匪，為他們的種種罪行提供庇護，讓這些無惡不作的山匪為他所用。

    需要提拔自己這一派的某地官員時，劉相便會用這些山匪作為他們的政績。其餘時候，剷除異己，殺人越貨，一國的丞相做了勢力最盛的匪首。

    太上皇並非不知道劉相私底下做的這些事，只是樹大根深，抓不住實證，便無法將劉相及其手中的勢力徹底剷除。

    所以衛時舟才會一步一步地逼著、引著劉相走到了造反謀逆的這一天，讓他自己把豢養在各地的，已能稱之為「私兵」的山匪們都聚集在長安。

    如此一來，劉相和他那些作惡多端的手下才會被一網打盡，且名正言順。

    劉相自知已無力回天，反而平靜了許多。

    「讓我猜一猜，皇后此時應不在坤寧宮中，或者應該說，她其實早已離宮，藏在了一個我找不到的地方。」

    「比如……雨隱樓？」

    懷文微不可查地蹙了蹙眉。

    「怎麼？被我猜中了？」

    劉相忽而笑了笑，翻身下馬，用奚落的眼神直視著懷文。

    「所以你們方才喊著『退守坤寧宮』，也只是想引我踏入早已設下埋伏的宮城而已。」

    「皇室的人其實早已逃之夭夭，把所有危險都甩給了這些死不足惜的官兵。」

    「這些高高在上的主子就是如此，只顧自己死活，哪兒管這些卑賤兵卒的性命。」

    即便他輸了又如何？

    皇室的面目醜陋至此，又能比他好多少？

    他就是要讓這些人都知道，他們在虛偽的皇室眼中，不過是隨時可以被捨棄與犧牲的螻蟻。

    「讓你失望了。」一道鎮定自若的女子聲音在第一排官兵身後響起。

    官兵們立即往兩側移開，為後面的人讓出了路。

    在燃燒了整夜的火把的光芒照耀下，劉相看清了來人，隨即眼眸微眯，有些意外。

    竟是容清棠。

    容清棠穿著顏色素淨的裙衫，梳著簡單的髮髻，但周身氣度不凡，自然流露出端莊大方的氣質與儀態。

    「本宮還在你眼前。」容清棠淡聲道。

    劉相難以置信道：「你竟然沒有逃？」

    「為何要逃？」容清棠反問道。

    「你今夜甫一踏入宮門便被生擒了，連坤寧宮的影子都沒看見，更遑論傷及本宮，不是嗎？」

    太上皇、太后、皇帝都不在宮中，若皇后也提前避開今夜之險的事傳開來，恐怕會給外界對皇室的看法帶來不好的影響。

    外人並不知道衛時舟早已做好了周密的計劃，今夜幾乎是萬無一失。他們只會以為皇室僅顧自己逃脫，徒留兵卒以血肉之軀阻擋叛軍。

    所以容清棠說服了師父與師娘，還是回到了宮中。

    她相信衛時舟的計劃，也要履行自己身為皇后應有的職責，維護百姓對皇室的信任。

    劉相緊攥著拳，咬牙切齒道：「你算什麼東西？不過是以色侍人的一介女流，也敢嘲諷我？」

    容清棠眉眼帶笑，聲音溫和道：「你如今不過是謀逆不成的階下囚，過街老鼠一般，本宮何須嘲諷你？」

    「給自己的女兒下藥，想把她送上別人的床榻，想利用女子為自己謀權奪利時，你也如此時一般自恃清高嗎？」

    劉相眼眸沉斂，冷笑道：「伶牙俐齒，果然有幾分你爹的模樣。」